白刃文集/第三卷 中短篇小说

手  表
一

    战士李昌站在江边的石头上，放下洋铁桶打水，平静如镜的松花江水面被打碎，波纹一环环地向江心推广。
    擦擦头上大豆般的汗珠，望着西面天边，一朵乌云正遮着太阳，天气闷热，李昌自言自语地说着一句成语：
    “老云遮驾，不是阴天就是要下（雨）。”
    汗珠不断往下流。练兵刚回来，本来衣服已经湿透了，全身的骨头都有点酸，但一放下枪，他就抓着水担子，凑这个空子，要完成每天帮助老乡挑六担水的计划。早晨已经挑了三担，刚才挑了两担，就差这一担了。
    看看手上的表，已经是五点半了。“要不是马上要开饭，该下水洗洗澡。”他边想边挑上水担子，顺着独板桥，快步地往回走。
    把水往缸里倒，一只手露出发亮的手表。抬起头来，一个穿着旧的白衬衫灰西装裤的青年，两只斜眼睛正盯住他的手表，四只眼睛碰在一块，李昌心里一跳，急忙把脸转过去。
    吹开饭号了，李昌像得救似的，拿着饭碗往外跑。
    平常，李昌每顿要吃五碗高粱米饭，现在，他只慢慢吃了两碗饭就吃不下了。
    做游戏的时候，往日他比别人都来劲，今天却在一旁呆呆地站着。
    “怎么样？老李，”班长问，“身上不舒服吗？”
    李昌定一下神，连忙回答：
    “不，没有什么。”
    于是他抓起两个木头做的手榴弹，和大家一样，向空中那个木框框扔进去。

二

    晚上，天空闪着电光，雷声隆隆响。雨由小而大地下起来了。
    往日，李昌一躺在炕上，一天的疲乏使他立刻睡去，上岗时还得拉他几把才醒。今晚，身上虽很疲乏，脑子却很清醒，翻来覆去，怎么也睡不着。
    一件心事，老是在心头滚过来滚过去。
    原来，李昌以前在遭殃军“六十熊”（吉林老百姓给蒋匪六十军起的外号）当过兵，“六十熊”从吉林逃跑那一天，队伍乘机在街上抢东西。李昌也撵上一个带手表的年轻人，大声喊：
    “把手表解下来！”
    年轻人不肯，李昌端起刺刀，摆出一个预备刺的姿势。年轻人吓得急忙解下手表，但两只恐惧与愤怒的眼睛，两只有点斜的眼睛，却紧紧打量着这个大白日公开行抢的强盗。
    跑出吉林不远，“遭殃军”被解放军打散了。
    枪炮声吓得李昌爬在一条草沟里。脑袋瓜光想往里钻。
    “快起来，解放军宽待俘虏！”
    李昌爬起来，一个雄赳赳的解放军，端着刺刀正对着他。他两手哆嗦地往上伸。解放军战士拾起他的枪和子弹袋，又摸摸他的身上，然后命令他走在前头。
    走了不远，李昌突然回过头来，一只手伸直着说：
    “给你！你放了我！”
    解放军战士开始愣了一下，后来看见他手里一块发亮的表，才明白了，笑道：
    “解放军不要俘虏的东西，只要放下武器，不用害怕，解放军一定宽待你们。”
    部队诉苦的时候，李昌想起从小的苦情，想起被抓来时，撇下无依无靠的爸爸，哭得跟个泪人一样。
    倒糊涂的时候，他也说出自己在“遭殃军”，做出许多对不起老百姓的事，并且自己打自己的嘴巴，骂自己忘本，下决心要立功，为人民服务！
    可是这块手表的事，他始终没有提。
    这块手表就像个疙瘩，结在他的心上。好几次，他想向同志们坦白，话一到口边，又吞到肚子里。
    好几次，想个别向指导员坦白，刚走到连部门口，他就站住，脑子里两个小人在打架，小黑人打胜仗，他向后转又回来。
    队伍开到这个屯子，他看见房东老太太领着两个十来岁的小丫头，过着穷困的日子，他问起来，老太太告诉他说：
    “俺还有个儿子，在城里油坊里当伙计，今年二十五岁了，还娶不起媳妇。”
    于是李昌每天帮助房东挑两担水，后来看见隔壁院里几家老乡，也缺乏劳动力，李昌也每天帮他们挑几担水。
    唉，下午挑水时候，盯着自己手上的手表的年轻人，就是这块手表的主人了！他就是这个可怜的老太太的儿子，一点也不会认错，是了，就是他，两只眼睛有点斜的。

三

    窗外雨声嘀嘀嗒嗒地响，年轻人躺在西屋的炕上，母亲和妹妹都早已睡着了，他老是睡不着。
    “六十熊”逃跑那一天，大白天端着刺刀，逼着自己解下手表的，就是他。
    妈妈说，这个李同志真是个好人，每天帮助挑水、推磨、劈柴禾、扫当院……
    几个月前，穿着美国装，带着美国帽，那股凶劲；现在穿着解放军装，这样和气。
    不会认错，那天清楚地记住他，大个子，方脸，鼻头有些麻子——一点也不错；并且，那块十五钻的瑞士表，还清清楚楚地带在他手上。
    想到手表，他又难过起来了。五年以前，他想买一块手表。那时，他的薪水很少，每个月除了送家去的外，自己积蓄几块钱，整整积蓄了一年。当他手头有了三十块钱的时候，他每天心里总是砰砰的跳。为着买一块表，整个吉林的表店他都走过，每次拿着表左看右看，最后总怕吃亏地放下走出表店，后来经过一位可靠朋友的介绍，他才出了二十六块五毛钱，买了这块手表。
    为着物色一块表，他前后费了两个月的精力。表带在手上以后，只要有时间，总把它放在耳朵边，听那“滴答滴答”的声音，心里比大热天吃冰糕还痛快。
    有次回家，他爸爸见了，不满意地说：
    “家里快揭不开锅盖，你还有钱买表。”
    他听了不高兴，和爸爸吵了一架。
    那天表被人家抢走以后，他偷偷地哭了一大顿。
    他，抢他的表的人，就在东屋炕上，那块十五钻的手表，就在他手上。
    明天，明天一定问他要，或者，或者向他们当官的要。不，如果人家不承认怎么办？况且，以前是“六十熊”的“遭殃军”，现在是解放军，妈妈说过，这个李同志真是个好人，天天帮她老人家做活，要是上面知道，又会对他怎样呢？
    窗外雨声嘀嗒嘀嗒地响，好像手表的响声。

四

    天刚亮，老太太推着年轻人：
    “快醒醒，李同志找你。”
    年轻人翻了个身，嘴里喃喃地嚼着什么，又呼呼的睡了。
    “让他睡吧，”李昌从兜里掏出一个纸包，“等大哥醒了，交给他。”
    老太太没有接，奇怪地问：
    “那是包啥东西？”
    “手表！”李昌正经地说。
    “手表？”老太太惊讶地重复一句。
    “手表！”年轻人高兴地从梦中坐起来，揉了一下眼睛，呵，是他，那大个子，有些麻子的同志，站在他跟前。
    “给你！”李昌见他醒了，忙把纸包交给他，又立正敬了个礼，便转身走了。
    年轻人被这种举动愣住了，说不出是兴奋还是惊讶，呆呆地送走他的背影，两只眼睛直瞪了一大会。
    “怎么回事？”老太太莫明其妙地问。
    儿子没有回答，他先打开纸包，呵，一块十五钻的瑞士表，亲爱的表，离开他几个月的手表，又嘀嗒嘀嗒地递他手心里了。
    纸包里附了一张字条，上写着：

    “大哥：很对不住，手表还你，请你原谅，这是我的错误，我今晚上还要在班务会上反省呢！”

李昌敬礼            

    啊！想不到这样快，想不到几个月就变成两个人。
    什么力量使他变成好人？什么力量使他这样做呢？
    太阳的光辉射进屋里，年轻人脸上显出一片红光。

一九四八年夏于吉林        
（最初刊于1948年夏天《东北日报》）