白刃文集/第三卷 中短篇小说

龙真人别传

第三章 梅园三结义

    龙秋颖立志为父报仇，弃文学武，练了两年功夫，和龙门镇武术馆的人，进行了多次比武，功夫差的打不过他，本领高强的让他三分，因为他是进士的后裔、本镇秀才，不愿扫他的脸子。他踌躇满志，自以为武艺超群，没有敌手。他给自己起了个外号，叫做“龙侠客”，花了十两银子，请了名工巧匠，铸造一把犀利的长剑，号称青锋剑。开始暗中察访仇人，准备为父亲和二姐报仇！他查问了当年受害人家，打听了镇上父老，问来问去，问不出确实的冤家对头。有的说当时深更半夜，黑灯瞎火，对面不见人，那帮马贼脸上蒙着黑纱，手中拿着火把，看不清强盗的真面目。有的猜测是黑虎岭的草寇，有的怀疑是绿水涧的胡匪，有的认定是荆门寨的马贼。其说不一，教龙秋颖无法下决心，尽管复仇心切，还是不敢轻举妄动，加紧留心察访。
    龙秋颖有两个结拜兄弟，一个姓曲名仙舟，是个商富的儿子，比龙秋颖小一岁；一个姓皮名文礼，是个屠户的小兄弟，比龙秋颖大两岁。他们三人是私塾里的同窗好友，意气相投，常在一起游山玩水，吟诗作画。他们效《三国演义》里刘关张的故事，在龙门镇西坡的梅园里，焚香叩头，交换兰谱，拜了把子，结为异姓兄弟。按年龄顺序，皮文礼是老大，龙秋颖老二，曲仙舟老三。他们发下“有福同享、有难同当”的誓言，自称为“梅园三结义”。
    随着年龄的增长，这三位义兄义弟，各走各的道路。龙秋颖家是书香门第，想在仕途上发迹，求得一官半职，光复门庭，重建宗祠外被风吹折的旗杆，平日在家中攻书，也跟父亲学点医道脉理。曲仙舟是富家少爷，纨绔子弟，娶亲后不务正业，穿花街，串柳巷，坐酒楼，泡茶馆，吃喝嫖赌样样内行，父亲死后，他是茂源行的老板了。母亲日夜训说，稍微收敛一些，但是店铺由堂叔经理，自己有时也到店里照个面，问问生意盈亏。皮文礼是小康之家，念完私塾便帮助长兄操屠刀拿秤杆，杀猪宰羊，卖肉记账。
    龙门镇遭马贼祸害，龙家受了烧杀奸淫，曲家商店被抢劫，只有皮文礼家没有损失。镇上兴办武术馆，梅园结义三兄弟，全都积极参加，出钱出力。龙秋颖练功最勤，皮文礼有闲空才去，不过他身高力大，干的是劳累活儿，练习时间虽少，武艺不在老弟之下。曲仙舟身材短小，加上荒唐过度，气力不足，三日打渔，两天晒网，有时到馆里坐坐，学打几种花拳，舞弄一阵棍棒，身体也渐渐强壮起来。
    有一天下午，秋高气爽，龙门镇地势高，已经有点寒意了，曲仙舟坐在家中烦闷，想出门消遣时光，对婆娘说道：“我要到店里看看，你给我预备出门的衣服。”
    曲少奶奶长得一枝花，性情温柔，受过三从四德的家教，对老公百依百顺，是个贤惠的娘子。怎奈曲仙舟浪荡惯了，觉得家花不如野花香，时常在胭脂巷过夜。少奶奶心里知道，嘴里不言。听老公说要去店里，连忙取出衣衫鞋帽，帮曲仙舟打扮起来。曲仙舟穿着酱色绸子夹袍，套着蓝缎子马褂，足登短统软靴，头戴瓜皮小帽，背后拖着一条黑油油的辫子。他对着大镜子照了照，吩咐道：“晚上我上龙义兄家里，跟秋颖、文礼一块饮酒，晚饭不用等我了。”
    少奶奶点了点头，送丈夫出了正房。曲仙舟跨过庭院，经过下屋，对着门内喊着：“小顺子！出门了！”
    南屋里出来一个十六、七岁的小厮，眉清目秀，行动机灵，一手拿着银水烟袋，一手托着兴小茶壶。这小顺子原是曲仙舟念书时的书童，现下成了小跟班，他三步并做两步，跑到门楼下，打开双扇红漆大门，跟着主人上街。
    龙门镇里两条热闹的大街，一条东西街，一条南北街，成了个十字，直通四门。茂源行在十字街头，门面宽广，铺里卖着绫罗绸缎、洋布匹头、京广杂货、山货土产，是镇里数一数二的大百货店。曲家离店铺不远，不一会儿就到了。曲仙舟和小顺子走进店中，店里生意兴隆，顾客进进出出，甚是热闹。经理店铺的堂叔迎上来，把堂侄引到账房里，小顺子在水烟袋上装好条丝烟，递给主人，燃着纸捻给点上，退去账房，在外面侍候。
    曲仙舟噗噗地抽着水烟袋，听堂叔诉说近日的生意，不断点头，露出满意的神情，对摆在面前的账簿，翻也不翻一下，慢慢站起来走出账房，在铺里转了一圈，吩咐了几句话，便和小顺子离开店门。他原想走东街去看望龙秋颖，走了一阵子，看看日头还在西山顶，知道眼下是他义兄练功时间，去了难免要跟着来一阵拳棒，出一身臭汗，不如到胭脂巷，找老相好的刘亚仙开开心。拿定主意，曲仙舟拐进南面一条小巷，直奔胭脂巷而去。
    胭脂巷在南门里，秦楼楚馆林立，胭花粉头成阵，明妓暗娼结集，所以叫做胭脂巷。这一带是龙门镇最热闹的场所，附近有两家戏园子，几处酒肆茶楼，数间旅店客栈。街上到处有算命案、测字桌，各种风味小吃摊。空地上围着一个个人圈，观看走江湖的打拳卖膏药、变把戏、耍猴子、走钢索。还有捏面人的，吹糖娃娃的，摆地摊子的……入夜时灯火辉煌。敲锣打鼓，吹拉弹唱，通宵达旦，真是个繁华的地方。所以来往客商，仕官行台，都在这里歇脚过夜。
    胭脂巷里有座出名的妓院，叫藏春楼，也叫班头院，意思是说院里是妓女，是脂粉队里的班头。平民百姓不敢去问津，怀着忌妒的心理，挖苦地叫它龟头院。这院里的婊子比别处年轻漂亮，有的会弹月琴唱小曲，有的会下围棋走象棋，有的还会写几句歪诗，画几枝花卉，那般富家子弟和有钱客商，如苍蝇逐臭，喜欢到龟头院走动，开烟盘，打茶围，喝花酒，设赌局，让姑娘们陪着烧鸦片，唱小曲，打麻将，饮酒作乐……
    上个月，藏春楼的老鸨子，从省里买来一个小娼妓，青春妙龄，十八九岁，身材苗条，颜容艳丽，一双亮晶晶的眼睛，两只三寸大的金莲，谁看到都喜爱。曲仙舟一见，顿时魂飞魄散，脚步走不动了。这雏儿名叫刘亚仙，恍惚天作之合，两仙成对。曲仙舟不惜花大把银钱，接连包了三个晚上，过后不断来找她寻欢作乐，几日不见心里就痒痒。今下午走进胭脂巷，直上藏春楼，一头栽进刘亚仙房里。老鸨子叫丫头送来美酒点心，曲仙舟一边喝酒，一边听亚仙弹月琴，唱小调，自己摇头晃脑，跟着打拍子。
 正玩得快活，忽然房外一阵喧哗！只听见老鸨子的声音，说道：
    “二位大爷，实在对不住，亚仙正在接客，请多多原谅！老身另外叫两个姑娘侍候二位大爷。”
    一个男人粗声嚷道：“别罗嗦了！老子要的是刘亚仙，别的婊子不要！”
    另一个男人的声音：“老贱货！快叫刘亚仙出来！爷们加倍给钱！”
    老鸨说：“二位大爷包涵，亚仙正陪着曲少爷，实在不便……”
    话音未落，房门砰的一响被踢开，闯进两条大汉，前面的留着络腮胡，后面的满脸肉疙疸，看样子都是三十多岁。两人恶眉瞪眼，气势汹汹，络腮胡子喝道：
    “喂！姓曲的！知趣点，自己滚出去，免得老子动手！”
    刘亚仙停下弹唱，连忙站起来，躲在曲仙舟背后。曲仙舟也吓了一跳，仗着几杯酒下肚，添了三分胆量。心想自己是本镇绅士，不能丢了脸皮，不甘示弱地站着，摆着迎敌的姿势，愤怒地吼道：
    “哪来的野汉子？为何不讲理？随便跑到别人的房间撒野！”
    两条汉子火了！络腮胡推翻桌子，碗碟叮当响，酒菜洒了一地，肉疙疸举起拳头，朝曲仙舟打来！曲仙舟运了气，使出本领，右臂架住，左拳还击，被肉疙疸接住，两人拳来脚去，打了一阵子，曲仙舟抵敌不住，不断后退。肉疙疸越打越有劲，步步进迫，眼看对手招架不住，拳拳落在曲仙舟的胸前脸上，打得他鼻青目肿，嘴角出血。曲仙舟头昏目眩，身体不支，倒在地下。肉疙疸还不罢休，用双脚乱踢。这时候，楼上的嫖客，院里的粉头，围在门口观战。老鸨子怕打出人命，求肉疙疸停手。小顺子挤在人堆里，看见主人被打翻在地，立刻跑下楼梯，出去搬救兵。