白刃文集/第三卷 中短篇小说

龙真人别传

第十五章 活捉“龙神”

    龙真人拐回黑龙潭，天已经大黑了。空中一轮明月，在浮云的遮掩下忽明忽暗，峡谷里不时吹来阵阵山风，刮的树叶哗啦啦响。白天人声喧嚣的潭边，这时却是一片寂静。
    龙真人走到离水潭二十来步，忽然看到龙潭对面，有两个人影在移动，不由警觉起来，躲在一块大石头后面，观察那边的动静。月亮穿过一片黑云，月光照着山谷，那两个影子的轮廓，越看越清晰。二人都穿着短衫长裤，卷起裤脚，踏着草鞋，行动敏捷，看来年岁都不大。一个手里拖着一根长竹竿，一个拿着一条大麻袋。他们走到潭边，放下手中的物件，动手捕捉栖在水旁睡眠的鸭子，一人捉住一只往麻袋里装，被捉住的鸭子嘎嘎乱叫，惊动那群家禽，纷纷跳进水里。
    那两个小偷手忙脚乱，又捉了几只逃慢了的鸭子。他们贪心不足，一个用长竹竿横扫，一个投掷石块，想把鹅鸭赶上来，把它们一网打尽。那些受惊的家禽，在水面上游来逃去，有的拍打着翅膀，想飞又飞不起来，有的被石块击中，呷呷乱窜，只是不肯跑到岸上。
    龙真人看着想道：“原来如此！供奉龙神的祭物，是被小偷悄悄地掠走！”他琢磨着这个秘密，应该当众揭穿，免得乡人继续受骗。他想跑过去捉拿那两个小贼，当着善男信女的面，让小贼们现身说法，揭露龙神显灵的真相，平息乡愚们的奇谈怪论，堵住劣绅们的嘴，断掉他们借修庙敛钱的妄想。主意下定，他站起来想冲过去捉拿小贼，忽见一个贼人脱掉衣服，蹬掉草鞋，赤条条跳进潭里，双手抓住一只白鹅，将鹅脖子一拧，扔到坡上，另一个小贼拾起来，装入麻袋里。
    潭里的人水性很好，在水中如履平地，他用立泳的姿势捉住逃窜的猎物，很快又抓到两只扔到上面，当他转身追捕一只大鹅，突然前面激起一股水花，跟着水中冲出一个黑油油的怪物，脑袋大如斗，双目闪着光，张开大嘴将那白鹅一口吞下！随即缩进水中，水面起了一个大漩涡。“哎哟！不好了！”水中的小贼惊叫起来，急忙游向岸边，三魂丢掉了二魄，几次抓着岸边的杂草爬不上去，大声求援喊着：“老二！快！快拉我一把！”
    岸上的老二也吓软了，惊惊颤颤地走到潭边，伸手拉着水中的伙伴，无力拖他上去。末了，还是水中的人逃命要紧，连滚带爬上了岸，顾不得穿上衣服，也不要麻袋里的鹅鸭，赤身裸体拔腿就要逃跑。
    老二说：“小五，你疯了！快穿上衣服！”
    小五拿起衣服，哆哆嗦嗦穿上裤子，披着上衣。看见老二提起那只装着鹅鸭的麻袋，生气地阻止他说道：“老二！你不要命啦，快扔下！”老二仍然舍不得扔下，小五夺过来放在地上，说道：“龙神显圣了，咱们要受惩罚，赶快逃命吧！”
    两人急急忙忙往路上跑，跑了几十步，被绕道过来的龙真人拦住。原来龙真人看见那水潭中冲起来的怪物，吞掉一只大鹅的时候，也吃了一惊，怀疑真是龙神显灵。及至水中的小贼逃上岸，潭面又冒出一个黑油油的怪物，张口咬住另一只鸭子，这回看的真切，像是个大鱼的脑壳。
    龙真人想弄个水落石出，跑过来断住他们的去路，厉声喝道：
    “两个贼头，往哪里逃？”
    两个小贼惊魂未定，又看见半路杀出一个道人，好比船破又遇顶头风，险上加险，怕中添怕。老二年纪大，见识多，软中带硬地说道：
    “道长请了！咱们井水不犯河水，请道长行个方便，各走各的路吧！”
    龙真人道：“你们在这里偷鹅盗鸭，为非作歹，情理难容！休想逃出法网！”
    那小五仗着自己年轻，有点力气，看见道人不肯让路，想来个先下手为强，乘龙真人没防备，一拳朝他脸上打去，龙真人眼快，抬了胳膊挡住，小五的拳头像打在铁棍上，觉得疼痛难忍，嘴里喊着“哎哟”！心中还不服输，抬起右腿踢来！龙真人用手接住，轻轻往后一送，小五跌个四脚朝天，爬不起来。
    那老二看见道人武艺高强，不像个平常人，疑惑是龙神派来惩罚他们的仙师，恐慌地跪下哀求道：
    “仙师饶命！我二人因为贫穷所迫，不得已作这下贱勾当，冒犯了龙神，得罪了仙师，求仙师大发慈悲，饶我们一次。”
    小五吃了亏，知道道人厉害，也爬起来跪在一边，叩头说道：
    “仙师息怒，小人该死！求仙师饶命。我二人愿意变卖家产，多卖些鹅鸭前来供奉，赎我们的罪过！”
    龙真人道：“本道人不听你们花言巧语，也不要你们变卖家产，只要你们实话实说，便饶了你们。”
    二人齐声说道：“我们不敢撒谎。”
    龙真人喝道：“你们都站起来！”
    老二和小五乖乖爬起来，垂手站在一边，听候问话。
    龙真人问道：“你二人从何时起，来黑龙潭偷鹅盗鸭？”
    老二答道：“自从半月前，听说龙神显圣，我二人赶来看热闹，看见黑龙潭里的鹅鸭，便起了贪心，每晚上都来提几只回去，天亮后在集墟上卖掉，买点粮米养家。”
    龙真人又问：“你们总共偷了多少鹅鸭？”
    小五答道：“实数记不清，大约有几十只了吧！”
    老二接着说：“我们一定偿还，求仙师饶恕，放我们一条生路。”
    龙真人道：“你们想活命，得听我的吩咐！”
    老二忙说道：“请仙师吩咐，小人一定照办。”
    小五也说：“一定照办！”
    龙真人道：“好！都跟我来！”
    龙真人说罢，迈步向潭边走去。那二人心里害怕，又不敢反抗，只得硬着头皮，胆战心惊地跟在后面。来到他们丢下麻袋和竹竿的潭边，龙真人停下来，看见水面平静如镜，天上一轮明月，在潭中映出倒影。剩下受惊的鹅鸭，都跑到龙潭那边的岸上团成一堆，好像筑起一个白色的堡垒。
    龙真人问小五：“刚才你在潭里抓鸭子，看见了什么啦？”
    小五说：“我看见龙神显圣，抢走我想捉的鸭子，一口吞了下去！”
    龙真人又问：“你看到的龙神是什么样子？”
    小五说：“青面獠牙，头上长角，和龙王庙里的龙王一模一样。”
    龙真人再问：“果真是这样？”
    小五赌咒说：“真是这样，要有半句假话，我不得好死！”
    龙真人没有问下去，他心中有数，寻思这小五当时一定吓懵了，没有能看清楚，便把他脑袋里龙王的形象说了出来，难怪乡人以讹传讹，越传越真。他不想责怪小五，不想说出自己看到的模样，只想揭穿黑龙潭的秘密。他看了那根长竹竿，竿头上拴了一个大铁钩，又看了那条捆麻袋的粗绳，用双手拉扯一阵，觉得非常结实，量了一下，四丈多长。他将铁钩从竹竿上解下来，绑在绳子上，又从麻袋里抓出一只活鸭，用剑砍掉鸭头，将鸭身穿在铁钩上，把绳索的一端拴在潭边一棵树干下，然后将带鸭子的铁钩扔进水潭，像钓鱼一般的抓住绳索。
    老二和小五开头不知他想搞什么名堂，等到他下了钓钩，都吓得口呆目瞪，感到大祸临头，忍不住鼓起勇气开了口，老二恐惧地问道：
    “仙师！你想做啥事呀？”
    龙真人俏皮地说了句成语：“安排金钩钓蛟龙！”
    小五惊惊颤颤地劝道：“仙师！千万使不得！龙神要降罪呀！”
    这时候，天上一片乌云遮住月光，地下刮起一阵山风，两个小贼浑身打着哆嗦，跪在龙真人膝下。
    一个说：“仙师！龙神要显圣了，放小人一条命罢！”
    另一个道：“求求仙师行行善，放我们走吧！”
    龙真人喝道：“你们贼胆包天，连夜来偷鹅摸鸭，就不怕龙神降罪！眼下倒怕起来了？都不准走！”
    两人还在苦苦哀求。龙真人看见潭面起了波纹，跟着那漂在水上的死鸭子，被一张大嘴叼住，拖下水中去，龙真人拉着绳索，觉得十分沉重，有点支持不住，他对那二人喊道：
    “蛟龙上钩了，快帮忙拉绳子！”
    二人无奈，只得跟着拉紧绳索。水中的怪物力气很大，三个人用力扯紧，被它拖来拖去，双方拉扯了一个时辰，那怪物忽然浮上水面，足足有一丈长，三人使劲想将它拖上岸，不料那怪物尾巴一摆，身子猛往水中钻，把岸上的人扯得东倒西歪，幸好那绳索末端拴在树干上，不然连绳带人都要下水。
    经过两个时辰的搏斗，黑龙潭中的怪物，被铁钩勾住的伤口扩大了，流了许多血，力气耗尽了，还在作最后的挣扎。龙真人和两个帮手，使出吃奶的劲头，好容易把那怪物拖到岸上来，原来是一条大鲶鱼，看样子有二百斤重，浑身黑油油发亮，尾巴还在沙石上滚动。
    龙真人问小五：“这就是你见到的龙神么？”
    小五支支吾吾答不上话，龙真人道：“黑龙潭里没有龙，也没有神，是大鲶鱼在作怪，闹得四乡风雨，民心不安！你们明白了吗？”
    两人唯唯诺诺说明白了。龙真人又道：“看来这龙潭里的大鲶鱼不只一条，否则没有那么大的胃口，吞了两只鹅鸭还想吃。”
    两人连连点头称是。老二说道：“禀仙师，鱼精捉到了，小的们可以回去了吗？”
    “不行！”龙真人说。“你们还有用场，过了明天再说。”