白刃文集/第二卷 长篇小说

战斗到明天（下部）

第 三 章
一

    抱犊崮支队挑选精干人员，组成四个武装工作队，每队十至十五人，成员有侦察、敌工、民运和宣传干部，有熟悉地方情况的战士，有地方干部和民兵。
    成立会上，支队长张鲁光规定四项任务：一、深入敌占区活动，积极打击敌伪组织；二、争取瓦解敌伪军，变伪组织为灰色政权（也叫两面政权，公开是伪组织，表面上应付敌人，暗中为八路军办事）；三、建立秘密交通网，打通各抗日根据地的联系；四、筹备款项，购买布匹棉花，解决部队冬装。张鲁光特别强调最后一项是当前主要任务，一切工作应围绕着解决冬装而努力。政治委员王国祥讲话时，要求坚决执行敌占区政策，宣传抗战必胜的道理，提高敌占区人民的胜利信心。参谋长周文治提出注意敌伪军动向，及时通过情报网送情报。
    四个武装工作队，分别派往临沂、郯城、枣庄和滕县敌占区。队员们一律配备驳壳枪、手枪、匕首和手榴弹。
    沙非参加派往临沂的第一队，队长是特务连长章平。章平作战勇敢，经验丰富，原准备部队冬训时，提拔到一营当副营长，考虑他在东北军中到过大城市，临时调他当武工队长。第一队指导员尤春福，是中共区武委会主任，抗战前在临沂打过短工，熟悉城里情况。队员有侦察员何全和宋千，有特务连的副班长刘纯厚、核桃峪的民兵队长彭铁柱。彭铁柱给本村老财陈新斋推过小车，运送花生来到过临沂陈家油坊。队员里还有敌工站两个便衣战士。
    靳小兰是武工队中惟一的女队员。她是区妇救会的干部，长得小巧伶俐，眉清目秀，留着一头黑油油的长发，结辫子是个黄花闺女，挽个髻可扮成大嫂子。她刚满二十二岁，看起来还像个小姑娘，不熟悉的人，想不到她会武功。有一次单身赶路，遇上一个坏蛋调戏她被她打得鼻青眼肿，连叫姑奶奶饶命！她和尤春福情投意合，主动要求参加武工队。预计武工队在敌人鼻子下活动，任务艰险，斗争紧张，张鲁光不主张女同志参加，尤春福对支队长和政委说道：“小兰是临沂城关人，在城里念过小学，做过手工，城里有同学，城外有亲戚，大街小巷熟悉，她还学过武功，胆大心细，在区中队里打过仗。她参加武工队，对开展敌战区的妇女工作有利。”
    张鲁光和王国祥商量，觉得尤春福的意见可行，允许靳小兰参加武工队，吩咐章平和尤春福注意她的安全。
    经过三天的学习和准备，听了有关敌占区政策和情况的报告，四个武工队分头出发。队员全换了便衣，有的穿长衫戴礼帽，有的着短袄戴毡帽头，模仿城镇人的扮相。章平身高膀圆，穿着黑夹袄黑长裤，裤管扎着腿带，露出白布袜子和圆口布鞋，头戴呢子礼帽，活像个跑单帮的老客。尤春福身材修长，穿着蓝布长衫，扮成个账房先生。沙非脸皮白净，穿着中山装，登着胶底鞋，戴着学生帽，像个小学教师。靳小兰蓝花大襟上衣，青布长裤，头上挽个发髻，包个羊肚白手巾。何全和宋千原是便衣侦察员，不用改装。刘纯厚、彭铁柱和其余队员，各按着身材长相化了装。

二

    傍黑天，武装工作队第一队，向着东南方前进，翻过小山，越过岭头，走下山沟，涉过沙河。一会儿向上爬，一会儿朝下走，越走视界越开阔，山坡丘陵渐渐低平，石头子减少了，小道变宽了，道路两旁的晚秋作物收割完了，地头崖边留下三三两两的树棵。
    天高气爽，一轮明月升上东山，凉风阵阵，吹不掉身上的热气，吹不干背上的汗水。
    爬上一道山梁，望着东边一片低坡，队长章平放慢脚步，对着身边的何全问道：“小黑子，离敌占区还有多少路？”
    “翻过前面那个山坡，就是游击区了，”何全接着说，“过了游击区，还有十几里地到陶林镇，镇上有汉奸队，还有伪政权，陶林镇一带都是敌占区。”
    “陶林镇离临沂城多少路？”章平问。
    “十八里地。”何全说。
    “原地休息。”章平下过命令，坐在道旁沟沿上，队员们各找个地方坐下喘气。
    指导员尤春福走过来，坐在章平身边，用白手巾擦着额头的汗水。
    “尤指导员，这一带你熟悉吗？”章平问道。
    “前三年在边沿区工作，还算熟悉。不过这二年鬼子加紧了‘蚕食’，安了好几个据点，具体情况摸不清。”尤春福说。
    章平和尤春福商议，到前面村里找个老乡，问清预定宿营地的情况。
    一阵西风刮动浮云，飘过当空的月亮。章平抬头望望天，觉得过了午夜，时候不早了，领着队员们继续行进。
    翻过山坡，渐渐进入平地，走了七八里路，来到一个小村外。章平叫何全和宋千去找向导。两个侦察员进村，村里传来了一阵狗吠声。众人翘首望着，只见村里出来三个黑影，何全和宋千请了个老乡，来到章平和尤春福跟前。
    “老大爷，请坐。”章平站起来说，让老乡坐在石板上，自己挨着指导员身边。
    来人是个胡子拉碴的小老头，腰背有点弯，其实并不老，五十来岁，他住在村边一间房屋里，睡梦中被何全叫起来，看见是两个便衣，心里嘀咕，听章平喊他老大爷，态度和蔼，猜想是来了八路游击队。
    “大爷，贵姓？”尤春福问。
    “免贵，小姓邹。”小老汉说。
    “这儿是邹下村吗？”尤春福问。
    “俺这疙瘩是上村，离下村八里地。”邹老汉说着，转身指着远处一片灰蒙蒙的地方。
    尤春福：“邹文元还在下村当村长吗？”
    邹老汉：“对。”
    “邹文元这二年过得怎么样？”尤春福进一步问。
    “不孬！吃香喝辣的样样有。”邹老汉不无羡慕地说：“可也不易呀！鬼子来了得侍候，汉奸队来了得应付，八路来了要照料，还有东北军、杂牌军、土匪杆子队（小股武装队伍。多为地主或会道门组织的武装，也有土匪帮会的，人员复杂）来了都要奉承，赔笑脸，侍候不周，不是吹胡子瞪眼，就是拳打脚踢，动不动刀枪照面，提着脑袋过日子呀！”
    尤春福点点头，寻思前二年经他调理的两面村长，还没有变，得找邹文元拉拉呱儿，摸摸情况。他和章平合计，今夜还是在邹下村落脚，章平说声“好”。尤春福请邹老汉当向导，武工队出发，上下村一条大路，八里地走了半个时辰，望到村外一排树影。
    邹老汉领着武工队进村，轻悄悄的脚步声，仍然被嗅觉灵敏的看家犬发觉，东家狗吠，西家狗跟着咬，幸好邹文元家住在村西头，邹老汉指着一家小四合院，说道：“到了，邹文元住这个院。同志，千万别说是俺带你们来的。”
    “大爷放心。”尤春福说着，塞给邹老汉两张一元的北海票。
    邹老汉说啥也不要：“同志，你们为俺老百姓打鬼子，这钱俺不能要！俺得早点赶回去，免得家里人惦挂。”
    尤春福只好向邹老汉道谢。邹老汉走了，他在大门口，咚咚地敲着门上的铁环，一袋烟功夫，听见里面开门声，跟着传来院里的问话：“谁叫门呀？”
    “俺找邹村长，请开门。”尤春福说。
    “邹村长不在家，进城去了。”院里回话。
    “文元大叔！我是尤春福！”听出熟人的声音，尤春福赶忙自报家门。
    门咿的一声开了，月光下，门口出现一个五十出头的老汉，腰圆膀粗，肩上披着夹袄。
    “春福！啥风把你吹来？”邹文元问，“快进来啊！”
    “大叔，俺们来了十个人。”尤春福说。
    邹文元走到门外，看见墙边一堆人。尤克福将章平介绍给他说：“这是俺们队长，章平同志。”
    “都进屋吧！”邹文元说。
    武工队的人进院。邹文元进堂屋拿出一盏油灯，拨亮了灯火，打开储存干草的西屋，对尤春福说道：“请老总们…… 不不，请同志们到草屋里歇息，委屈一宿。”
    小四合院里三间堂屋，进门是个小厅，长条香案上供着关公像、观世音神龛，摆着香炉和烛台。下面一张八仙桌，两把太师椅，还有板凳和椅头，东房是邹文元老两口的卧室，西间是两个女儿的闺房，两间东屋住着大儿子一家四口人，两间西屋存放粮食、柴草、农具和家什。
    章平安排七个男队员摊草铺休息，指着靳小兰对邹文元说道：“邹村长，俺们还有个女同志呢。”
    “好办，跟俺闺女挤挤。”说着，邹文元领着章平、尤春福和靳小兰进堂屋，请队长和指导员坐下，掀开西边布门帘，带着靳小兰进去，招呼两个丫头照料。转身出来，进东边卧室叫老婆到锅屋烧水，安排妥当，才和两位客人拉呱儿。
    尤春福问起临沂城里和周围敌伪军的情况。邹文元说，城里驻扎一个大队日军，一个伪保安旅部带着一团伪军，还有些游杂部队，大约有两千多人。秋季“扫荡”抱犊崮回来，又到滨海区“蚕食”，眼下大搞强化治安，临沂城外四面新安了几个据点，修了碉堡炮楼，由伪保安队把守。汉奸队和宣抚班三天两头到乡下骚扰，要粮要款，拉夫修新据点，闹得老百姓不得安生。
    “满才哥还在城里做生意吗？”尤春福问。
    “满才还在，这二年生意不好做，捐税太多，鬼子汉奸敲竹杠。”邹文元说。
    “他还常回来吗？”
    “一年回来几趟，贩点生油土产上城里卖。”
    “他改做土产生意啦？”
    “他开的是杂货店，啥都做，回乡来捎着布匹、胶鞋、洋袜、汗衫、胰子（肥皂）…… ”
    尤春福听说满才回乡带布匹，眼睛一亮，立刻追问：“大叔，要是请满才哥贩一批布，中吗？”
    文元说：“三两匹中，多了怕不行，城门口查得紧呢！”
    尤春福和邹满才在临沂上中学，两人同班，很是要好。邹满才大尤春福三岁，小时候在村里念了二年私塾，教书先生通阴阳八卦，会看风水，三天打鱼两日晒网，学童们读些子曰诗云，不成气候，好歹认识几个大字。满才母舅在城里做生意，家里没有儿子，只有三个闺女，舅父看见满才为人乖巧，模样不赖，想亲上加亲，收个半子，好继承他的家业，和姐姐、姐夫商量，姐姐生了三男二女，满才是老二，一说就成。满才十四岁进城读小学升初中，和尤春福同窗共桌，尤春福脑子比他灵，时常帮他温习功课，寒暑假邹满才回家，尤春福跟他同路，先在邹下村歇脚，住一两宿，再回山里去，就这样认识了邹文元村长。
    “七七”卢沟桥事变，日军占领平津，沿津浦南下。海军从青岛登陆，很快占据济南。临沂兵荒马乱，学校关门，尤春福回山区参加抗日救亡动员会。邹满才和大表妹成亲，跟舅舅学生意。日寇占据临沂城，鬼子抢劫商店民宅，奸淫妇女。舅舅遭枪杀，二表妹被糟践。邹满才继承家业，掌管杂货店。
    大前年，动员会派尤春福到临沂城西开展工作，尤春福的工作组常来邹下村，和邹文元村长商量如何对付日本鬼子，在敌占区组织灰色政权，表面上应付鬼子和汉奸，暗中为八路军办事。这次他和章平带领武工队来这里，任务是筹款购买布匹，也想了解那些两面政权的工作，特别想找一些罪大恶极的汉奸作为打击对象，让他们吐出一些搜刮的不义之财。从邹文元口中，知道陶林镇伪乡长赵福士作恶多端，近日他老母死了，借丧事大操大办，让各村送礼仪挽幛，收敛钱财物件。尤春福和章平心里暗自把赵福士作为第一个开刀的对象。
    邹大娘烧了一大锅开水，熬了一小锅米汤，武工队员们洗完脸烫好脚，嚼着干煎饼，喝着热米汤，就着咸菜疙瘩，吃得有滋有味。
    鸡叫头遍。章平、尤春福、沙非和男队员们，各自打开背包，驳壳枪放在枕头下，和衣躺在干草铺上，除了值班的哨兵，全都呼呼地睡着了。

三

    住了一天，武装工作队离开邹下村，村长邹文元亲自当向导，和队长、指导员走在前头，踏着朦胧的月色，顺着弯弯的河边，一个劲儿朝东南方向走，没有崎岖的山岭，全是起伏的丘陵。怕暴露目标，邹文元带大家绕过村庄，穿过收割后的田野，爬了一阵山坡，三更天，来到山窝窝里一个小村前。
    “石窝子到了。”邹文元说。
    章平抬头望了望，只见几十栋石头房子，散落在高高低低的山坳里，家家屋外庭里都栽着树木，村前一片榆树，村后几处松柏。邹文元说过，石窝子隐蔽，地形险要，易守难攻，发现敌情，顺着沟豁上后山。石窝子是个穷村，八成人家是贫下中农，除了一家外来户，全村都姓石，众人齐心，跟石头一样坚硬。村子偏僻，夹在两乡边沿，是个三不管的地方。村里家家有武器，火枪、梭镖和大刀，还有几支快枪，是日寇进攻沂州府国民党散兵游勇逃跑时被村里人缴来的。打从清朝末年，石窝子就抗粮不纳税，三五乡丁不敢来，大队人马太费力划不来。别看村子小，还出过一条好汉，名叫石大川，大革命时参加过鲁南苍山暴动，十几年没回家，传说被官府抓去枪毙了，也有人说是跑到江西当了红军，有人说在青岛看到他…… 石窝子没有村长，管事的石老强就是石大川的堂叔父。
    尤春福带着工作组在石窝子住过，和石老强对脾气，跟村民们谈得来。邹文元告别回去，尤春福领着武工队，直奔石老强家院，叫开了院门。石老强高兴地迎接老朋友，将武工队安置在自己家院和邻居闲屋里。
    章平急着了解陶林镇伪乡长赵福士的情况。石老强说，这两天赵福士给母亲办丧事，做七日大醮超度亡灵，请来和尚道士念经，敲敲打打。城里的鬼子汉奸，各村的头面人物，到陶林镇吊唁，热闹了好几天，明日逢大集一定格外风光。
    隔天早晨，尤春福、何全随石老强去赶集，沙非要求跟着去，章平和指导员交换了意见，答应沙非的请求。石老强推了一辆独轮车，在山路上咿咿呀呀地滚动，车上载着地瓜干、花生米、柿子和核桃。沙非拉车，尤春福肩上搭着褡裢，何全挑着两筐瓜菜，跟在小车后面。
    顺着一条小道出了山口，缓缓下到坡地，路渐渐平坦，石子也少了。走了二里多路，从岔道插入通陶林镇的大道，赶集的人多了，三五成群，有推着小车，有肩挑背负，有在毛驴背上搭着麻袋…… 有架包铁的木轮大车上，载着货物，坐着一个小脚女人，车把式甩着鞭子，黑骡尥起蹄子，威风凛凛朝前闯，路上行人赶忙闪在一旁。
    赶集赶集，人人加快脚步向前走。头一回在敌占区赶集，沙非心里很不平静，既兴奋又带点不安。他想多看看敌占区的风景，观察敌人统治区的老百姓生活，又怕露出马脚，借着拉车擦汗水观望一阵。敌占区人民衣着比较整齐，脸上却缺少欢笑，大家正为衣食奔忙，行色匆匆，都想赶个早集。
    走了一个多钟头，陶林镇出现在人们的眼前。这是个四五百户的大乡镇，周围修起两丈多高的石头寨墙，四角竖着高炮楼，寨门有伪军站岗，驻着一个保安中队。镇里东西南北两条街，十字街头最热闹，赶集的人朝闹市聚拢。
    石老强和尤春福二人进寨门，身前身后全是赶集的人，拥拥挤挤，站岗的伪军瞧着大家，嘴里吆喝，没有挨个盘问。尤春福是当地人，在敌人眼皮下活动过，满不在乎；何全不把汉奸队放在眼里，大摇大摆；沙非外表若无其事，心里有点嘀咕，好在随大流进去，没有什么麻烦。
    石老强在不显眼的地方停下小车，何全卸下挑子，将货物摆在地摊上，招呼顾客。
    尤春福、沙非和何全，跟着熙熙攘攘的人群，在叫卖声中拥来挤去。街道两旁，摆着货担柜台，放着五光十色的商品，有镰刀、镢头、铁锹、十字镐等农具；有牲口用的套包、缰绳、马掌；有锅碗瓢勺和菜刀、笊篱；有日常用品和京广杂货…… 卖五谷杂粮和蔬菜瓜果的挨摊一处，卖锅盔煎饼和馒首杠头的聚集成栏。刚开锅的锅贴水饺，油炸绿豆丸子，黄澄澄的香油果子，叫人眼馋……
    望着那些香喷喷的食物，三人都不免咽下口水，多久没吃过的东西，恨不得敞开肚子吃个痛快，可惜衣兜里缺少老头票，任务在身也不许可，只好忍住食欲。尤春福替队员们买了些牙刷、牙粉、肥皂和毛巾，何全帮宋千买了关东旱烟叶，沙非为自己买了一瓶蓝墨水，好让他那宝贝的派克钢笔能流利出活。
    大家心中明白，集市上人多成分复杂，有穿着军衣的黄皮汉奸，少不得也有着便衣的特务狗腿，稍不小心就会吃亏误事，后脑勺上得长个眼睛，眼观八面耳听四方，百倍提高警惕性。
    走到东街，货摊逐渐稀少，街边摆了些劈柴、秫秸和山草挑子，空地上拴着几头毛驴和黄牛，牲口干瘦，没有买主。
    一阵吹吹打打的鼓乐声，行人住脚细听。声音是从东门里一座大院传出来的，尤春福寻思找到了目标，听见身边两个老汉一问一答：“亲家，谁家在办喜事？”
    “是丧事。赵乡长给他娘做道场。”
    “做几日呀？”
    “七日，过断七出殡，一定很热闹啦，亲家有空来瞅瞅。”
    “埋在啥地方？”
    “赵家老坟茔地，西门外五里坡，依山傍水，风水宝地！”
    “不晓得要开多少钱？到底是财主家。”
    “羊毛出在羊身上，花的是百姓的钱！”
    “咋啦？”
    “镇里挨家挨户派款，说是冥礼，你们村里没有摊派？”
    “摊啦！谁敢不出钱？”
    “他家办红白喜事，都请了财神爷，街坊邻居当面称他赵乡长，背后不叫他赵福士，骂他早不死！”
    “小声点，亲家！当心叫别人听见！”
    那老汉回头看了看尤春福几个生面孔，转身对亲家说：“走！瞧瞧去！”
    尤春福一行随着两个老汉往东走，跟着音乐声，拐了一个弯，看到一座高墙大门楼，门口有人进进出出，高墙围着一个大场院，两扇红漆大门敞开着。尤春福双眼盯着门里，巴望着能看到赵福士。

四

    赵福士是陶林镇首富，家有良田三百亩，街上开了布店粮铺，城里还有生意。这份家业是他曾祖父当了两任县官挣来的，到他爷爷手里，因为不务正业，抽了一口鸦片烟，家道慢慢败落，赵福士的父亲成了破落户。父亲死后，赵福士决心重振家风，独霸产业，和两个弟弟赵福相、赵福禄分家，将他们赶到邻村种地。赵福士为人悭吝，一个小钱看成磨盘大，是出名的守财奴。他对佃户特别苛刻，大斗进小斗出，灾荒年月放粮贷款，利滚利，钱咬钱，钱银越聚越多，粮食越来越多。民国时代他就是陶林镇镇长，实行保甲制，他做联保主任，日军来了他当维持会长，后改任乡长。乡公所里十二个武装乡丁，全是他的家奴。他有钱有势就是人丁不旺，讨了三个老婆，下了十个崽，没有个带把的，十个千金全出嫁了，人家笑说他是“万金不富，五子无嗣”。还说他为人缺德，注定要断子绝孙。他憋着一口气，做完五十大寿，又讨了一个二十六岁的大姑娘做四房，进门七个多月生下一个胖小子，人家说是带犊的野种，他家人说是早产。下生时怕养不活起了个女孩名叫妮子，上学时大号金锁，现今这独生苗苗整十岁，赵福士看成掌上明珠。
    赵福士不愿闲杂人员窥视他家的厅堂卧室，将母亲的灵棚搭在场院里。灵棚当央摆着一口柏木棺材，棺上放着一个干瘪的老妇人画像，棺前案上香炉里点着高香，香烟袅袅上升，烛台上燃着一双白蜡烛，烛光摇摇晃晃。长案下的八仙桌上，摆着果品祭物，馒首点心。八仙桌两旁站着纸扎的金童玉女，还有纸马魂轿。灵堂上吊挂着一对大幡，上书“金童接引西天去，玉女侍奉东土来。”灵堂两厢悬满一幅幅绸缎做的轴幛挽联，贴着颂扬死者的文字。
    八个穿着袈裟的和尚，敲着木鱼铜钹，在灵堂里转圈念经。前来吊唁的亲友和各村头面人物陆续来到场院里，接待人员忙着张罗他们休息，端茶敬烟，登记送来的丧仪物件，按照先来后到，引他们进灵堂吊唁。
    穿着长衫马褂的礼赞先生，看见进来的客人，唱着“举哀”！这时棺木两边布幔后面的孝男、孝女和孝子、孝孙，齐声哭叫起来，音调凄凄切切，如同唱歌一般，其实都是干嚎无泪。礼赞先生唱着“上香”、“叩首”、“礼毕”完了，才停止哭声。接着另一位吊唁者进来，又在“举哀”声中哭叫，周而复始。
    院外响起一阵轰隆隆的汽车声，跟着进来十几个穿黄军服的保安队，端着带刺刀的步枪。如临大敌似地将院里看热闹的几十个大人小孩往外轰，连来吊唁的人也赶出院，引起一阵骚乱，和尚停止了念经，敲打声不响了，管事的急忙往里面报告。尤春福、沙非和何全走出大门，只见门楼外停着一辆敞篷大卡车。一会儿，一辆黑色小轿车开到大门口停下，车里出来一个身着黄呢子军衣，腰里拴着指挥刀的日本军官；随后是一个穿长衫马褂、一个穿中山装的中国官员。尤春福听身旁的人议论：日本人是临沂城里维持会的指导官，穿中山装的是维持会长，穿长衫马褂的是商会会长。
    三个官员走进大门楼，门口站着两个哨兵。观热闹的人都不想走，瞪大眼睛盯着门洞里，竖起耳朵听院里的动静，尤春福等人杂在人堆里观察周围的巷道，想多了解一些情况。
    院里又响起吹吹打打的乐声。过了一阵子，那三个临沂来的官员走出大门楼，背后跟着一个送客的胖子，头上扎着孝巾，身上披着麻衣，圆下巴上长着花白胡须，看样子是个花甲老人。
    尤春福猜测这孝子是赵福士，身后传来话语，证明他没猜错：“赵乡长死了老娘，长得更胖啦！”
    尤春福看着肥头大耳的赵福士，仿佛屠夫对着肥猪，思考着如何叫他出血流油。何全望着鬼子汉奸，恨不得立时将他们宰了。沙非瞧着那日本军官，想起东北家乡沦陷十年，父老兄弟在日寇铁蹄下呻吟，想起母亲被糟蹋致死，父亲在大兴安岭打游击…… 国仇家恨的烈火烧红了眼睛，不由往腰里一摸，皮带上没有枪。章平怕他缺乏经验，暴露了身份，赶集前让他将枪留在队里。
    十几个保安队士兵上了大卡车，大卡车先头走了，小轿车跟在后面。看热闹的群众又拥向大门楼，想进入院里，却让几个拿枪的乡丁拦住朝外赶，两个乡丁站上岗，除了吊唁的人，不放人进去。大家仍想往里挤，有个小孩在站岗的背后溜进去，被挎着盒子炮的便衣拧着耳朵从院里拽出来，那孩子喊着“哎哟”跌倒在石阶下。那便衣展开双臂撵着台阶上看热闹的人，凶恶地喊着：“下去，下去！站远点！”
    尤春福问身边一个中年人：“这是什么人？咋这样凶？”
    “赵二狗子，乡长的堂侄，乡丁的头目。”那中年人说。
    尤春福朝何全和沙非做个眼色，正准备走人，赵二狗子忽然走下石阶，拨开众人闯到沙非跟前，一把揪住他的衣襟，厉声喝道：“你是干啥的？”
    沙非被这突然的盘问，吃了一惊，心里发慌，说话有点结巴：“俺，俺是来赶集的。”
    “赶集的？”赵二狗子一双小眼睛，在沙非的身上转着，“听你的口音不是本地人，定是八路探子！”
    “俺是城关厢的。”沙非学着本地腔，说着事先准备应付的话。
    “城关厢干啥的？”赵二狗子追问。
    “教书的。”沙非说。
    赵二狗子乜斜着小眼，想在沙非脸上找出破绽。在一旁的何全怕出事，摸着腰里的驳壳枪，尤春福先过来，笑嘻嘻地说道：“哟！赵二哥，好久不见了，你发福啦！”
    赵二狗子转过身凝视着尤春福，想不起这个陌生人是谁，看他的打扮，像是个有身份的人，只得皮笑肉不笑地问道：“大哥，你贵姓？”
    “免贵，小弟姓王，”尤春福说，“二哥，不认识俺了？”
    “看来面熟，不敢认啦。”赵二狗子说。
    “二哥是贵人多忘事，上次二哥跟赵乡长进城开会，俺们还在一张桌上喝过酒，你忘了？”尤春福说的很认真。
    二狗子是赵福士的跟班，常跟乡长进城，见的人多，哪能全记得？只当自己健忘：“对不起了，请到里面坐坐。”
    “不麻烦了，俺陪着夏老师来赶集，”尤春福指着沙非，“听说赵乡长办丧事，挺热闹的，顺便过来看看。”
    赵二狗子瞧瞧沙非点点头，似乎在向他道歉。沙非也朝他笑笑，以示自己不介意。
    “二哥，今日逢大集，请二哥赏个脸到集上喝两杯中吗？”尤春福恳切地邀请，想从这草包嘴里多掏点东西。
    “多谢啦！”赵二狗子说，“这几天忙得屁股冒烟，不打扰了。”
    “几时进城一定请二哥喝两盅。”尤春福说，“到南大街税局找王春荣，这是小弟的贱名，没有不知道的。”
    尤春福向赵二狗子抱拳告辞。赵二狗子望着他们二人的背影，想着什么时候进城，找这个税局的王先生沾点光。

五

    太阳爬上东天边，日光吸干地上的白霜，晚秋的清晨凉飕飕。陶林镇苏醒了，家家屋顶冒着炊烟，人们开始忙碌起来。
    最忙的数赵家大院。赵福士还搂着四姨太，沉睡在有钱难买的黎明觉里。家里仆人长工早就起床挑水扫院，烧锅做饭。管事的、风水先生、族中帮闲的和赵二狗子、三个太太和女儿女婿们，还有两兄弟：赵福相和赵福禄两家人…… 先后从床上爬起来，梳洗完毕，各自忙着出殡的活儿。
    风水先生看好时辰，未时起灵出殡，申时入土安葬。赵家的坟茔地在镇西北五里坡上，周围一片柏树林，背山面水，坡下是条沙河，河水平时不没腰，河上架着石板桥。坟茔地的正中安葬着当过县官的赵老太爷夫妇，墓圈宽敞，左右有对石狮子，旁边埋着他的子孙后代。赵福士的爹死的早，家景不好，草草入葬。现在阔了，娘的丧礼要风光，墓地在他爹的右边，墓圈很大，花岗岩石碑，三合土庭院。
    九点多钟，赵福士睡醒了，伸了一个懒腰。四姨太端上汤水，赵福士下床漱口洗脸，喝下一盅参汤，四姨太帮他穿上孝服，他慢慢移动肥胖的身躯，走到花厅坐下。刚抽上一口水烟，管事的和风水先生进来报告准备出殡的安排，赵福士满意地点点头，让他们按照议好的去做，有事禀报大太太，和她商量着办，自己乐得省心，只是银钱开销，必须经他同意。
    忙忙碌碌，吵吵闹闹，赵家大院像菜市场。午饭过后，院门外人头攒动，人群挨肩擦背，拥来挤去。几个管事的跑前跑后安排送殡队列。赵二狗子指挥十二个持枪的乡丁维持秩序，对拥挤的观众推来搡去，吆喝不停。
    未时已到，赵二狗子点燃三筒装火药的地炮，轰隆轰隆三声震天响，礼赞先生大声喊着“起灵！”八个壮汉抬起棺材，在场院里起步，另外八个替换的夫子紧紧跟随。棺材刚出院门，幡幛招引已上了东西大街。吹鼓手、十音班奏起哀乐，披着袈裟的和尚，穿着长袍的道士，敲着铜钹，摇着金铃。特地从城里请来的西乐队，都穿着军旅般的制服，肩章绶带齐整，洋号洋鼓发出“的的打”、“咚咚锵”的声音，甚是壮观。灵枢前抬着赵母的画像，灵枢后跟着披麻带孝的孝子孝孙，一个个垂头哭泣，眼泪鼻涕一把抓，也有不少干嚎的。赵福士身旁有二人扶持，几房太太都有丫头老妈跟着照应，赵福士的宝贝儿子赵金锁，有专人侍候。
    送殡的宗亲友邻，各村的村长办事员，赵家的店伙佃户，走在队列的尾后。队伍浩浩荡荡通过十字大街，两旁观众站成一条人巷，争瞧着热闹场面，直到看完押尾的魂轿，才纷纷散去。那魂轿是纸扎的，抬着未点红的木主，准备引鬼魂归宅，焚化后在阴间享用。
    出殡队伍走出西门，大道两旁陆续出现一些路祭的香火，矮桌上放着几个馒首，有的是煎饼卷，也有窝窝头。香炉里点着三炷细香，地上烧着纸钱。路祭的人多数是赵家的佃户，受过上头的摊派，使殡礼更显得排场。也有各村的乞丐，为着讨点赏钱，在道边地上堆土烧香。
    走出一里多路，队伍踏上弯曲起伏的丘陵地，地头荒草萋萋，鼓乐声渐渐稀落。岔路上停着两套带篷子的骡车，赵福士大太太、四姨娘和他们的宝贝儿子赵金锁上了头一辆骡车，赵二狗子当护卫，坐在车老板身旁；另一挂车载着二三房太太和几个孩子。
    管事的劝送殡的亲友止步，五服外的宗亲，镇上和各村应付差事的人，纷纷驻足回头，跟着看热闹的孩子们也各自散去。
    来到五里坡前小河旁，人马停在岸边，棺材、魂轿抬过石桥上了墓地，和尚、道士前面开路，孝子孝孙们跟在后边。赵二狗子指挥持枪的乡丁上石桥放哨，在坟茔地周围站岗，除了至亲好友一律不许通过石桥，闲杂人等禁止接近坟茔圈。
    坟坑早已挖好，坑前摆着香案，案上点着香烛、放着果品。风水先生看时辰到了，吩咐棺木入土。十六个壮汉用粗绳吊着棺材慢慢放进坟坑，孝子孝孙举哀号叫，两大箩筐金银纸锞焚烧起来，和尚道士绕着坟坑敲钹摇铃，念念有词。
    四个头戴斗笠身着破衣的掘墓人，用铁锹将松土扔进坟坑，慢慢将棺木埋掉。葬礼完毕，夕阳西下，赵福士瞧着新坟隆起，含泪叫管事人留下监工，等坟墓完成，其余的人动身回陶林镇。
    赵福士移动肥胖的身躯，牵着宝贝儿子赵金锁，正准备离开墓地，突然觉得背脊上有硬物顶着，跟着听见一声严厉的命令：“不许动！”赵福士不由回过头，只见一个高个子掘墓人，左手揪住的肩膀，右手用驳壳枪口顶住他的后背，另一个矮个子掘墓人，像老鹰抓小鸡似地捉住赵金锁的手。
    “你、你们想、想干啥？”赵福士浑身哆哆嗦嗦，双腿像弹三弦，结结巴巴地问。
    “我们是八路军！想跟你这个坑害百姓的大汉奸算账！”抓住他的大个子说。
    听见“八路军”三个字，赵福士差点吓趴下。赵金锁哇地哭起来。离他们十几步远的赵二狗子和一个持枪的乡丁，已经被另外两个掘墓人缴了械。
    坟茔地上的孝男孝女们听到八路军来了，惊慌地争向河边石桥上逃命，有些女眷吓得坐在地下。赵福士的四个老婆个个面色煞白，全身像筛糠一般，目瞪口呆，不敢吱声，只有几个不大懂事的孩子，哭着呼爹喊娘。和尚、道士们，停下铜钹、木鱼和摇铃，求仙师菩萨保佑，念阿弥陀佛。
    赵二狗子觉得抓住他的掘墓人好面熟，曾经在哪里见过，忽然想起前天见过那个城里税局的王先生，只是换了一身衣衫，便大着胆子问道：“你不是税局的王先生吗？”
    “对！我是王先生，也是八路军！”尤春福说着，看见两个乡丁从山坡上跑下来，立刻对赵二狗子下命令：“叫那两个弟兄过来！不然毙了你！”
    赵二狗子感到冰凉的枪口在他的鬓角，只要一扣扳机就完蛋，赶忙朝那两个乡丁咋呼：“赵小五！陶老七！到这边来！”
    两个乡丁糊里糊涂跑过来，乖乖地交了枪。
    “老乡们都别动！”尤春福朝恐惧乱跑的人喊着：“你们不要怕！俺们是八路军！俺们只跟大汉奸赵福士算账！你们都回家吧！”
    像得到大赦令，墓地上的人往河边拥。尤春福和几个掘墓人，押着赵二狗子，架着赵福士，拉着赵金锁，一个劲儿往后山的柏树林中跑去。

六

    武工队捉拿赵福士，是经过周密调查后精心谋划的。
    进入临沂敌占区，章平和尤春福从群众口中了解到陶林镇伪乡长赵福士，是日本人的忠实走狗，老百姓痛恨的汉奸，他作恶多端，横征暴敛，刮地皮，发昧心财。拿他开刀，从他身上榨点油水，既可以解决部队的部分冬衣，又打击了敌伪组织，提高八路军的威望，坚定敌占区人们胜利的信心。
    赵福士为母亲出殡是个机会，可如何捉住他却是难题。尤春福和沙非、何全深入陶林镇调查，章平和刘纯厚、靳小兰去察看五里坡赵家坟茔地，知道赵福士让坡前村村长，每天轮流派四个民夫去修整坟地，挖掘墓坑。头两天阴阳先生带着罗盘去了，在坟茔地上转来转去，测看风水，划定坟圈和墓坑位置，叫民夫照划定的动土。起初还有监工督着，尾后监工偷懒不去，只交代给村长，村长看到监工不去，乐得自己留在家里每天早晨派民夫出差。
    出殡这天拂晓，武工队全体出动，埋伏在半路杂木树丛里，拦住四个夫子，借用他们的铁锹、衣衫斗笠，由章平、尤春福、何全和宋千扮成挖墓坑的民夫。沙非和靳小兰将民夫带到山后身，藏到破庙里，刘纯厚领着几个武工队员，掩蔽在山坡柏树林里接应。
    章平、何全活捉赵福士和他的宝贝儿子赵金锁，尤春福、宋千缴了赵二狗子和乡丁们的枪，当场把乡丁放了，押着三个俘虏上山坡，进入柏树林。隐蔽在林中的刘纯厚一伙人，牵着两头毛驴迎上来，扶着赵福士父子上坐骑，急急忙忙出了柏树林，经过山后身破庙停下来，刘纯厚用毛巾蒙住赵家父子和二狗子的眼睛，靳小兰将铁锹和衣衫斗笠物归原主，放了坡前村的夫子们。
    押着俘虏的武工队员们迈开脚步急行军。天色大黑，满天星星眨巴着眼睛，半个月亮悄悄爬上树梢，银光照着十几条匆匆晃动的身影，上了几道山坡，翻过一个岭头，过了干沙河，到了边沿区，走进一个村庄，村里大狗小狗汪汪乱叫。
    章平命令大家在打谷场上歇着，叫何全和靳小兰去找村长，准备在村里打尖，买些干煎饼、咸萝卜，烧一锅糊涂汤（高梁面或地瓜干粉做的汤），做一顿晚饭，吩咐刘纯厚和彭铁柱到村南路口放哨。然后他和尤春福把赵福士领进场屋，解下蒙着他双眼的毛巾，让他立正站着，给他一个下马威：“赵福士！你知罪吗？”章平厉声训斥。
    “俺，俺…… ”赵福士心惊胆战，小眼睛在豆大的灯光下眨巴着，“俺有罪，有罪！”
    “你有什么罪？”章平责问。
    “俺，俺有罪，俺帮皇军…… 不，俺帮日本人做事，俺对不起八路。”赵福士低声说。
    “你对不起祖国！对不起老百姓！”章平提高声调。“你做了汉奸！给日本鬼子当走狗，坑害老百姓，罪大恶极！老百姓恨不得剥你的皮！抽你的筋！你知道吗？”
    “俺知罪，知罪。”赵福士畏惧地说。
    “有罪要清算，欠债得还钱，你欠人民的血债该不该偿还？”
    “该，该。”
    “怎么偿还呢？”
    “长官您说，俺，俺照办。”
    “这些年你帮日本鬼子干的坏事，犯下的罪行，枪毙杀头都不算重！”章平板着脸孔说过，放缓了语气：“我们共产党八路军有条宽大政策，只要你认清罪行，悔过自新，从今以后不与人民为敌，不死心塌地当汉奸，不干有损国家民族的事，可以免你一死！”
    “是，是是…… ”赵福士点头哈腰。
    “摆在你面前有两条路，一条是交给老百姓审判，清算你的罪行！一条是拿钱赎罪，赔偿你带着鬼子进攻抗日根据地、烧杀抢掠给老百姓造成的损失！你愿意走哪条路？”
    “俺愿意拿钱赎罪。”赵福士在性命和金钱面前，选择了活命。
    “好！我们知道你这些年刮的地皮，剥削老百姓，发了不少横财。限你五天内交上一万块现大洋！”
    “啊！？”赵福士惊叫了一声，“俺的娘呀！俺哪来这许多钱？”
    “别装，赵福士！”尤春福插话，他调查过赵福士的家财。“你的家底俺们知道，你心里有数，一万光洋不过在你身上拔几根毛！”
    “俺家是花木瓜——空好看。”赵福士哭丧地说，“实在拿不出这大笔钱。”
    “赵福士！别哭穷！”章平拔出驳壳枪，气汹汹地吆喝着，“你是要钱还是要命？”
    “要，要，要命。”赵福士被镇住了，不知所措。
    “要命你就痛快一点！”章平继续进攻。
    “俺家的财产都在地上，实在筹划不了这大笔现钱，求长官减免一半。”赵福士哀求道。
    钱数达到预定目标，尤春福和章平交换了目光，说：“五千赎不了你的罪过，起码也得八千，便宜你了！”
    双方讨价还价，说定六千现大洋。
    “这年头上哪儿淘换这许多现大洋？”赵福士愁眉苦脸嘟囔着。虽说是破财消灾，六千不是小数，心上像挨了一刀。
    尤春福说：“没有银元用布匹顶钱也中，你家开了布店，按市价折算，还有赚头，可以省钱。”
    “这个…… ”赵福士吞吞吐吐，欲言又止。
    “什么这个那个的？”章平又拍着枪，“你到底干不干？”
    “干，干！”赵福士说，“可是这布匹城里有规定，禁运到山里去，这许多布咋弄的出来？”
    “你镇里卖的布，不是从城里运出来的吗？运到陶林镇，就是你的天下。”尤春福说。
    “五天时间太急，恐怕办不好，请宽限几天。”赵福士哀求地说。
    尤春福和章平商量，延长两天，让他七天办完。
    “要让俺回去就能早点办好。”赵福士大胆恳求。
    “不中！”章平说。
    “叫二狗子回去报信！”
    想推推不掉，想赖赖不成，在章平的枪口威逼下，在尤春福宽严并施的揭露和说服下，赵福士只得认命，忍痛地答应下来，还是性命要紧。
    章平叫赵二狗子和赵金锁进场屋，赵福士搂着宝贝儿子吩咐二狗子，叫他回去和大太太和三女婿商量，七日内筹好银钱、布匹，还叮嘱他保密，不能让两个亲兄弟知道。
    半夜里吃了一顿晚饭，武工队人人狼吞虎咽吃个饱，赵福士一口也咽不下，只喝了半碗糊涂汤。
    章平放赵二狗子回去报信，与他约定回话的时间和地点，派何全送他出边沿区。
    武工队继续出发，黎明前到根据地交界一个偏僻的小山村宿营。

七

    赵二狗子回到陶林镇，已是次日晌午了。
    赵二狗子给堂叔跑腿，管着十二个带枪的乡丁，狗仗人势，在镇上颇为威风，许多人当面都称他赵二爷。他好色贪杯，经常上菜馆、逛窑子，虽说不到四十岁，身子却淘空了。他平时养尊处优，昨日折腾了一天一宿，累得腰酸腿软。何全送他出边沿区，独自走了一阵子，在路边一家民居睡了一大觉，晌午头才到赵家大院。
    赵家大院像捅破的马蜂窝，到处乱嗡嗡。人们像无头苍蝇，转来转去，瞎碰撞。大老婆和四姨娘哭了一宿，哭罢丈夫哭儿子。二房和三房干嚎没眼泪，她俩早已失宠，女婿们又不中用。赵福士两个兄弟表面难过心里喜欢，恨刻薄的大哥霸占家产，将他俩赶到乡下种地，一肚子怨气让八路替他俩出了，心里高兴，巴不得八路把他毁了，好回老家争财产。一家男女老少几十口子，惟独三姑爷陶进财沉得住气。
    陶进财家也是镇上的望族，从小读书识字，在临沂城里上了两年中学，为人乖巧，能说会算，深得老丈人的喜欢，让他管理镇上的两间店铺。赵二狗子进门，陶进财正和丈母娘议事，急忙叫他进正房，关好房门，怕人多嘴杂，走漏了风声。
    “二侄子，金锁和他爹咋样啦？”大太太心急火燎地问，人在啥地方？”
    “老爷和少爷平安无事。”赵二狗子听大太太不叫他二狗子，改呼二侄子，也给她一颗定心丸。“那疙瘩是啥地方，俺说不上，在西北角山里，离咱镇二三十里地。”
    “老爷腰腿不灵便，孩子没出过门，走那么远的路，咋受得了呀？”大太太心疼地说。
    “八路优待，老爷和少爷都骑驴子，只苦了俺两条腿。”赵二狗子说着，感到双腿瘫了。
    “八路想要啥？”三姑爷陶进财问。
    “要钱，要银元，要洋布。”赵二狗子答。
    “要钱就好，要钱就好。”大太太喃喃地对自己说。
    “要多少钱？”陶进财又问。
    “要六千光洋。八路说没有银元用洋布顶，看来他们想要洋布。”赵二狗子说，“皇军封锁共区，禁止贩运布匹，山里人穿不上衣服。”
    “光洋不好淘换，洋布还好办一些。”陶进财说。
    “老爷要大太太和三姑爷在七天内，将银元和布匹预备好，”赵二狗子强调说道：“老爷吩咐，一定要早点弄好，千万不能让镇里的保安队和城里的皇军知道。”
    “你和老爷被八路掳去，镇上人都知道，瞒不了日本人。”三姑爷说，“你回来了，人家一定要问老爷的下落。”
    “俺就说不知道，俺是半路逃回来的。”赵二狗子说。
    “对！就这样说。”陶进财赞赏他的主意，叮咛道：“嘴巴要严，不能让外人知道用布赎人，不能走漏半点儿风声。这事除了咱们三人，不能让第四个知道。”
    “是。”赵二狗子点头，又问：“金锁少爷在那边，四太太一定会问，俺咋说呢？”
    “你就说不晓得，”大太太道，“老四那边俺去安慰她，你不要管。”
    赵二狗子提起三日后八路讨回话。
    “娘，你说这事咋办？”陶进财问丈母娘，以示尊重老人，其实心里早盘算好。
    “进财，你就拿主意吧！俺老娘们哪懂咋办，”大太太说，“早办早了，省得金锁和他爹受罪。”
    陶进财主张将镇上福源布店里的布匹头，先装一车三日后接头时交去争取八路放人，放一个也好，不足的布匹，他准备下午就派人进城去张罗，好让老丈人和小舅子早日平安回家。
    三人议定后打开房门，赵二狗子一出来，就被门外的人围着，七嘴八舌地问话，赵二狗子只说自己是逃回来的，别的事一概摇头。
    到了接头的日期，陶进财吩咐车把式老耿，套上橡皮轱辘大车，在布店后院里将装进麻袋的布匹头，用帆布蒙好，加盖上草帘子，乘天黑来到西门。两个站岗的保安队员，看见是陶掌柜亲自押车，收了钞票，一声不响放骡车出去。大青骡子驾辕，膘肥体壮，听见老耿甩着响鞭，奋蹄猛跑，跑了几里地上山坡，才缓缓喘着气，得得哒哒地走着。
    上坡下岭，下岭上坡，十几里丘陵地，绕过一个驻扎伪保安队的据点，躲过两个杆子队的炮楼，二更天来到约定的地点。那是接近根据地一处集镇外的旧砖窑，尤春福带着何全和宋千早在破院里等着。
    双方接上头，赵二狗子介绍陶进财，对尤春福说道：“尤指导官，俺家三姑爷送布来了。”
    “俺叫陶进财。”来人自我补充。
    “陶先生辛苦了，”尤春福高兴地望着大车，“送来多少布？”
    陶进财掀开大车上的帆布说：“你看！装了一大车。多数是白布，只有十几匹杂色花布，欠下的下一次交齐。”看尤春福点点头，又道：“俺岳父和内弟不在家，家里人都惦挂着，俺岳母成天啼哭。恳求贵军宽宏大量，早日放他们回去。”
    “陶先生放心！你丈人和小舅子好好的。”尤春福说，“布匹交齐了，保证平安回去。”
    “能不能先让俺岳父回去？”陶进财问。
    “先让你小舅子回去。”尤春福出来前和章平商量好，要放先放赵金锁，所以他痛快地回答。
    “今晚上能带回去吗？”陶进财问。
    “可以，”尤春福答，“不过还有一段路，劳驾跟俺们走一趟。”
    争取天亮前赶回陶林镇，老耿甩着鞭子，大青骡小跑着，尤春福和陶进财坐在大车上，赵二狗子和两个武工队员紧跟着。
    七八里地一会儿赶到。陶进财和赵福士父子见面，悲喜交集。时间仓促，拣要紧的话说了，商议如何从城里运出布匹，约定下次交货赎人的时间和地点。陶进财领着赵金锁上了大车，拉着卸了货的轻车，借着斜月的亮光，大青骡子一溜烟往回跑。