 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
白刃文集/第二卷 长篇小说
战斗到明天（下部）
第二十一章
一
一九四四年夏季到秋季，国际上风云变幻，战争胜利发展，苏联红军大败德军，像秋风卷落叶打得希特勒狼狈西窜！英美唯恐苏军进展太快，不得不在法国诺曼底登陆，开辟第二战场。远东方面，日寇的太平洋内防圈被突破，部分日军从华北南调。山东八路军对日伪据点开展攻势，收复许多失地，鲁南军区控制了滋临公路泗水到费县百余公里，鲁中与鲁南抗日根据地连成一片。
根据地缩小的时候，实行精兵简政，抱犊崮支队缩编为鲁南独立团，所有干部几乎都降一级，这叫做水降船低。形势好转一些，独立团改编为鲁南三团，成为主力团。如今根据地扩大，部队增多了，干部们又都升级，张鲁光、王国祥、周文治和王川被任命为鲁南军区的领导人，这叫做水涨船高。本着精简精神，不另成立重复的机构，而是两架马车一套马，主力团各营直属军区领导。
开辟云雾山区的一营部队，奉命调回根据地中心休整，二连跟营部住在核桃峪。看到子弟兵胜利归来，乐坏了老百姓，忙坏了村干部。核桃峪庄长陈兴、妇救会长张秀真、民兵队长彭铁柱、识字班长尤丹丹…… 一个个忙得不亦乐乎！筹备粮食蔬菜，杀猪慰问亲人，动员青年参军，发动妇女做军鞋、缝慰问袋和烟荷包，编织钢笔套…… 白天黑夜连轴转。
星期日部队休息，吃过上午饭，沙非和唐仁根带着班排长们，到各班检查卫生。唐仁根的伤刚好，走路还不得劲。他们看了一班又一班，家家庭院打扫得光洁溜净，大缸小瓮挑满了水，内务合规格，背包叠的像豆腐块，挂包整齐地挂在墙上，步枪排列成行，子弹袋和手榴弹袋各就其位。战士们自由活动，除留值班员看门，全去河边洗澡洗衣服。
检查完内务回到连部，唐仁根满意地讲评完，班排长们分散走了。沙非想起昨晚上洗澡换下的脏衣服，想拿到河边去洗，低头在门板铺下找，却找不着，问通信员：“肖志求，我换下的脏衣服呢？你拿去洗啦？”
“唉！回到核桃峪，轮不着俺洗衣服了，”肖志求拉着怪腔感叹地说，“你们前脚走，尤丹丹领着妇女识字班后脚进门，几个大姑娘翻床倒铺，将你和连长换洗的衣裳都搜去，连俺的也抢去了。”
“这一下子你倒省力气了！”唐仁根斜了他一眼，责备通信员。
“不是俺偷懒，俺咋好和她们争夺呀？”肖志求争辩说，“教人家看见了，赖俺跟大姑娘们拉拉扯扯，俺跳进黄河洗不清！”
“得了，得了！连长没怪你，跟你说着玩。”沙非笑着指他的头：“看你头发那么长，男不男女不女的，快找理发员清清脑袋瓜子去！”
肖志求走了一会儿，庄里响起一阵咚咚锵锵的锣鼓声、呜呜哑哑的唢呐声，通信员跑回来说道：“报告连长、指导员！庄里可热闹啦！快去看看！”
“有啥好看的？”唐仁根问。
“为啥事呀？”沙非问。
“欢送青年参军，尤县长也来了。”肖志求说。二连几个月连续参加战斗，严重减员，需要补充兵员，听说欢送青年参军，唐仁根和沙非大感兴趣，跟着肖志求往外走。
陈家大院东边的打谷场上人山人海，男女老少拥拥挤挤，围成一个大圆圈，吹鼓手们敲完锣鼓，奏起秧歌调，妇女秧歌队穿着节日的新衣裳，腰里扎着彩带，随着乐器声扭起秧歌。秧歌队二十口人，是妇救会和识字班混合组成的，队中有小妮子大姑娘，有小媳妇小嫂子，还有四个老大娘，中老年妇女全都缠着小脚，踩着唢呐笛子三弦二胡奏出的悦耳音调，颤颤巍巍摇头晃脑扭动腰身，引起阵阵欢笑和掌声。
沙非站在人圈外一个压场的碌碡上看热闹，看到秧歌队分成两队，岁数大的由妇救会长张秀真带头，年纪轻的由识字班长尤丹丹领队。沙非发现尤丹丹和刘小华扭得格外好看。一年多不见，小华长高了，从稚气的丫头出脱成身材苗条的漂亮姑娘了。他正欣赏小华婀娜的舞姿，忽见她身边扭过一个小脚婆娘，啊！那不是尤家寡妇邱翠娥吗？她怎么也成了秧歌队员？时代变了，人也在变！有张秀真这样的妇救会长，定能改造落后的姐妹。瞧，邱翠娥已不是一年前的模样了，脸上化了妆，却少了狐媚骚气，胸前的奶包也不颤抖，兴是穿着宽松褂子不明显。想起那对白生生的奶子诱他的情景，沙非不由面庞发烧心脏扑扑跳。
人群骚动起来，一双双眼睛望着陈家大院，门楼里走出三匹大马两头骡子，驮着五个参军青年，个个身披彩绸胸戴大红花，雄赳赳气昂昂。新任县长尤春福牵着枣红马，县妇救会长靳小兰拉着雪花驹，陈兴牵着棕黑马，两头青骡子，由两个村干部拉着绳子。
骡马后面跟着一伙人：营长章平、教导员黄九如、陈家大院的主人陈新斋、他的大女婿蔡逸民、大儿媳妇苗秀玲、两个女儿陈春兰和陈小凤。去年武工队大闹临沂城，陈新斋涉嫌被日本宪兵逮捕，关了一个月，吃了不少苦头，托人花钱说情保出来。陈新斋受了这场折磨，怪武工队找他惹了祸，更痛恨日本鬼子对他下毒手，出了牢房心灰意懒，思虑再三，觉得城里无法呆下去，将生意交给二儿子陈学礼，借口去青岛治病，转个圈悄悄回抱犊崮老家。根据地党政军民把他当开明士绅，尤春福和靳小兰时常来看望他，给他讲国内外形势和抗战必胜日寇必败的大道理，提高他的民族意识，使他认识到不打倒日本鬼子，过不了太平年。他决心出钱出力，主动减租减息。一营营部设在他家里，章平和黄九如有空就和他拉呱儿，这次鲁南专员公署号召青年参加主力军，核桃峪庄带头响应。陈兴说，这次参军意义大，为的是大反攻赶走日本鬼子，欢送时热热闹闹，以扩大影响。参军青年要骑大马戴红花，使他们出征时感到光荣，上战场多杀敌人。陈兴向营部借牲口，营部只有三匹马，他又向陈新斋借了两头大骡子。为了表示爱国拥军，陈新斋送给参军青年每户一袋粮食。
马队走进打谷场当央排成一列，秧歌队围绕他们手舞足蹈，广场上锣鼓喧天人声嚷嚷。本庄的百姓倾家出动，邻村桃花岭和附近村寨也来了许多看热闹的人。加上放假的八路军，男女老少将广场围得密密层层，一个个兴高采烈看着秧歌队。小伙子盯着扭动腰肢的大姑娘看傻了眼，老年人对小脚妇女摆来摆去的姿态摇头。
“乡亲们！同志们！别嚷嚷啦！”陈兴站在八仙桌上大声咋呼，“安静！安静！现在请尤县长讲话！”
尤春福是费县民主政府的新任县长，本庄尤二瘸子的堂侄。尤二瘸子看见堂侄在暴风雨般的掌声中站在桌上，感到脸上有光。他经常炫耀尤春福小时候，自己如何待他好，现今当了大官，不时来看望他这个二叔。尤二瘸子正对身旁的人吹牛，忽听见尤春福开口讲话，他只好闭嘴。
“核桃峪的大爷大娘兄弟姐妹们！各村的乡亲们！今天咱庄欢送五位青年光荣参加八路军，来了这许多人，大家都很高兴，这是核桃峪的光荣！也是全县的光荣！乡亲们！中国抗战已经打了七年，日本鬼子是王小二过年，一年不如一年，今年更加不中用！鬼子在太平洋上打败仗，在咱们山东也打败仗！为了把日本强盗赶出中国，准备大反攻，必须壮大主力军。咱们核桃峪带了个好头，出现许多动人的事迹…… ”
尤春福念了参军青年的名字，念一个响起一阵掌声。他讲了参军中的好人好事，特别表扬了民兵队长彭铁柱和识字班长尤丹丹，他俩原定大秋后要办喜事，听见县里动员参军，尤丹丹叫彭铁柱带头报名，推迟了婚期，彭铁柱也下了决心，不打败鬼子不结婚，铁柱走后，丹丹要搬到彭家去住，像过门的媳妇侍候彭大爷，孝顺未来的公公。
尤春福讲完彭铁柱参军的故事，号召青年男女向他俩学习，踊跃报名参军。民兵们围着骑在枣红马上的彭铁柱欢呼，打谷场上响起一阵热烈的掌声和口号声：
“向彭铁柱、尤丹丹学习！”
“有出息的青年踊跃报名参军！”
“八路军是咱老百姓的子弟兵！”
“好铁要打钉！好男要当兵！”
“吃菜要吃白菜心！当兵要当八路军！”
“参加八路军最光荣！”
“打倒日本帝国主义！”
“抗战胜利万岁！”
“中华民族解放万岁！”
“中国共产党万岁！”
锣鼓声又响了，秧歌队舞起来了。参军青年到区里集合，马队行动以前，尤春福将尤丹丹拉出秧歌队，把枣红马的缰绳交给她。尤丹丹有点害臊，周围人一阵欢呼，她壮了胆拉起枣红马的缰绳，牵着未婚夫走出打谷场。吹鼓手敲锣打鼓在前面开路，秧歌队在后边送行，持枪的民兵队迈着整齐的步伐，空手的群众拥拥挤挤跟着走，浩浩荡荡送到庄头大路上。
二
今年是好年。夏收每亩小麦打了百多斤，大秋年景更不赖，高粱、谷子、包米、花生、大豆都有八九成，地瓜丰收了，平川湖田每亩挖了两三千斤，山沟薄地也收八九百斤，家家粮囤满登登，大缸小瓮也不空，在这遍地石头贫瘠的抱犊崮山区，是百年不遇的好收成。
八路军发动了夏季秋季攻势，拔了一些据点，打得日本鬼子、汉奸队和顽固投降派慌了爪子，缩在乌龟壳里不敢出来抢粮，抗日根据地扩大了，老百姓日子宽裕了，户户喜气洋洋，人人心花怒放。
部队生活改善了，每人每日五钱油五钱盐一斤菜有保证，煎饼里不见糁子高粱壳，窝窝头是高粱面多地瓜粉少，逢年过节会餐有大盆红烧肉，星期天还能吃顿大锅盔、白馍馍或是麦子煎饼，战士们最高兴的是发面给各班自己包饺子。
送走参军战士，唐仁根和沙非进陈家大院，向章平和黄九如汇报一周练兵进度，营长表扬二连抓得紧有成绩，教导员要求做好政治思想工作，二连的战士不少当地人，离家近了，家里难免来人探亲，士兵们可能产生想家情绪。
回到二连连部，通信员、卫生员、司号员、理发员和文书，在院子里忙着张罗包饺子。肖志求从伙房领来白面、猪肉、白菜和大葱。借房东的瓦盆和面，在案上剁肉馅。唐仁根看了看关心地问：“每人发多少猪肉？”
“每人半斤猪肉、一斤白菜、二两大葱。”肖志求说，“连长、指导员参加包饺子？”
唐仁根说：“当然参加。”
沙非说：“我来擀皮。”
司号员说：“指导员擀皮供不上，还是让文书擀吧。”
理发员说：“连长歇着吧，别包了。”
唐仁根说：“干啥剥夺我的劳动权利？”
理发员说：“你皮捏不好，一下锅就开了，成了皮馅汤。”
唐仁根说：“皮馅汤不一样下肚子？”
司号员说：“照连长说，不用包饺子，面馅一锅煮就得了。”
理发员道：“卫员员说饺子破了吃了不卫生。”
唐仁根说：“乱弹琴，为啥不卫生？”
卫生员分辩道：“俺说不好吃，没说不卫生。”
沙非说：“别贫嘴了！快动手吧！”
连部六个人，在当院枣树下，围着两张合并的矮桌包饺子。
文书擀皮显本领，一次同时擀出两张皮，又快又好，都是周边薄当中厚。众人动手包起来，有的双手一捏，有的边上打褶，均匀好看。唐仁根笨手笨脚，包的大大小小，慢吞吞抢不上饺子皮，大家派他当运输，帮着抻面切块压平，将文书擀好的皮分送给大家。
“嘿！真棒！”唐仁根看着文书麻利的双手，不由赞叹起来：“文书，你这手艺从哪儿学的？”
文书没有回答，理发员抢着说：“文书他娘是卖饺子的。”
“去你妈的！”文书用擀面杖敲理发员的手，“你娘才是卖饺子的！”
理发员的手指被敲疼，嘴里喊着“哎哟”，未包好的饺子掉在案板上，肉馅散开。
肖志求乐了，笑着说：“狗嘴里吐不出象牙，活该！”
文书说：“俺小时候在枣庄一家饺子铺里当学徒，老师傅教俺这手艺。日本鬼子占领枣庄，饺子铺关板，俺跑出来当八路。”
沙非说：“打走了日本鬼子，你开个饺子馆，准发财。”
“发棺材啦！”理发员手指还疼，报复地说，“瞧他那尊容，干巴精瘦，一副棺材瓤子。”
文书又举起擀面杖，理发员忙着躲闪，不小心板凳歪了，摔了个脚朝天，惹得大家哈哈笑。
“报应！报应！”肖志求乐得叫起来。
“罚理发员讲个笑话。”卫生员说。
“你们还没笑够啊！”理发员噘着嘴巴。
文书举着擀面杖威胁他：“你说不说？”
“好，俺说，俺说。”理发员讲了一个小寡妇开店卖饺子的故事，带着荤科笑料，众人笑得前仰后合。
“有啥喜事呀？这么高兴！”大门口传来女人的声音，大家抬头一望，看见林侠走过来，身后跟着焦思宁。两人都打扮得很整齐，穿着新军衣，扎着黄皮带，都带着手枪。
唐仁根低声警告理发员：“女同志来了，别再讲荤话。”
沙非迎上去：“什么风把你们吹来？”
“猪肉香风，”林侠笑着说，“听说二连下午吃饺子，打游击来了。”
“欢迎，欢迎。”唐仁根说着站起来：“通信员！去伙房领两个人的猪肉白面！”
“是！”肖志求应声要走。
“别去，别去，”林侠阻止他，“营部给我们准备饭了。”
“营部吃啥好东西？”沙非问。
“猪肉粉条豆腐熬白菜，白面饽饽。”焦思宁说。
“还是饺子好吃，别作假了！肖志求！快去！”唐仁根说，“请到屋里坐，指导员你陪着。”
“我们一块儿包吧。”林侠说。
“不用啦，这里坐不下，”唐仁根说，“老沙，快领他们进屋。”
沙非领着客人进屋，从瓦罐里舀了两碗凉开水敬客，林侠端起水碗咕嘟咕嘟喝着。焦思宁从衣袋里掏出烟荷包，拈出一撮烟末，用旧报纸卷成一支递给沙非，沙非摇头摆手没接。
“戒了？”焦思宁问。
“我本来就没有烟瘾。”沙非说。
林侠拿起烟荷包，欣赏上面用绒线绣成的两朵红花和“英勇杀敌”四个黑字，问道：“老焦，谁给你绣的？好漂亮呀！”
“是妇女识字班慰劳的，”焦思宁说，“姑娘们手巧，绣得真不赖。”
沙非拔出胸前带红套的派克钢笔说：“这笔套也是识字班慰问的。”
林侠接过钢笔，看见红绸笔套做得细巧，上面也用白丝线绣着，“抗战到底”四个字。
“这钢笔套有段故事，”焦思宁说，“沙非很受感动，还做了一首诗呢。”
“是吗？”林侠说，“拿出来让大家欣赏欣赏。”
“写得不好，别看了。”沙非不愿意拿出来。
“我看过了，写得很好，”焦思宁说，“很通俗，有嚼头。”
“沙非，怎么变得忸忸怩怩”林侠伸出手，“快拿出来！”
沙非从小喜欢写诗，长大了以诗人自居，参加八路军以后写了不少诗，词句美丽，内容空洞，形式洋化，因此有“洋诗人”的称号。林侠过去对他的诗，常常品头评足，好话不多，所以沙非不想拿出来。经她这一说，只得从挂包里掏出几页油光纸，林侠看出是他用高级洋钢笔沾着土制的蓝颜料墨水写的新诗，头一首标题《郑秀兰》，林侠边看边吟咏。
太阳爬上东山，
山路上来了郑秀兰。
郑秀兰小妹妹，
今年才十三。
她走到我的面前，
拔出我的钢笔说：
“同志，钢笔俺看看。”
她转身跨上东山，
我跟在后面喊：
“郑秀兰！郑秀兰！
别弄坏钢笔尖！”
她一声不响，
我心中好为难。??
太阳照着东山，
山路上跑下郑秀兰。
她跑到我面前，
拿出带红套的钢笔，
风吹动套上的红线。
我凝视着红绸的笔套，
看她那微笑的脸。
?? 她慢步走上东山，
我心中像有很多话，
口里却难开言。
我只跟在后面喊：
“郑秀兰！郑秀兰！”
林侠又看了几首，没有念出声，尾后翻到一首《今年是好年》，看了一遍又从头读起来。
在冰雪中，
我望着春天，
春天告诉我：
“今年是好年！”??
我还望着，
在天那边，
有座高山，
山路蜿蜒艰险，
但在山后面，
却是一片美丽的平原。??
中国的抗战，
像这寒冷的冬天，
度过“六九”，
就是和暖的春天。
?の颐堑慕挪剑?
正走向那高山，
翻过山巅，
就是美丽的平原。??
今年是好年！
把鬼子赶出鸭绿江边，
今年是好年，
新中国就要出现！
林侠读着沙非新写的诗，心里暗暗高兴，想不到他下连队锻炼，思想改造了，做诗的风格也变了，变得中国化大众化通俗易懂，很想夸奖一番，却道不出来，只以平淡的口气说：“老沙，你这几首诗写得不错，给《战斗报》发表吧？”
“怎么？《战斗报》要复刊？”沙非问，“几时出报？”
“正积极筹备呢，估计下个月能出报。”林侠说。
沙非问：“谁负责主编？”
林侠说：“还没有定，王主任叫我临时负责。”
沙非问：“听说组织上调你给首长当秘书，怎么又去编报？”
林侠说：“我侍候不了首长，推说医院离不开。后来王主任找我谈话，叫我回宣传科编报，不好再讲价钱。”
沙非知道林侠说的王主任，是原先抱犊崮支队的宣传科长王川，精兵简政后下团当过宣教股长、政治处主任。现在形势好转，根据地扩大，部队增编，张鲁光任军区司令、王国祥任政治委员、王川的职位也提升了。沙非听到要恢复《战斗报》，不由想起宣传科一些老同事，辛为群英勇殉难，孟家驹叛国当汉奸，林侠调回机关、焦思宁和自己还在基层……
“老沙，干啥发愣呢？”林侠看见沙非双眼直勾勾望着墙上挂着的一大串红辣椒，不晓得他在想什么，逗乐地问：“想吃辣椒呀？”
“噢，不不…… ”沙非的思路被打断，嗫嚅地搪塞着。
“我想把你这几首诗带回去，在复刊号的《战斗报》副刊上发两首，”林侠说，“剩下的以后陆续发表，你看怎样？”
“《郑秀兰》可以发，配合当前拥军运动，其余的不大成熟，还得好好修改。”沙非说。
“《今年是好年》也很不错嘛！”林侠说。
“这首诗在时间上提的不大准确，”沙非解释道，“去年斯大林说一年内打败希特勒，咱们报纸上跟着提出‘今年打败希特勒，明年打败日本’的口号，一九四四年快过完了，希特勒还没有打倒。”
“没有打败希特勒，是英美两国没有执行诺言，坐山观虎斗，使德军不两面受敌，有喘息的机会，”林侠说，“现在德寇节节败退，苏军迅猛追击，已经打出苏联国界了，英美怕苏军占领整个德国，急忙开辟了第二战场。我看希特勒的末日快到了，德国一倒，苏英美三国的军队回师远东，日本鬼子也该完蛋了！”
“林侠说的是，我看这首诗可以发表，”焦思宁插话，“艺术作品不是政治口号，不一定要对号，这首诗只有二十几行，概括当前抗战形势，指示胜利前景，给读者以希望，鼓舞大家的战斗情绪，早一点发表好，最好复刊号上就登出来。”
“老焦说的是，就这样定了吧。”林侠说。
“你们认为可以就用吧。”沙非同意了。
“还有一件事，要和你们商量，”林侠说，“刚才在路上，和老焦透露了，还没有详细说清楚。”
“什么事？”沙非问。
“今天来核桃峪，主要是采访群众拥军参军的材料，作为《战斗报》复刊号的头条新闻，”林侠说，“其次是报社成立，人手很缺，除了我以外还有两个新来的同志，都很年轻，没有办过报，想请你们二位帮忙。”
“我们可以给报社当个特约通讯员，”沙非说，“老焦你说呢？”
“行！”焦思宁点头同意。
“我想请你们出山，到报社工作，一块儿办好《战斗报》。”林侠说。
“我没有办过报纸。”沙非说。
“我一直做教育工作。”焦思宁说。
“二位虽然没办过报，可写过不少文章，而且见多识广。”林侠说，“王川主任和我谈过，想调你们回政治部，让我先征求你们的意见。”
焦思宁年岁较大，眼睛高度近视，跟战斗部队行军作战，确实不方便，虽说在营部当教员，仍是很困难。想调回机关或是转到地方工作，自己不便提出，免得被别人议论，说他吃不了苦。林侠的话，正合自己的想法。沙非认为连队锻炼人，进步快、有前途，不大想回去。他说：“我下连工作，得到一些锻炼，但很不够，我觉得自己灵魂深处还有许多非无产阶级的东西。世界观得进一步改造。”
“改造世界观是长期的事，谁能说自己已经布尔什维克化了？”林侠说，“老沙，你在连队干了两年多，打过不少仗，负过两次伤，还要怎么锻炼呢？从目前干部情况看，要找一个连队指导员比较容易，要找一个有战斗经验的文化人很难。我觉得一个共产党员，应该尽量发挥自己的光和热，多为党做一些重要的工作，你说呢？”
沙非的心里很矛盾，从感情上说，他想和林侠在一起，能经常见面。但理智告诉他，林侠虽然喜欢他，但不是爱情，不是自己想象的意中人，最近又听说王国祥政委不断向她进攻，组织科长吴道中为他们撮合。王国祥是个老红军，职位高，政治强，早过了结婚的年龄，他对林侠更合适。如果调回机关，插在他们中间，肯定很尴尬……
林侠看见沙非不吱声，以为被自己的话打动了，正想进一步谈谈，只见通信员肖志求端着一盆热气腾腾的水饺进门，大声喊道：“喂脑袋了！猪肉白菜馅，香喷喷大水饺！”
三
核桃峪庄东北角，一家独门独户的小院，院子围着篱笆墙，篱笆上缠着牵牛花和爬山虎，叶子枯黄了，樱桃树和石榴树在风中摇晃，掉下落叶，显出萧瑟的晚秋景色。三间堂屋经过翻修，看不出被日本鬼子烧过的痕迹，和外面相反，屋里充满着春天的气息，人们欢欢喜喜在包饺子。
饺子是抱犊崮山区庄户人的上等食物，不差于财主们的山珍海味。好吃不过饺子，是农民们的口头禅。太平年月逢年过节，才能吃上一顿肉馅白面饺子。日本鬼子来了，过大年也难得吃顿饺子，即使有也是荞麦或是玉米面兑上榆树皮粉的素馅饺子。今年夏秋收成好，鬼子没出来“扫荡”，今天欢送青年光荣参军，是个大喜日子，又能吃上一顿白面饺子，叫大家咋能不欢乐？
堂屋里七个人，刘纯厚一家三口子，还有陈兴、尤丹丹、彭大爷和彭小刚四个客人。刘纯厚的部队驻扎在核桃峪，十几天没回一次家，一来练兵忙，二来他以身作则，怕影响战士们想家。今天是星期日，唐仁根特意叫他回家，还让事务长送来两斤猪肉五斤白面，陈兴找妇救会长商量拥军事，张秀真知道他媳妇回娘家，留他一块儿包饺子。彭小刚送完参军的人随小华回家，这次报名参军，上面嫌他年纪小身体弱没有录取，他心里好不高兴，小华拉他来家散散心。
彭大爷自从两年前老伴被日本鬼子杀害，一下子老了许多，夜里独自伤心流泪，把眼睛哭坏了，说是患了白内障。年岁大了，腰腿不中，下地干活很费劲。他寻思来日不多，黄土埋了半截子，巴望着铁柱和丹丹快点成亲，早日抱个胖孙子，告慰九泉下的老伴。只是两个年轻人，憋着劲要打败鬼子替娘报了仇再办喜事。彭大爷日夜怨叹，好说歹说他俩同意大秋后结婚，没曾想县里动员参军，俩人又变了卦。彭大爷一百个不愿意，可儿子说的在理，鬼子不打倒，娘仇报不了，日子没法过。上午他看到儿子胸戴大红花，身披红绫子，骑在高头大马上挺威风，尤县长亲手为儿子牵马，乡亲们都夸他光荣，老人心里顺了一些。丹丹送走铁柱，心里没着没落不是滋味，她盼着铁柱多杀鬼子为大娘也为乡里人报仇，她盼着早日赶走日本强盗回家成亲，可是战争中什么事都能发生，万一…… 她不敢想下去。
张秀真明白客人的心事，边包饺子边拉呱儿，净挑有趣味的开心话。她讲尤二瘸子和胖老婆打架，女人用擀面杖打老公，额头敲起一个包，二瘸子火了，推了胖老婆一把，女人摔倒坐在地上不起来，三天不给男人做饭，二瘸子只好下跪求饶，被隔壁的小孩看见，一下子传开了，成了庄里的新闻；又说尤寡妇邱翠娥改邪归正，彭三多还缠着她不放，有天夜里去敲邱翠娥的门，翠娥不开，彭三多不走，耐心敲门说好话，翠娥恼怒打开门，彭三多喜滋滋想迈进去，没想到刚抬腿，迎面泼来一盆洗脚水，淋成个落汤鸡。翠娥“嘭”的一声关上房门，彭三多哑巴吃黄连，骂骂咧咧溜走了。妇救会长逗得大家嘎嘎笑，连蹲在灶边烧火的彭大爷也乐了。
陈兴讲眼下形势大好，希特勒拱进苏联的猪嘴，叫苏联红军砸烂了，一个劲往德国老窝逃跑。日本军队在太平洋打败仗，鬼子兵掉进大海里喂王八，海龟嫌鬼子肉臭不肯吃，都叫大鲨鱼饱餐了。山东的鬼子也蔫了，往年秋后都出来“扫荡”抢粮，今年缩进乌龟壳不敢动。俺瞧小日本是秋后的蚂蚱，蹦不了多久。陈庄长说得大家脸上开花，心里有盼头。
俗话说人多好做事，人少好吃饭，六七口子齐动手，饺子包完下锅，开了添几次凉水，煮熟捞到瓦盆里，中看又好吃。张秀真怕饺子不够，馏下几个干煎饼，准备了大葱黄酱，还给彭大爷打了二两地瓜烧酒。
吃了饺子，日头落山，堂屋里渐渐阴暗了。尤丹丹拉着小华和小刚，走到院子里樱桃树下，借着夕阳的余晖，看着歌谱篇学唱歌：
寒冬过去就是春天，
争取胜利还得熬过困难。
抬头望杨柳绿桃花红，
好景不远……
院外进来三个人，小华瞧见头一个是林侠，高兴地迎上去喊着：“林姐姐来了！”跑过去拉她的手，“两年不见了，林姐姐躲哪儿去了？”
“躲到后方医院了，”林侠笑笑说，打量着小华，“两年不见了，瞧你长成大姑娘，越来越漂亮了。”
堂屋里传来张秀真的问话：“谁来了？”
小华大声回答：“娘！林侠姐姐来了！沙叔叔和焦伯伯也来了！”
张秀真走出来，责怪女儿：“死丫头！你又乱套了！喊林阿姨！”
“俺喊惯了，改不了，”小华嬉笑着，“叫阿姨拗嘴。”
“林侠，你们吃饭了吗？”张秀真问，“咋不早点来呀？”
“我们在二连吃过了，”林侠说，“吃饺子啦。”
“那好，”张秀真笑着点点头，“今日俺庄欢送青年参军，好热闹，可惜你没赶上。”
“我出来两天了，昨日到县武装部，今早来你们庄，路过朱家洼，那边也在欢送参军，搞得顶红火。”林侠说，“孙区长拉着不让走，给我讲参军的故事，耽误了。”
张秀真问道：“听说你在后方医院当协理员，工作挺忙的，咋有闲功夫跑出来呀？”
林侠回答：“我调回军区政治部办报纸，出来采访参军的材料，武装部说核桃峪是全县的模范，想找你和陈庄长拉拉呱儿。”
张秀真说：“庄长就在屋里，都请里面坐吧。”
林侠、沙非和焦思宁跟主人走进堂屋，天黑了，院里的人随后进去。刘纯厚点了油灯，堂屋里亮起来。陈兴正在安慰彭大爷，看见林侠一伙人，连忙过来握手问好。
堂屋里满满登登挤着十个人，坐位不够，四个妇女坐在床上，男人们有的坐长板凳，有的坐小椅子，陈兴和彭大爷坐在门槛上，彭小刚蹲墙角。刘纯厚烧了一锅没有茶叶的茶水，撒一把炒糊的高粱米，加上院里摘的金银花，喝起来还真有点茶味呢。
陈兴和张秀真讲述庄里参军的情况，林侠用金星笔在小本上记录。他们表扬尤丹丹和彭铁柱，碍着彭大爷的面子，隐去这样一段细节：丹丹要铁柱带头报名，铁柱提出先成亲，免去老爹一桩心事，老爹盼着早日抱孙子。还说万一战死沙场，能给彭家留下传宗接代的种子。丹丹不同意，认为铁柱不坚决，未曾当兵先想到打仗牺牲，太不吉利了。又说匆忙结婚未必能怀上孩子，有了身孕未必是男孩，小两口儿为此闹别扭。争吵中丹丹发现铁柱是怕当兵日子长了，她跟别的男人好，心里更加生气。张秀真费了口舌，好说歹说打消了铁柱的顾虑，保证丹丹不会飞了。小两口儿和好如初，丹丹答应搬到彭家侍候老人，铁柱欢欢喜喜带头报名参军。
彭小刚没有当上兵，一肚子委屈，向几个部队干部诉说：“俺报了名，县里那个接新兵的大麻子，嫌俺年纪小、身板弱、个头不高。俺过年就十八岁了，眼下只差几个月？俺瞧八路军有些小同志，岁数比俺还小呢！嫌俺身板不好又瘦又矮，那是小时候没吃没喝挨饿造的，咋能怪俺呢？说俺扛不了大枪，不是糟践人吗？俺头二年就当民兵，扛的也不是小枪啊！求求你们收下俺吧！俺跟纯厚叔到一排当兵，要不给沙指导员当个勤务兵也中。”
沙非说：“小刚同志，你积极要求参军，这种精神很好，要是往时，我跟营里说说就成，可是这次是统一招兵，得听县武装部的，我们不好插手，小刚同志，你耐心再等几个月，来年再参军好吗？”
刘纯厚劝道：“小刚，心急吃不了热豆腐，沙指导员说得对，你就安心当好民兵，明年再去参军。”
彭小刚说：“不是说今年打败希特勒，明年打败日本吗？明年鬼子赶跑了，不打仗当兵多没劲啊！”
“瞧不出小刚还是个好战分子呢！”林侠调侃地笑道，“日本鬼子不是一下子打得完的，别怕没仗打。赶光了鬼子，建设新中国也需要部队保卫，你说是不是呀？”
彭小刚没有吭声。沙非对张秀真说：“你们妇女秧歌队真不孬，扭的姿势很好看，连小脚的大娘大嫂也参加了。我看见邱翠娥扭得挺欢，她加入妇救会了？”
“嗯，翠娥也恨鬼子汉奸嘛！”张秀真说，“早先庄里人看她不规矩，都讨厌躲着她，俺妇救会觉得这样不对，得争取教育她，慢慢把她改造过来。现在她生活也不那样浪荡了，俺们正想给她找个对象呢。”
话说得差不多了，林侠看见彭大爷在打瞌睡，刘纯厚连连呵欠，心想他好容易回一趟家，别耽误他人团圆，就站起来告辞，说道：“时候不早了。张会长，你忙了一天，早点歇息吧！”
客人们都站起来向主人告辞。
“再坐一会儿吧，天还早呢！”张秀真说。
“不打扰了。”林侠转身跨出堂屋。
客人们跟着走出来。张秀真一家人送到院外，小华拉着林侠的手，依依恋恋不愿分别，跟着走了好远。
四
次日上午，林侠访问参军青年的家庭，又找了几个群众谈话，听了许多生动感人的故事，脑子里形成一幅美丽图画。她想写一则综合新闻，一篇文艺通讯，再请王川主任来篇社论，使复刊号的《战斗报》，内容充实面貌一新。访问完时日正中天，她马不停蹄赶回政治部。
晌午的太阳暖洋洋。林侠背着背包，穿着布草鞋，踏着崎岖的小道，望着周围的山崮，想起《太行山上》歌中有“母亲叫儿打东洋、妻子送郎上战场”的词句，不由哼唱起来。??
红日照遍了东方，
自由之神在纵情歌唱。
看吧！千山万壑铜壁铁墙，
抗日的烽火燃烧在太行山上，
气焰千万丈……
林侠心里想，这歌唱了六七年，还是这样激动人心，眼下参军打鬼子，变得更自觉更光荣了。抗战形势越来越好，东洋鬼子已是日薄西山气息奄奄，大反攻即将来临，胜利不远了。她眺望远处抱犊崮，沿着崖边小道向岭上爬，身上热辣辣，额头冒出汗水，果真有“秋老虎”！她停下来抽出挂包的毛巾擦汗，忽听见山鸡咕咕啼叫，想起抗战初期唱的一首歌。
高高山上拦绵羊，
山鸡咕咕配成双。
拦羊人儿心里想，
王家三姐好模样……
梯田里的庄稼收割完了，山道上没有一个行人，林侠边走边唱，歌声伴着脚步，减少了旅途的寂寞，山鸡咕咕打鸣，增添了一对旅伴。霎时间脑海里浮出李白的诗句：“花间一壶酒/独酌无相亲/举杯邀明月/对影成三人。”
林侠小时候背过许多古诗，可她从来不做诗，此时觉得身边一切，有如诗中情景，忽然心血来潮，模仿李白凑了四句：
孤身上山岭，
长歌伴我行；
山鸡咕咕叫，
迎接过路人。
林侠反复吟咏，觉得蛮有诗意，不由得意起来，寻思做诗不太难，日后碰到好题材，不妨瞎诌几句。快活的心情振奋了精神，缓解了疲劳，坡陡岭峻爬起来也不太觉得吃力了。
已经上到岭顶，山鸡还不停啼叫，叫得林侠有些心烦意乱。咕咕咕，配成双，咕咕咕，配成双，飞禽走兽等一切动物都是成双成对，人类也一样，不然就会绝种，可自己却是孤身一人！论岁数，老大不少了；论相貌，够上靓女水平。在这阳盛阴衰的兵营里，女人成了稀物，成为男人们关注的宝贝，谁见了也想多看两眼。自己才二十几岁，还是一朵盛开的鲜花，只要心里情愿，定会引来成群的蜂蝶。只因为和孟家驹初恋失败，痛苦依然咀嚼她的心，才打定主意不再轻率谈恋爱，不打倒日本鬼子不考虑个人生活问题。可理智能抑制感情却不能窒息春心，她是个有血有肉的人，一样有七情六欲，随着斗转星移，生理上不断变化，对异性相爱的需求逐渐上升。每当花前月下，都会引发心波荡漾，泛起淡淡的愁思；偶尔发现俊俏男人，她身上会打哆嗦。特别在寒夜里，孤枕独眠睡在冷冰冰的草铺上，盖着凉飕飕的薄被子，有个可心的爱人搂抱着该有多好呀！
想着想着，林侠羞愧地自问：这不是小资产阶级的思想感情吗？下基层工作二年，与工农干部和士兵共同艰苦奋斗，与农民群众生活在一起，受了深刻教育，怎么还没有改造好，灵魂深处仍然不纯洁，还没有布尔什维克化…… 不！这是人类的天性！她否定了过激的想法，为自己辩护。共产党员也是人，布尔什维克也是人，也要成家立业结婚生育传宗接代，所不同的是他们有崇高理想，有大公无私的高贵品质，要为全人类解放而奋斗，不作鸡鸣狗盗之士。林侠喜欢范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的人生观，宋代没有无产阶级，不也有这高尚理想吗？现代革命者又如何呢？她崇拜的首长不也喜欢年轻漂亮女人？能说他们不是布尔什维克？也许像组织科长吴道中说的，是革命工作需要！
在敌后艰苦环境频繁战争中，经过二万五千里长征的红军干部、工农出身的部队首长，过了正常结婚年龄，他们没有时间谈恋爱，也不善于追求女人。林侠同情他们也愿意帮助找对象，但最不爱听吴道中的话，说什么首长结婚是革命工作需要！
林侠从后方医院调回军区政治部，属于正常调动。组织科长谈话时要她给首长当秘书，说是工作需要她不反感，作为共产党员理应服从组织分配。她不想给首长当秘书是出于怕当官的脾性，如果硬性下命令，虽然不愿意也只得执行。既然是征求意见，提出干不好的理由，请组织上考虑并不过分。不料吴道中提出王国祥政委喜欢她，给首长当秘书有前途，可以进一步互相理解培养感情，又直截了当要当红娘为他们牵红线，还用林侠最反感的那句话来劝导，使她铁了心不当秘书。
王国祥的历史，林侠从王川和郭芬口中听说过：出身贫农家庭，小时候给木匠当过学徒，参加红军作战勇敢，是抢渡大渡河的十八勇士之一，身上留下几处伤疤。他政治坚强，工作认真，为人正派，大公无私，平易近人…… 优点一大堆，用老百姓的话，打着灯笼哪里去找这样的好女婿？在林侠眼里，王国祥是个可敬的领导，要作终身伴侣，似乎欠缺了什么？年龄大了一些，相貌不漂亮，说话简单，气质风度不太理想…… 因此对他产生不了爱情。有时问自己，是不是眼眶太高，为何对他这般挑剔？找到答案竟使自己大吃一惊。原来理想中的心上人，还是要一个年轻漂亮温情脉脉的知识分子！当年她爱上孟家驹虽说是初恋，盲目性很大，可是选择的标准还是这些。可见改造了几年，灵魂深处还是一个小资产阶级的王国！
回头照看自己，身材不肥不瘦，个子一米六七，特别是脸上那双黑汪汪的大眼睛，相貌还算好看，却不是标准的美人儿。别人夸她长的俊俏，是周围女同志太少无法比较。有人嫌她太男子化，剪着短发，穿戴随便，从不修饰，这点她还算有自知之明。性格上刚强好胜，眼睛里容不了一粒沙子，总想拿自己的标准衡量别人，主观主义还拖着尾巴。这些缺陷都可以改进，可岁数不饶人，年龄不能变轻。近来她发现头上长了一两根白发，觉得二十好几岁，不能再拖延了，忽然想起一首古诗：“驱羊入谷/白羊在前/老女不嫁/塌地唤天！”自己还不是老女但也老大不少了，难道等到人老珠黄再找对象？那时候恐怕要降低条件，甚至当处理品出嫁。想到这里，觉得自己荒唐可笑！
林侠决心不再胡思乱想，加快脚步下山，走到半山坡，看到附近有一群羊在吃草，牧羊人不知躲到哪儿去晒太阳。羊群里两只公羊追逐一只母羊，两公羊抵角争斗，失败的逃走了，胜利的和母羊亲近，爬到母羊背上，动物都知道选择强壮的配偶，人类当然要挑选中意的对象。林侠又烦恼起来，她把认识的有好感的男同志一个个过筛子，最后剩下沙非和王国祥。从外表和年龄上考虑，沙非比较合适，但沙非太自负，脾气倔强，跟自己针尖对麦芒，恐怕得经常吵架。她意识到沙非并不爱她，认识五六年，共事时间也不短，不管是语言动作或眼神里，沙非从来没有对她流露过爱情。那年反“扫荡”沙非藏在山洞里养伤，林侠给他当护士，两人住在一个山洞里，共同生活了半个多月，白天没有示过爱，夜里没有碰过她。有天晚上下大雨，林侠睡的铺草淋湿了，只好挤到沙非的铺草上过夜，沙非像怕传染病似地躲着她，蜷缩着身子靠着石壁。可见他喜欢自己，只是同志间的友情，只是阶级友爱，不是情人的爱。王国祥则不同，他托郭芬送金星钢笔，传达了爱的信息，每次见面他那双饥渴的眼睛，总使自己不安；每次谈工作，话里都流露出爱情。组织上两次谈话，都透露他要和她百年偕老，看来跟王国祥更有缘……
林侠不愿意往下想，走完下坡路来到山脚，抬头望见大沟里一缕缕炊烟，住地就在眼前，她大步向庄子走去。
鲁南军区的司令部和政治部同住在一个庄子，庄当中两座地主的大院套，成为指挥机关的办公室，司令员张鲁光和参谋长周文治住西大院，政治委员王国祥与政治部主任王川住东大院。
林侠走进庄里，看到日头刚偏西，离开后晌饭还早，顾不得回自己的住处，直奔向东大院。她想抓紧时间向王川汇报，争取夜里写好文章，早点让复刊的报纸和读者见面。
大门楼下站着一个哨兵，对上了台阶的林侠喊一声“敬礼”，左手五指并拢放在步枪筒上。林侠举手还礼，走进大门朝南屋走去，在门口喊了一声“报告”！
“进来！”屋里传出王川的声音。
南屋是个三间的大套房，一间里屋当卧室，两间大通房做办公开会的场所，墙角搭着一扇门板，是特务员的睡床。林侠跨进门槛，发现军区四个首长都在屋里，寻思一定在开什么会，正想转身退出去，听见王国祥叫住她：“林侠同志来了，不要走，一块儿听听对你编报有好处。”
王川拿个小椅子给她，林侠坐在大门边，觉得很尴尬。特务员从外面进来，给她舀了一碗温开水，她喝着水，心神慢慢定下来，默默听着首长们发言。
林侠进门打断了司令员的发言，张鲁光点上一支烟，继续说下去。他说这次冬季攻势，山东军区罗荣桓司令员要求各抗日根据地的部队，多歼灭日伪军，攻下一些孤立的城镇，为大反攻做好准备。鲁南军区的作战任务，是消灭盘踞在滋临公路西段的泗水县城的伪和平救国军。
林侠知道司令员所说的这股伪军，原是国民党东北军一个旅，旅长荣子恒率部投敌，当了和平救国军的军长，原来驻扎在费县南崮口山区。去冬我军歼灭他的第三师，打死师长大土匪刘黑七，今夏又歼灭他的第二师，打死师长刘国祯，十一月间日寇将荣子恒的残部调到泗水城。
林侠瞪着黑溜溜的大眼睛，听司令员讲话，发现张鲁光衰老多了，面庞瘦削，胡子拉碴，额头出现皱纹，声音没有早先洪亮，有点底气不足，还带着咳嗽，看首长健康不佳，林侠为他难过。自从他的妻子郭芬被敌人掳去，他郁郁寡欢，后来听说被鬼子杀害，更加伤心，加上工作繁忙，指挥作战操心，怎能不影响身体健康？林侠听说王政委劝他续弦，组织科长要给他介绍对象，张鲁光坚决反对。
“根据泗水地下党送来的情报，敌人的城防设备不强，”张鲁光清了清嗓子，揉灭香烟蒂说，“荣子恒以为泗水靠近津浦路，我军不敢轻易攻城，我们正好利用敌人的麻痹松懈，一举将他消灭。”他停下喝口水压了压咳嗽，继续说道：“城里住着日军一个小队，工事很坚固，鬼子在县政府院里修了个大碉堡，底层周围外墙培着黄土，显然是对付我们下炸药。主攻部队要准备云梯，炮兵营要带上九二步兵炮，必要时用炮轰！整个战斗争取在天亮前结束，否则敌人的援兵来了就不好办。”
林侠看到张鲁光发言时，语气坚决信心十足，感到攻打泗水城的胜利在望，心里很高兴。接着她听参谋长周文治讲述攻打泗水的作战方案。看到周文治红光满面，身体更加发福，不知是因为根据地形势好转伙食改善，还是由于结婚后心身快乐的原故。林侠相信“人逢喜事精神爽”的说法，可她知道丁蕙婚后并不幸福，挨过参谋长的耳光。她从医院调回来，听政治部几个女同志唧唧喳喳，风言风语说丁蕙乘周文治不在，把沙非叫到房里私会，拥抱接吻如何如何，被房东家的长工偷偷窥见，告诉了特务员苗得水。后来参谋长周文治知道了心里很恼火，将丁蕙揍了一顿，还说要调沙非回来三堂会审，被张司令员和王政委阻止。林侠从自己和沙非相处这些年，了解沙非的为人品性，压根儿不信他会干这种偷鸡摸狗的事。她曾猜想丁蕙偷偷爱过沙非，可是沙非并不爱她。后来证实陈兴庄长捡的那个红绸面写着“烙印”的小本子是丁蕙的，上面写的那几首情诗沙非读过，如果他想干这种风流韵事，满可以在丁蕙结婚前进行，何必在她婚后去惹是生非？不过人家说的有鼻子有眼，还说是民运科女干事史倩云传出来的，也许是无风不起浪吧？林侠不爱听这种小广播，更不愿去传播。她回来后在匆忙中见过一次丁蕙，装着什么也不知道，跟往常一样对待她。昨天到核桃峪采访见了沙非，看他很正常，当然不愿意提起。
只顾想着丁蕙的事，对参谋长指着墙上作战地图，讲解敌人的兵力部署和火力位置，我军的作战方案和进攻方向，林侠只听到一堆军事术语，听清我们要采取远距离奔袭、秘密接近敌城，以迅雷不及掩耳的战术，使敌人措手不及。
周文治讲完作战方案，张鲁光做了一些补充，王国祥提出个别地方还要仔细研究。他发言时强调两个问题：“这次讨伐荣子恒，参战部队有主力军，有地方武装，还有鲁中的兄弟部队，一定要注意团结。要教育主力团全体指战员谦虚谨慎，打掉老子天下第一的骄傲思想，古人说骄兵必败！翘起尾巴就会挨打！一年来三团是打了一些胜仗，可比起滨海、鲁中和胶东兄弟部队打的胜仗，还差得远呢！近来部队有些骄傲情绪，十分要不得！这次打泗水城，对地方武装要多关照，对兄弟部队要有礼貌。战斗胜利后打扫战场，严禁争夺战利品，以免影响团结。”
王国祥讲的第二个问题，是严格遵守城市纪律。他说城市不比农村，有五花八门的行业，商店、学校、教会、作坊等等，部队进城后要严守“三大纪律八项注意”，不许侵犯市民利益，不准乱没收东西发洋财，今后作战更多是在城市中进行，纪律不严会影响日后战争。
林侠听政治委员讲话，总是心神不定，不敢注视王国祥。回忆归途中的胡思乱想，感到腮帮发烧心怦怦跳，她暗暗责备自己，听首长谈这样严肃问题，不该有私心杂念！不到两分钟，脑子里又想着自己的终身大事，莫非命中要当“首长太太”……
王川主要谈战时政治工作，提出宣传科配合敌工科写对敌政治攻势的宣传品，组织日本反战同盟写日文传单，打进城后准备对顽抗的鬼子用日语喊话。宣传队参加战勤工作，动员民夫抬担架和救护伤兵，入城后在大街上写标语，召开群众大会，宣传共产党八路军的政策。《战斗报》准备出专刊。
接着，几个人交谈了一阵。末了，张鲁光做总结，要求参谋处改好作战方案，派专人送到滨海区，向山东军区司令部报告，同时作好战前准备工作，严守军事秘密，部队练兵照常进行。散会前，司令员对大家说道：“鲁南各县开展参军运动，这几天费县搞得很热闹，政治部派林侠同志下去了解情况，大家一块儿听听。林侠同志，你说吧。”
林侠原想对王川主任汇报，没料到张鲁光留下王国祥和周文治，心里不免有些紧张。她拿出笔记本，介绍采访的材料。她说费县民主政府发出参军号召，各区热烈响应，不到十天，第一期动员参军的新兵，就超额完成任务，总共三百多人，减租减息搞得好的村庄，参军青年格外踊跃。林侠怕浪费首长的时间，讲的简单扼要，司令员却要她细说。她知道一个军区司令，对兵员是多么关心，部队没有兵，岂不成光杆司令？大反攻即将到来，更需要壮大八路军。于是林侠详细谈了各区的参军情况，举出一些生动故事，特别是核桃峪和朱家洼的好人好事，军区首长对这两庄子很熟悉，听起来很感兴趣。
“我们准备在《战斗报》复刊号上报道费县青年踊跃参军的消息。”林侠汇报完了，提意见说，“王主任写社论，请各位首长题个词好吗？”
“好啊，大家都给报纸写几个字。”张鲁光说，“要大张旗鼓进行宣传。”
“司令员的字漂亮，”周文治说，“司令员、政委写就行了。”
“大葱韭菜上不了三戒桌。”王国祥说，“我的字像鸡爬的，怎能上报纸？”
王川说：“政委随便写个词，给部队鼓励鼓励。”
“我不写了。”王国祥说，“要发表参军的消息，光登费县的不好，别的县也该有。”
“报社刚恢复，人手不够，”林侠说，“派不出人去采访。”
“找民运科要材料，要他们派两个干事下去跑一跑。”王国祥说，“王主任，宣传科精兵简政下放的干部，锻炼了三年，该收回来了。”
“就剩下沙非和焦思宁。”王川说。
“焦思宁？是那留着山羊胡子的干事吗？”王国祥问。
“对。他下部队把胡子剃了。”王川说，“我叫林侠先征求他们个人意见。”
“我跟他们谈了，问题不大。”林侠说。
“焦思宁是个大近视眼，长期耽在下面不方便，可以调回来。”周文治说，“沙非调动要考虑，二连没有副指导员，连长唐仁根是个老红军，该提升了，准备调到营里当副营长。”
听参谋长这一说，林侠顿时起了疑心，莫非丁蕙果真出了事？周文治不愿沙非调回机关？在首长面前，她不好说什么，只盼着王川说话，却听见张鲁光开言：“听章平和黄九如说，沙非在二连干得不错，作战勇敢，点子也多，对军事学问有兴趣，随身带着《孙子兵法》，攻克爬石崖和石牛山的战术，是他运用兵法上的计谋。看来这个洋诗人有军事天才，发展下去可能成为好指挥员。他下连锻炼时间不短，改造思想有收获，按理说该调回来，不过目前要发起讨荣战役，还得让一营担任主攻，二连善于打攻坚战，连干部暂时不要动，等打完这仗再说…… ”
庄里响起嘀嘀嗒嗒的开饭号声，司令员收住话头宣布散会。林侠站起来要走，张鲁光叫住她说：“林侠同志，吃过饭做完游戏，到我那边去一下，有点事。”
“好的。”林侠给首长敬完礼，离开堂屋，走出东大院，一路上念叨着张司令员的话，不知他有什么事？
五
游戏时间林侠没有上操场，三天来走了不少路，身体有点累，躺在铺板上想睡一会儿，免得待会儿去见司令员显出精神疲惫。她眯上眼睛怎么也睡不着，揣测张鲁光说的“有点事”是公事还是私事？公事为何不当大家的面谈或是通过组织吩咐？那一定是私事，到底是什么事？实在不好猜。难道又是关心我的终身大事？想到这里怦怦心跳，浑身不自在。
她不愿浪费时间胡乱猜想，离开铺板走到桌边，整理采访的素材，构思写篇青年踊跃参军的通讯。她拿着钢笔写提纲，思想不集中，写了几行停下，凝视手中的金星牌钢笔。想起王国祥通过郭芬送她这支钢笔，心里更乱了，提纲写不下去，不知不觉房里渐渐暗了。去操场做游戏的同志回来了，林侠收拾好纸笔，怀着忐忑不安的心情，向司令部住的大院走去。
西大院门外，夕阳的余晖照着高大的老槐树，树上纷纷飘下黄叶，一群归巢的乌鸦呀呀叫落在树顶，钻进几个枯枝搭成的老窝里。槐树下，丁蕙挺着大肚子在散步，看见林侠走来，高兴地迎上去和她握手问候，亲热地叫她大姐。林侠打量着这个从姑娘变成孕妇的小妹，单军衣紧绷，腹部突出，身体胖了，脸上的雀斑更明显。从前提起丁蕙和周文治不平常的结婚，不知是怜悯还是惋惜，总有点同情和不平。现在看到丁蕙挺着大肚子，脸上带笑，表情很得意，宛如一个作家对自己即将问世的杰作露出自豪和满足。林侠心中的疙瘩雪解冰消，她想这大概是女人的本能，母性的光辉，有了孩子就有了爱，有了希望，有了一切。
“几个月了？”林侠关心地问。
“七个月了。”丁蕙说，“医生叫俺每天散步，免得到时候难产。林大姐，你说生孩子可怕吗？”
林侠笑了，觉得她问了傻话，自己哪有这个经验？只好按推理回答：“生孩子要是可怕，世上哪来这许多人？”
“俺夜里经常做噩梦，担心孩子难产。”丁蕙皱着眉梢说。
“不会的，别胡思乱想。”林侠安慰她，想起关于她和沙非的闲话，忍不住问道：“参谋长对你好吗？”
“还好。”丁蕙苦笑着，“你找文治有事？”
“是张司令员找我。”林侠想他们同住一个院，试探地问：“不知道首长找我有啥事？”
丁蕙摇摇头，领她进大院，走进堂屋。张鲁光正用铅笔画着什么，见她俩进门，站起来让坐，丁蕙说家里有事走了。张鲁光给林侠倒了一杯水，林侠忙起立接着，望见桌上一张郭芬的画像，画得很像很美。林侠知道司令员会画画做诗，早年在报刊上发表过作品，《战斗报》报头三个字，是请他写的。
“司令员，郭大姐这张画像，能不能送给我做纪念？”林侠恳求地问。
张鲁光沉吟一会儿说：“这张画还未完成，等画好了再给你好吗？”
“好的。”林侠说，“谢谢首长啦。”
“林侠同志，你今年多大了？”张鲁光问。
“二十五岁。”林侠答。
“属羊的”张鲁光问，看见林侠点头，自言自语：“郭芬属马，今年二十六岁。”
听他的口气，仿佛郭芬还活在人间。
“可惜她牺牲了！”张鲁光悲伤地叹着气，“她死得太早了，才活了二十四年，没能看到打倒日本鬼子，太可惜了。”
提起郭芬的死，林侠也很难过，虽然郭芬只比她大一岁，可像个大姐姐无微不至地照顾她体贴她，令她永生难忘。
张鲁光点起一支香烟静静地抽着，陷入往事回忆之中。想着和爱妻共同生活的幸福时光，似乎把客人给忘了。
林侠看到司令员口里吐着烟雾，双眼凝视着桌上的画像，心里感到奇怪。林侠哪里知道，自从郭芬被日本鬼子杀害，张鲁光时常在夜深人静，双眼对着孤灯发愣。她想司令员专门叫她来，难道是要和她共同悼念郭芬？当然不是！那是什么？莫非…… 林侠脑子里一闪念，莫非司令员也对自己有意思？那可就麻烦了！不！不！她很快自我否定。到底有什么事？为啥让她呆坐着猜谜…… 林侠只好端起茶杯喝水，静静等待首长开口，可他还是吸着香烟望着画像不说话。
林侠心里着急，觉得时间过了很长，其实还不到两分钟，实在忍不住了，她只好发问：“首长叫我来，不知有什么指示？”
“哦，哦，对不起，”张鲁光从回忆中醒来，解释道：“我近来不知道为什么，一提起郭芬，眼睛像蒙上一层雾，仿佛郭芬在云里向我招手，大概精神上出了毛病。”
“不会的，”林侠安慰他说，“是首长和郭大姐感情太好的原故。”
“唉！”张鲁光叹了口长气，“有件事放在心上好久，几次想对你说，总觉得不便开口…… ”
林侠心里一跳，生怕他说出自己担心的话，她不便发问，安静地等着下文。
“你口袋上插的这支钢笔，是不是那年郭芬捎给你的？”
“是的。”
“是王政委让她转给你的。”
“我知道，郭大姐说了。”
“那年鬼子大‘扫荡’，支队要打孙家坪，郭芬怀了身孕，决定她随后梯队行动。她和我分手时心情很不好，似乎有什么预感，问她有什么要吩咐？她说自己没事，要我多关心你，她说王政委很喜欢你。如果你们能结合，对革命工作和个人都有益处，我问她为什么不直接跟你谈？她说跟你提了，你不表态，是不是这样？”
“是这样。”林侠点点头，回忆当年郭芬和她谈话的情景。
“想不到这次谈话，竟成了我们的诀别！”张鲁光难过地说，“诀别的话是难忘的，郭芬托我关照你和政委的婚事，我一直放在心上，可为什么没有向你提起呢？”
林侠摇摇头，表示不明白。张鲁光接着说：“林侠同志，我知道知识分子对婚姻的看法，因为我也念过几年书。知识分子主张先恋爱后结婚，不是说没有爱情的婚姻是不道德的吗？知识分子出身的女同志，一般不大愿意和工农干部结婚，生活习惯不同，情调不一致，性格有差异，怕勉强凑合日后会痛苦。抗战开始，有个参加过长征的工农干部，爱上一个女青年。男的一心爱她，女的开始跟他不错，后来又爱上别人，结果男的打死女的然后自杀，多么令人痛心的悲剧呀！还有，年龄相当，相貌般配，身材肥瘦，都是知识分子选择对象的条件。林侠同志，你说是不是这样？”
“大体上是这样。”林侠同意他的分析。
“爱情是婚姻基础，这话不错。可中国几千年都是父母之命媒妁之言，别说谈恋爱，有的男女双方根本没见过面。”张鲁光端起茶杯，喝一口水说道：“敌后战争紧张环境艰苦，哪有闲功夫谈恋爱？同志们结婚，多半是因为有共同的革命理想。我和郭芬的感情很深，却是先结婚后恋爱建立起来的。”
提起往事，张鲁光皱起眉头，吸了两口烟，忽然问林侠：“听说组织科长当红娘，给你介绍对象，你很不高兴？”
“是的。吴科长把革命和婚姻生硬地扯在一起，混淆不清。”
“吴道中同志脑子太简单。”张鲁光说，“因为有上面那些考虑，所以郭芬嘱咐的话，一直没对你说。前两天王国祥同志跟我交心，说他太爱你了，希望你嫁给他。今天是郭芬二十六岁生日，她对你俩的婚姻，要我多关照。她生前的心事，变成我的心事，为了了结这件心事，还是和你说了，主意你自己拿，丝毫不要勉强，你觉得怎样？”
林侠心里很矛盾，不知该怎样回答。张鲁光继续说道：“林侠同志，你在部队这些年，政治坚定，工作积极，这是大家公认的。到基层工作二年多，锻炼得不错，你已经工农化了，年龄也不小了，该关心关心自己的终身大事了。不用马上回答，慎重考虑过再说，成与不成都没有关系，王政委的为人你很清楚，他等你好几年了，你不同意他不会见怪。”
“让我考虑考虑吧。”林侠被司令员坦诚的话打动，还下不了决心，站起来告辞。握着张鲁光伸过来的手，感到无比温暖，心里激动，想说感谢首长关怀，出口却变成：“首长瘦了，请多多保重！”
林侠反复考虑了三天，心里矛盾极了，总下不了决心。她想起“一片篱笆三个桩，一个好汉三个帮”的俗话，悄悄找丁蕙询问，她是过来人，而且经过波折，嫁的也是首长，定有深刻体会。她揣测丁蕙不会赞成，不料丁蕙听了很高兴，劝她别失掉这个好机会，被别人抢走了。丁蕙说组织科那个统计干事高玉玲，一心想当首长夫人，三天两头往那里跑，拚命向首长进攻，还给王国祥做布袜子织毛衣，可是政治委员看不上她，一心爱着林侠。
林侠奇怪丁蕙变了，变的有点庸俗，喜欢说长论短，不是从前的小哑巴。想了解她婚后的生活，开门见山问道：“小丁，你结婚以后很幸福吧？”
“这怎么说呢？”丁蕙苦笑一下，“生米做成熟饭了，老周对俺很好。”
“你现在爱他了吗？”林侠刨根挖底地问。
“爱情这东西很奥妙，俺爱的人他不爱俺，别人爱俺俺又不爱，落了个剃头挑子一头热，白费精神伤脑筋。”丁蕙拐弯抹角谈爱情，“人的心理也贱，送货上门你瞧不起，越是得不到的东西越觉得珍贵，千方百计想拿到手，直到把手烫坏了还不死心。”
林侠听出丁蕙的弦外之音，不想去戳她的疮疤，拉回来说：“我问的是你现在爱参谋长吗？”
“爱，也不爱，慢慢培养吧！”丁蕙笑着回答，“反正他爱俺疼俺就行，等孩子生下来，俺爱孩子当然也会爱孩子他爹。”
“你说参谋长爱你疼你，我听说他打过你，是真的吗？”林侠憋不住捅破窗户纸，问起她的风流事，话说出口又有点后悔。
丁蕙的脸唰地一下红了，但立刻镇定下来。想到那些嫉妒她的人，不知把她糟践成什么样子，让喜爱的人听流言蜚语，不如和盘托出真相。她坦诚地说道：“林大姐，俺知道你对俺一向关心爱护，俺也把你当成亲姐姐，不能对你隐瞒。”丁蕙如实讲了乘周文治不在家，勾引沙非到家里的经过。“这件事都是俺不好，不该鬼迷心窍，总想和沙非在一起，要能跟他同床共枕睡一觉，死了也甘心！俺抱他吻他全是俺主动，可他不想占俺的便宜，拒绝俺的亲热，这事丝毫也不能怪沙非，全是俺不好！老周打了俺两耳光，俺不埋怨别人，只怨自己太痴心。”
丁蕙敞开心扉忏悔，倒使林侠难为情。原想来向她求教，反而揭了她的疮疤，不免有些后悔，只好向她道歉：“小丁同志，真对不起，我不该问你这件事，让你伤心难过。”
“俺是自作自受！罪有应得！”丁蕙说，“为了满足自己的欲望，贪图片刻的欢乐，给沙非脸上抹黑，连累了好人，这才教俺难过一辈子呢！”
“小丁，事情早已过去，别老是搁在心上，组织上并没责怪沙非，你也不必再为他难过。”林侠安慰她说，“人非圣贤，孰能无过？知道过错，改了就好，总觉得内疚，会影响健康，影响你肚子里的小宝贝。”
林侠请教丁蕙不得要领，硬着头皮去找政治部主任王川汇报思想，讲到张司令员夫妇对她的关心，自己不知如何是好，希望得到主任的指示。
政治委员喜欢林侠，王川是早已知道。听说张鲁光秉承亡妻遗嘱，为他们搭起鹊桥，却是出乎意料。王川也是个长征干部，已属而立之年，还是一个光棍汉。当他知道从前的战友，一个个娶妻生子，也想找个对象。听完林侠汇报，不但满口赞成，而且历数王国祥的优点，讲长征中他抢渡大渡河的故事，鼓励林侠嫁给政治委员。他说：“王政委是长征中的英雄，也是工作中的模范，他是我的老领导，我对他太了解了，他的好处可以拉一大车，是个百里挑一的大好人，将来也一定是个好丈夫。林侠同志，要抓紧呀！千万不要失掉机缘。机不可失，时不再来，过了这村就没有这个店！”
王川的鼓励未能使林侠下最后的决心，她考虑到第三天。焦思宁奉令调回政治部，暂时在《战斗报》社帮助工作。林侠欢迎这位有学问的老大哥，知道他在下面当教员，改变背条文的教育方式，讲课通俗易懂、理论联系实际，深受战士们的欢迎，再也不把他看成“洋教条”，也知道他正在和时秀梅恋爱。交代完工作，借着闲聊的机会，林侠带着羞怯透露内心的秘密，征求焦思宁的意见。
焦思宁曾被一个女人抛弃，至今还耿耿于怀，想起来伤心愤恨。要是两年前，对林侠这件事，他会感到无聊厌恶，不理不睬，可是眼下正和一位妙龄的少女热恋，态度迥然不同。这次调回来，仿佛变成另一个人，下巴的山羊胡子没啦，脸庞晒得黑里透红，身体结实，性情也开朗了，不再孤僻骄傲以理论家自居，而能虚心和群众打成一片，乐意为别人分忧。既然林侠视他为知己，肯向他公开内心的秘密，自己理应用心帮她分析，提意见。得出的结论如同在神庙里抽到一支上上签：大吉大利、婚事合宜。焦思宁推心置腹的话，使林侠下了决心。
林侠决心当新娘子，张鲁光很为她高兴，王国祥更是满心欢喜，两人打了结婚报告。经过上级批准，张鲁光叫马上办喜事，以免夜长梦多。管理股长想热闹一番，杀猪宰羊大会餐，庆贺政治委员和林侠的新婚。王国祥认为部队正准备打仗，大操办影响不好，林侠也反对铺张浪费，主张婚事从简。
结婚那天是星期日。新郎住的东大院和往常一样，没有张灯结彩，没有贴红对联。丁蕙用大红纸剪了一个红双喜，贴在洞房的墙上，她还请张鲁光画了一张“榴开百子”的图画，贴在床头。特务员借来一盆盛开的菊花，摆在窗台上。
下午林侠烧了一锅水，关在房里洗个澡。丁蕙来帮她打扮，没有涂脂抹粉，一头短发无法梳妆，只好在衣着上下点功夫：换了一套草绿色新军装，打上整齐的绑腿带，布草鞋鞋头结个红绒球，成了一个漂亮的新娘子。
不用花轿，没有嫁妆。丁蕙想将她的背包拿走，林侠请她放下，只带上一只挂包，里面装着内衣短裤和牙具，外面结着洗脸手巾。她不愿破坏部队的规矩，准备新婚三天后回原房子工作，以后只过礼拜六。
丁蕙当陪嫁娘，背着挂包送新娘步行到东大院。堂屋里摆着酒菜，一盆红烧肉、三样家常菜、两瓶玫瑰白烧酒，加上白面馒头，合成一桌丰盛的结婚酒席。
客人只有张鲁光、王川和周文治夫妇。宾主落座，张鲁光站起来祝贺王国祥和林侠结成革命夫妻。众人互相敬酒干杯，吃罢晚饭，婚礼完成。
夜里，特务员不知从那儿弄来一对红蜡烛，点在卧室里，烛光照着红双喜，映着新婚夫妇的笑脸，倒有点洞房花烛夜的气氛。
客人说说笑笑闹了一会儿新房，早早告辞离去。新婚夫妇洗涮完毕，双双解衣上床。王国祥活到三十几岁，初次抱着心爱女人的胴体，快乐赛过神仙。林侠第一次和男人睡在一个被窝里，脸颊发烧，心脏乱跳，开始感到羞怯畏惧，尝到人生的禁果时有点不舒服，慢慢在新郎的爱抚下，融化在销魂的欢快中，进入甜蜜的梦乡。
