白刃文集/第一卷 长篇小说

南洋漂流记

病中消灭“吸血鬼”

    我们的卧室，是两间通房隔出来的，约占三分之一。外间木架上，放着各种各样的纸盒和纸箱，丝绸布匹和值钱点的货物；地板上摆着一个个木箱，堆着笨重的东西。
    卧室里有两个窗户，大窗户朝东，外面是大马路；小窗户朝南，对面是一座两层楼房，楼下是酒吧间，楼上当舞厅。通宵传来“蓬?张?铡钡囊衾帧＠罟乓獾拇玻?在大窗户的一旁，明亮风凉；林贵的床靠近小窗户，对着房门，两边空气对流，也比较凉快；陈山的床挨着李古意，通风条件差一些；我的床铺摆在阴暗不透气的角落，一米外的房门后面，还有个公用的小便桶。
    李古意睡的是张铁床，尽管床架上的油漆已经剥落，床脚生了锈，还是室中最神气的床了。林贵和陈山睡的都是三尺宽的木床，比我的床铺宽多了。我睡的是两条短凳架着的铺板，铺着一领破草席。席上放着两个枕头，一长一短，短枕头又脏又黑，油光发亮，里面装着稻壳，不时从破洞里漏出来；长枕头稍为干净，里面塞着结结实实的棉花，活像一段圆木头，差不多跟我的身子一般长。
    刚来那两天，我不知道长枕头的用处，夜里热的要命，铺板又窄，挨着它像靠着一个大人，翻身很不方便。我将它搬到外面，放在一只破木柜上，可是第二天晚上，长枕头又回到我的铺上。
    “奇怪！长枕头怎么又回来了？”我上床前自言自语，又抱着它想往外走。
    “阿宋，别搬走！”陈山阻止我说，“是我帮你拿回来的。”
    我说：“它占了半个床，又没有什么用处！”
    陈山说：“用处大啦！那是一个抱枕，半夜凉了抱着它睡，赛过一条毯子。你看，我的床上也有一个。”
    我转身一瞧，他床上有一条线毯，一个长枕头，林贵床上也有一个。李古意床上只是一条毛毯，一个皮枕头箱，箱上有锁，可以放银钱和贵重物品，显然是从唐山带来的，我在家乡见过这种枕头箱。
    三个伙计都有一只盛衣服的皮箱。我也有一只小藤箱，放着那身西装，两件替换的衣服。卧室里有一张方桌，每边都有一个小抽屉，很像打麻将的牌桌，此外还有两张粗糙的木椅。这些桌椅、箱子、床铺，再加上四顶蚊帐和一些乱七杂八的东西，把睡房塞的转不开身。
    四顶蚊帐都变成黄色，我那顶黄里透黑，上面许多打死蚊子的血斑，几面都打了补钉，大约多年没有洗过了。陈山说，我睡的这张床铺叫“学徒铺”，前任的学徒走了大半年，一直空着。陈山叫我有闲空，把蚊帐和枕头洗洗补补。
    我哪有闲空呀？每天干不完的活，累的要命！天亮时想多睡一会儿，埋怨夜间太短。关店以前眼皮直打架，觉得营业时间太长。当学徒的除非病倒了，或者有特别原因，一般的都不准请假，哪顾得什么清洁卫生呢？
    刚来那些日子，睡眠时迷迷糊糊感到有虫子咬，醒来后浑身痒的难受。我从小挨蚊子咬惯了，不大在乎，有时胳膊腿上出现小疱，擦点万金油也就算了。
    三、四月间，是岛国的旱季。太阳像个大火球，不到中午就把马路上的柏油晒化了。我从小打赤脚，脚底磨出一层厚茧，在家乡夏季晒热的石板路上行走，不觉得难受，可是踏上这里滚烫的马路，好比在热油锅里熬煎，不得不穿上木拖鞋。有天上午，我只穿着一条裤衩推磨，全身冒出的汗水，流到地上湿了一大片。推完磨，我跑到后院，蹲在水龙头下面，足足冲了半小时。当天半夜里起了风，下了一场暴雨，我睡的跟死人一般，没有抱着长枕头。第二天起床，脑袋发晕，鼻孔堵塞，手脚酸软，浑身没有力气。陈山看见我没精打采，双颊通红，摸了我的额头，惊叫起来：“阿宋，你病了！烧的厉害，不能下楼干活了！”
    陈山找来一支体温计，给我量了体温，三十八度半，果然发高烧了。
    陈山为我向洪头家请病假，替我推磨干杂活，只是不愿下厨房帮忙。他还给我买来几小包药，教我吃药。晚上我吃完药，陈山用万金油，给我擦了额头鬓角，擦了腿弯膈肢窝，又拿他的线毯给我蒙头盖严，说出出汗就好了。
    果然晚上出了一身大汗，第二天轻松多了。睡了一天一宿，好像把几个月的缺觉都补上了。躺在铺上再也睡不着，想起来身上没有力气，只好睁大眼睛看着蚊帐。帐里有几只吃饱了的蚊子，我恨死这些吸血虫，勉强坐起来将蚊子打死。忽然间发现帐顶一角，有一坨黑东西，原先以为是脏污，仔细一瞧，黑东西还会动，奇怪！我正想站起来看个究竟，房门开了，陈山给我送午饭来了。
    “阿宋，你爬起来做什么？”他责备地说。
    “陈叔，你看蚊帐角是什么东西？”我问。
    陈叔将端来的米粉汤放在桌上，回到我的床前，看了后惊讶地说：“木虱（臭虫！）一大坨木虱！”他又看了别的帐角，说：“四角都是木虱！你先吃饭，待一会我来帮你治！”
    陈山走了。我下床走到桌边，看见一大碗香喷喷的煮米粉，里面还放着虾米和肉丝，寻思定是陈叔煮的，心里感动的不得了。昨天整日不想吃东西，早晨喝了一碗白稀饭，现在倒有点饿了。吃完米粉汤，觉得身上有力气了，想到陈叔太累，不再给他添麻烦。我走到外间，找了个空罐头盒，倒了小半筒煤油，又找了根竹签，拿到屋里，站在床上，把成坨的臭虫拨进罐头盒，四个角装了大半罐。然后拿到晾台上，划了根火柴，把煤油点着，烧的臭虫吱吱响，散出一股臭味，心里高兴，不由骂出声来了：“你们这些吸血鬼，太可恶了！白天我出了一身大汗，夜里还喝我的血！看你们再喝！”
    烧完臭虫，我回到房里，揭开草席一看，床板缝里，藏着好多臭虫。我找了一把小刀，插到板缝里乱刮，没有死在刀下的臭虫，爬到缝外来，也逃不出我的手指头。
    消灭了大量的“吸血鬼”，出了一口恶气。陈山和李古意上楼来睡午觉，我说臭虫都叫我弄死了。
    陈山说：“阿宋，你的病刚好了一点，快躺下休息，当心重感冒，那就不好治了！要想彻底消灭木虱，等病好了，烧上两锅开水，把蚊帐和铺板都烫一烫。”
    我说：“病好了要做活，哪有功夫呀？”
    陈山说：“利用午间休息时间嘛。”
    我病了三天，第四天下楼做些轻活。午间，陈山牺牲了午睡，帮我拆了蚊帐和床铺，和我抬着下楼，放在后院里。我烧了几锅开水，把蚊帐和铺板烫了又烫。把蚊帐洗了，晒干了补好破洞。尽管帐上斑斑点点洗不掉，可是睡在里面舒服多了。