白刃文集/第一卷 长篇小说

南洋漂流记

在荒岛上

    挣扎到了第二天下午，摩佛号在暴风雨中，被海浪抛到一个岛屿旁边，在海槽里搁浅了，多亏船身没有撞碎，算是不幸中的大幸。司各特侥幸地说，只要机器修好，等大潮来了，水涨船高，摩佛号就可以开出去，继续航行。
    烟雨笼罩着小岛，看不清它的真面目。船长在海图上找到它的位置，说这是离V港一百海里外的一个荒岛。
    第三天清晨，台风的尾巴扫过了，阳光驱散浓雾，照耀着海岛。最先显露出来的是雄伟的山峰，山上许多奇形怪状的岩石，有的似奔马，有的像卧牛，有的如雄狮……岩中竖着两座峭石，围绕着飘渺的云烟，宛如一对仙女，手捧鲜花，脚踩祥云，冉冉降落在人间。山腰里一片苍郁的森林，伴着几处绿竹。海岸边长着高大的椰树，笔直的槟榔，一簇簇剑麻，一堆堆仙人掌……
    “感谢上帝，荒岛不荒！”年老的轮机手松了口气说，大家心里都跟着高兴。
    “伙计们，干活吧！”司各特下着命令。船员们双眼望着他，他派两个水手修补损伤的船壳，叫我跟纽纽到岛上找淡水，他自己和小老头钻到舱里修机器。
    纽纽背着一条猎枪，递给我一把斧头，准备对付危险的野兽。我们各自拿了一个折叠的帆布水桶，脱了鞋子，扶着梯子下到浅水里，踩着珊瑚化石凝结的海滩，注视着澄清的水底，提防扎脚的东西。新生的珊瑚长成各种形状的海花，柔软的花枝如同橡胶制成，在日光的照射下，那紫红的、赭黄的、深灰的颜色，更加鲜艳，光彩夺目。
    涉过浅水滩，走上礁石和白沙铺的海岸，沙地上爬着一条条带刺的老鼠藤。我们赶忙穿上鞋子，慢慢搜索前进。纽纽提着猎枪在前面开路，走走停停，东张西望，好似一个探险家，我跟在她的后边，想起鲁滨逊踏上荒岛的故事，仿佛自己变成“礼拜五”了。
    走不多远，碰到一处处仙人掌，高大的像一棵棵小树，长着尖利的针刺，开着半尺长的大白花。矮小的肉茎成椭圆形，巴掌似的叠连着向上长，开着五颜六色的花朵，非常美丽，花儿中间，夹着红红绿绿的仙人果。
    “甘吗的示！”纽纽高兴地喊起来。
    “不是西红柿，”我纠正她说，“是仙人果。”
    “怎么不是？长的那么像啊！”纽纽不服的说。
    “西红柿不会长在仙人掌上，”我摘下一个红的说，“长的有点像，味道可不同，不信吃吃看。”
    “可以吃吗？”纽纽接过果子问，看我点点头，咬了一口说，“好吃，有点甜味。”
    “当心！”我提醒她，“果核是个五角星，硬的像铁刺，别扎着喉咙！”
    我摘了一个，咬成两半，取出里面的五角星给她看，她从手中的果子里取出那硬核，夸奖我说：“比比，看你小小年纪，懂的可不少。”
    “我吃过，”我得意地说，“你生活在海上，我住在陆地，见到的不同啊。”
    看见纽纽爱吃仙人果，我摘了十几个，放在帆布桶里，我们继续前进，上了山坡，到处是茅草、野藤和灌木林，还有许多美丽的野花。我们踏着野草前进，草丛里不时响起沙沙声。走了一阵子，纽纽忽然惊呼一声，倒退两步。我赶上一看，原来是条三尺长的眼镜蛇，挺起上半身，昂着三角扁头，吐出血红的舌头，喷着嘶嘶的响声，我说了声：“不怕！”拿着斧头把，对准蛇头使劲一敲，那毒蛇不再吹风吓人了，脑袋着地想逃跑。我哪里肯放，赶上去给它一斧头，将蛇头剁下，蛇身还在不停地扭动，我拾起蛇尾巴，纽纽吓得直叫喊：“扔掉！比比，快扔掉！”看我扔掉了，她心有余悸地说，“你好大胆呀！”
    “我从小就敢捉蛇，”我自豪地笑着说，“我们唐山有许多蛇，我认得各种毒蛇。”
    我教纽纽打草惊蛇，她用猎枪当棍子，在草丛里敲打，她让我走在前面，边打草边迈步。这个海岛有很多蛇，眼镜蛇、金环蛇、银环蛇，乌鞘蛇、菜花蛇……每走十几步，差不多能看到一条蛇从脚边爬过。每看到一条蛇，纽纽都吓得脸色煞白。为了给她壮胆，免除她的恐惧，我边走边问道：
    “纽纽，你为什么这样怕蛇呢？”
    纽纽说：
    “蛇能咬死人，谁不害怕？”
    纽纽还说，她在电影上看到一条大蛇，吞了一头比它身子粗几倍的猪，肚子鼓胀的很大，大蛇嘴不大，怎么吞得下去？我告诉她，蛇有牙齿不能嚼东西，只能整个吞进去慢慢消化。蛇的嘴巴可以张的很大，胃也像个橡皮套，所以能吞下比它粗几倍的动物。我还说，她看到的是一条大蟒，蟒的力气很大，能把小牛缠死，然后慢慢吞进肚里。
    正说着，前面有棵小树，树枝上爬着一条竹叶青，我指着小树问纽纽：
    “你看树上有什么东西吗？”
    她瞪大眼睛望了一会儿，说：“什么也没有。”
    我叫她站住。自己跑到小树下，用斧头将盘着毒蛇的树枝砍下，树枝落地，一条两尺长的竹叶青钻进草棵里跑了。我赶上去，一脚踩住蛇头，蛇身不断挣扎滚动。我原想抓活的，看见纽纽依然吓得要命，就使劲把蛇踩昏了，抓起它的尾巴，朝树干上摔打，几下摔死了。我对纽纽说：
    “这种蛇叫竹叶青，颜色跟树叶一样绿，它常常爬在树上，不留神是看不见的。竹叶青也是毒蛇，毒性没有眼镜蛇大，被它咬着也能死人。路过树下要当心，脑袋碰着树枝，它会咬你的脸。”
    “真可怕！”纽纽说，“比比，你还不扔掉，脏死了！”
    “蛇不脏，”我扔掉死蛇说，“蛇每天都要到水里洗澡，因为它的血是冷的，热的受不了，就游到水里去。蛇肉很好吃，味道可鲜美！”
    “你吃过蛇肉？”纽纽用一种特殊的目光望着我，好像我是个生番。
    “当然吃过啦！”我得意地说。
    “我的上帝！你跟矮黑人一样！”纽纽惊叫起来，“我们这里，只有半开化的矮黑人才捉蛇吃蛇。”
    她虽然没有说我是生番，可把我比成半开化的矮黑人，矮黑人我初到南洋时见过，他们向轮船上的华侨兜售蛇胆。我不同意野蛮人才吃蛇，告诉她蛇羹在香港和广东，是宴席上的佳肴。说的高兴，我把第一次吃蛇的事告诉纽纽。
    我八岁那年母亲去世，父亲回“唐山”住了好久。有一天下午，我从私塾里放学回家，父亲盛了一大碗热汤叫我喝，我看到碗里一段段圆东西，问：“阿爸，这是什么？”阿爸说：“乌鳗。”我觉得味道鲜美，吃完还想吃，阿爸又盛了半碗给我。过两天，邻居有个老头问我：“蛇肉好吃吗？”我说：“没吃过，不知道。”老头说：“前天你阿爸买了一条大蛇，炖了一锅汤，没有给你吃呀？”我回家问了，原来父亲怕我不敢吃，才告诉我是乌鳗。乌鳗在家乡是补品，价钱比蛇贵，味道不如蛇汤鲜美。
    看到纽纽听得入神，似乎想尝尝蛇汤的美味，忘了怕蛇的念头，我又向她谈了一件恶作剧的故事：
    我小时候喜欢玩蛇，常常把捉到的小蛇装进小鱼篓，有时候装在纸盒里，悄悄带到课堂上，放进抽屉。和我同桌的学生名叫石头，比我大两岁，是全班有名的调皮蛋，三天两头挨老师的竹板子。老师是个抽大烟的瘦老头，早晨睡懒觉，隔着蚊帐叫我们背诵课文。有天清早，石头在老师床前背诵《孟子》：“孟子见梁惠王，王坐于堂上，有牵牛而过堂下，王曰叟，不远千里而来，或将有以利吾国乎？……”石头瞎背一通，把孟子见齐宣王和见梁惠王混在一起。我站在房门外等着背书，不免替石头捏一把汗。没想到老师在蚊帐里说了声：“背的好！”石头像得了大赦似地跨出房门，我想笑又不敢笑出声，到了下午，老师忽然叫石头站在讲坛上，面对全班同学背诵《孟子见齐宣王》，石头当然背不好，老师当众打了他的手心，罚他站到下课。这事石头很纳闷，为什么清早老师说背的好，下午又叫他当众出丑呢？过后他打听到，原来是一个叫红菜的女同学告密，害他挨了一顿竹板子。石头决心报复，鼓动我在红菜的抽屉里，悄悄地放了一条小蛇。红菜打开抽屉，小蛇昂着头朝她冲来，她吓的大喊大叫，课堂上乱成一团。红菜知道我爱玩蛇，向老师告了我的状，结果我被老师叫去，打了二十板子手心。
    纽纽听了哈哈哈大笑，笑声惊动了一只在灌木里的野山羊，它望了望我们，向山坡上的树林跑去，纽纽端起猎枪，朝飞奔的山羊射击。山羊没有打着，山谷响起回声，几只海鸟从林中飞上天空，一群在岩石上晒太阳玩耍的猴子，警惕地站起来，几只大猴子朝我们喳喳叫唤。纽纽想开枪打猴子，我想起岛上番姑娘被猴子戏弄的故事，告诉纽纽别开枪，拉着她躲开猴子，绕过树林，走向岩头重叠的山边。
    山边出现一些岩洞，有深有浅，浅的一眼望到底，深的里面漆黑。洞里都没水，有两个洞顶滴着水珠，满足不了我们的需要。我们离开岩洞，攀着矮树丛，踩着乱石头，爬到半山腰，来到两块巨石下面阴凉的地方，身上散着热气，喉咙渴的冒烟。纽纽气喘喘地说：
    “比比，休息一会吧！热死人了！”
    我们坐在石阴下，吃着仙人果，海风从石缝里吹来，身上舒坦多了。
    “比比，咱们找错地方了，”纽纽说。
    我从两块巨石中间吹来的海风里，隐约听到哗哗的水声，忙说：
    “纽纽，你听！这是什么声音？”
    纽纽竖着耳朵谛听，说：“海浪。”
    “不是海浪，好像是泉水的响声。”
    我说着站起来，走进两块巨石当中的巷道，纽纽跟在我后边。出了石巷，别有一番风光。果然叫我猜中了，二十米外半山腰的岩洞里，涌出一股泉水，从悬崖上飞下山涧，发出轰隆轰隆的声音。
    “太好了！”纽纽高兴地跳起来。
    我们下到山涧，站在小溪流的旁边，痛快地喝着清凉的泉水，盛满了帆布水桶，又洗了脸，涮了脚，顺着水流的方向，开始往回走，不一会儿，望见搁浅的汽艇，我心里的疑团又翻上来，禁不住问道：
    “纽纽，咱们船上到底运了什么货物？”
    纽纽说着，蹭蹭地往前走，把我撇在后面。我讨了个没趣，只好默默地跟着。