白刃文集/第一卷 长篇小说

南洋漂流记

虎口逃生

    摩佛号的轮机修好了，等着大潮来时船身升高，以便驶出海槽，离开荒岛继续航行。
    等待是件烦人的事，大家闲着很无卿，只好各自找点事来消遣时光。每天上午，司各特总是带着纽纽上岛打猎，有时打着一只野山羊，有时提回几只海鸟，我们便去捡枯树枝，砍一些木头，在沙滩上烤野味。有一次船长捉了一只小猴，纽纽用绳子拴着牵回来，成了大家的玩具。我和纽纽有事干了，喂小猴吃东西，给它洗澡，教它翻筋斗，逼着它玩耍……
    我和哑巴水手，每天跑到溪涧挑淡水，爬上树梢摘嫩椰子，帮助哑巴烧水做饭。
    被纽纽称为“坏蛋”的水手，总是独自一人上岛溜达，他身短体胖，走起来像一只企鹅。他成天皱着眉头，使脸上的伤疤更为明显。他眼睛里总是射出凶恶的目光，好似一只要吃人的老虎。他经常跟船长玩扑克牌，每次都赢钱。纽纽说他是个赌棍，司各特已经输给他许多钱。在汽艇搁浅期间，他除了打牌，喝酒，抽烟，睡觉，什么也不想干。只有一次例外，他跑到荒岛的东海滩，拖回一只大海龟，而且高兴地自己宰割，亲手烹饪，大家美美地吃了两天。
    年老的轮机手确是个大好人，他整天摆弄机器，到处擦的明光净亮。他待人和气，夜晚在甲板上乘凉，给我讲航海的故事，他惟一的嗜好是喜欢嚼烟草，有时还嚼着槟榔和涂上石灰的老叶，吐出红红的口水。
    每天下午，司各特不是和矮胖子赌博，就是自个儿饮酒，时常喝的醉醺醺，嘴里大喊大叫。这时候大家都格外小心，免得挨他一顿揍。纽纽最倒霉，别人都躲开，她得侍候船长，听他叫骂吆喝，扶他进舱房睡觉，等他发出呼噜声，才敢离开，弄不好要吃耳光。纽纽说这是司各特的一种病症，他打人时候并不知道，酒醒以后很后悔，要给被打者道歉，有时还用金钱赔偿损失。
    白天天气酷热，纽纽拉我下海游泳，我不会浮水，她耐心教我。游了几次，果然能浮出水面，也有点兴趣。这天下午，海面上没有一丝风，我身上直冒汗，想找纽纽下海游泳，又怕司各特发脾气。我悄悄地走到驾驶室旁边，从窗户外朝里望，船长醉的像头死猪，倒在藤躺椅上打呼噜。纽纽不在里面，我踮起脚尖走下前舱，来到纽纽的小卧室门口，门虚掩着，门内发出响声，像有人在打架。我推开房门一看，登时愣住了！纽纽正在矮胖子水手的怀抱中，双手拍打着坏蛋的脸。纽纽看到我，大声喊道：
    “比比！快去喊司各特来！”
    我刚要转身，坏蛋放下纽纽，冲出房门抓住我，一只拳头在我眼前晃着，威胁地说：
    “中国小猪猡，你敢告诉船长，我杀了你！”
    矮胖子走了，纽纽整了整衣服，对我说：
    “比比，这事可不能告诉船长，明白吗？”
    我摇摇头说：“你不是叫我去喊船长吗？”
    “我是吓唬他！”纽纽平心静气的说，“走，比比，下海游泳去！”
    第二天上午，司各特没有喝酒，却把矮胖子揍了一顿，打的眼青鼻肿。矮胖子见了我，瞪着仇恨的眼珠，使我像见到凶神恶鬼，心里很害怕。当天下午，司各特又和矮胖子喝酒打牌，纽纽在一边侍候船长，仿佛没有发生什么事情。我心里好纳闷。
    这时候，哑巴从岛上跑回来，慌慌张张上了甲板，走到船长跟前，呜哇啊啦地比手划脚，看样子发生了什么紧急情况。司各特扔下纸牌，命令船上的人都拿起武器，站到甲板上。纽纽拿来两枝快枪，递给我一枝，问道：
    “比比，你会打枪吗？”
    “会！”我点点头说。我们唐山家乡，时常发生两姓间的械斗，儿童们都学会打枪。为了证明自己不外行，我拉开枪栓，推上顶门火，然后旋好保险机。
    “好！”纽纽说，“比比，没有船长的命令，不许开枪！”
    “是！”我答应过，问，“纽纽，发生了什么事情？”
    “你看！”纽纽指着荒岛的西面说。
    顺着她的手指，我看到西边山坡上，下来百十个矮黑人，黑压压一大片，有的举着梭镖，有的拿着弓箭，随着手鼓的节奏声，慢慢朝我们走来，活像军队在前进。矮黑人的队伍越走越近，已经可以分清男女性别，男的赤身裸体，下部围了一条蓝布，女的光着上身，下身有的穿着沙笼（筒裙），有的前后挂着两片布。为首的是个白头发白胡子的矮黑人，又瘦又小，他高举着双手，走到离我们不远的沙滩站住，转身向后面的矮黑人们喊了一阵他们的话，鼓声停止，人群站住了。他用岛国中部的语言，熟练地对我们喊道：
    “先生们！先生们！请不要开枪！我们是来做生意的！”
    “你们敲着战鼓，拿着武器，来做什么生意呀？”司各特不相信地叫道。
    “请原谅！”老黑人双手放在胸前说，“这是我们的规矩，为了安全。”
    当时我不明了矮黑人这种做生意的规矩。过后老轮机手说，他们和过往的船只换货物，上过当受了骗，东西被抢了，有时连人也被抓走，所以公议出这种规矩。
    这时候，纽纽发现在我们东边，两条独木舟飞箭般的向快艇驶来，立即报告船长。司各特用望远镜瞧了一阵，问老黑人：
    “那是干什么的？”
    “给你们送来礼物！送好吃的东西。”老黑人大声说。
    两条独木舟慢慢驶近汽艇，司各特又用望远镜瞄了一阵，吩咐船上的人收起架在栏杆上的快枪，然后问老黑人：
    “你们要卖什么东西？”
    老黑人答道：“珍珠，燕窝，鳄鱼皮。”
    都是一些值钱的热门货。司各特叫哑巴放下扶梯，请年老的矮黑人上船谈判。这时候两条独木舟驶进海槽，老黑人叫人搬下礼物，几只竹筐里装着龙虾、马鲛、香蕉、菠萝、鸡蛋和几只活鸡。老黑人双手朝天举着，说：
    “尊敬的船长，请接收我们微小的礼物！”
    “谢谢老人家！”船长也礼貌的回答，“请上船吧！”
    老黑人爬上扶梯，身后跟着一个壮实的青年，腰里挎着一把弯刀，手中拿着货物的样品。几个搬运礼物的矮黑人，跟在后面上船，把东西放在甲板上。他们的头发卷成一团团，个子比我还矮，看样子只有一米二高。
    老黑人接过随从的小布袋，倒出五粒亮光闪闪的珍珠，每粒都有龙眼核一般大小。司各特眉开眼笑，立刻请客人到驾驶室里，又叫纽纽拿来一瓶白兰地招待客人。
    司各特和老黑人谈生意，只有纽纽在场，后来她说船长请客人喝了酒，只想买那几粒珍珠。老黑人不要现钱，提出换两条快枪和一百发子弹，船长高兴地答应了。因为他占了很大的便宜，所以老黑人临走的时候，船长也回送礼物：一箱白兰地酒，两木盒吕宋烟，一袋面粉，四盒方块白糖。
    老黑人坐独木舟走了。矮黑人的队伍，翻过西山坡消失了。我问纽纽：
    “这些黑人从哪里来的？”
    “从勒奴岛上来的，”纽纽回答，“听那老黑人说，他们住在西南面，大约十海里的勒奴岛上。他们经常到这岛上来，爬到后山的悬崖上采燕窝，在山前捉毒蛇，打野山羊。咱们第一天上岛，就被采燕窝的矮黑人发现了，接连几天，他们都派人来侦察，看见咱们船搁浅了，人也不多，今天才带着部落的人来做买卖。”
    我问：“怎么咱们没看见他们呢？”
    纽纽说：“他们从山南面上岛，躲到顶峰观察咱们的动静，咱们没有上到山顶，怎么能见到他们呢？”
    我问：“矮黑人也讲你们的话吗？”
    纽纽说：“不！他们有自己的语言。那个白胡子老人是他们的一个头目，他到过首都M埠，还到过许多地方，会说英语，西班牙语和本国语言，他还是个天主教徒呢！你没有看见他脖子挂着小十字架？”
    又等了两天。这天上午，纽纽对我说，天黑来大潮，晚上可以开航了。纽纽要我陪她上岛捡贝壳，海边有许多美丽的贝壳，五光十色，真叫人喜爱，白的像玉石，黑的似乌金；还有白底红螺纹的，黄斑点的，花条纹的……形状也非常奇特好看。
    我们捡了半帆布桶，坐在海边休息，纽纽忽然问我：“比比，你昨天下午到哪里了？”
    “我到机器房，听老伯伯讲故事。”
    “你到货舱里去了？”
    我吃了一惊，腮帮有些发烧，觉得对不起纽纽，没有听从她的劝告。出于好奇心，我偷偷钻进货舱，想看看运的是什么货色，摸了摸麻袋包，敲了敲木箱子，什么也弄不清，没想到被人家发现，只得照实承认。
    “比比，你惹祸了！”纽纽严肃地说。
    我震动了，感到头皮发麻，不知如何是好。纽纽接着说道：
    “昨晚上矮胖子对司各特说，你偷进了货舱，司各特很生气，矮胖子建议把你干掉，船长没有出声。你要当心！矮胖子是个十足的坏蛋！他杀过人，越过监狱。他那天欺负我，挨了司各特一顿拳头，认为是你报告的。我说是我告诉的，他不相信，要对你报复。他是什么都干得出来的，你要格外留神。”
    真是祸从天降！我吓得目瞪口呆，过了好大一会儿，才分辩说：
    “我到货舱里只是好奇，并没有做坏事。”
    “这我知道，”纽纽说，“可是司各特很忌讳，怕泄漏船上的秘密。实对你说吧！摩佛号是条走私船，运的是值钱的私货。为什么船长要冒着台风开船？因为他知道海关正在追查这批私货；为什么他肯让你免费乘船？因为他要尽快离开D岛，船上缺乏人手，又不敢雇佣码头工人；为什么司各特要你当水手，我向你直摇头呢？因为我看你是个诚实的中国孩子，不愿意你在贼船上做事。”
    又是一个意外，我居然乘了一条贼船！纽纽揭开的秘密，搞得我心神不安，手脚无措。我像个溺水的人，抓住纽纽这个救生圈，向她呼救：
    “纽纽，我该怎么办？”
    “比比，你愿意在这船上干下去吗？”纽纽反问道，“要是你愿意，我替你求求司各特，他会收留你的。”
    “难道没有别的办法了吗？”我考虑了一下问道，“你刚才不是说，你不愿意我在贼船上做事吗？”
    “我很矛盾，比比！我太寂寞，太苦闷了，成天陪着醉汉，坏蛋，哑巴和老头子，我快变成老太婆了，其实我才十八岁！”纽纽激动地说着，一双美丽的眼睛里闪着泪花，“你上船这些天，我觉得自己还是一个小姑娘。你诚实，聪明，漂亮，我多么想有你这样一个弟弟呀！多么愿意你留在摩佛号船上呀！”
    我看到纽纽很可怜，忘了自己的危险，说道：
    “如果你要我留下，我就不走了。”
    纽纽摇摇头：“不！你得走！我不能昧着良心，为着自私，把你害了。我自己在地狱里，不能再把你拖下火坑。”
    “有这样可怕吗？”
    “是的，很可怕！你没有经历过，说了你也不明白。”
    “你不会逃跑？”
    “跑不脱！”纽纽绝望地说，“比比，你不知道，司各特有一帮人，上面还有个凶恶的头领，他们有五条走私船，几个大码头都有人，警察局、海关也有内线。两年前我逃跑过，不到一天就被捉回来，把我打的半死，他们要干掉我，因为我熟悉他们的内幕。还是司各特向头领打了保票，才把我救了。你要是留在船上干活，就别想再离开，你的前途也就完了！老轮机手就是个活榜样，不过他是个没有家业的老头，可你还是个小孩子呢！”
    “那我该怎么办呢？”我恐惧地望着纽纽。
    纽纽皱着眉头，说：“比比，我想来想去只有一条路，你留在这个荒岛上。”
    我想起鲁滨逊在荒岛上的生活，不禁打了个冷颤。纽纽看出来了，鼓励我说：
    “比比，我知道你是个勇敢的孩子！这个岛上不荒，有椰子，有仙人果，有蛇，有海龟，有很多可以吃的东西，不会饿死的。勒奴岛上的矮黑人，经常来采燕窝，捉毒蛇，你可以和他们到勒奴岛上去。”
    “到矮黑人的岛上去？”我想起《鲁滨逊飘流记》上描写黑人吃人的情景，不由恐惧地问道，“他们不会把我吃了？”
    “不会的，他们不是吃人的生番，而是一些善良的人，那天你不是看到了吗？那个白胡子老黑人，多么有礼貌呀？听他说过，离勒奴岛十几海里有个圣胡安岛，岛上有中国人，有帆船到V港。到了V港，就可以乘班船去S埠。”
    “我留在岛上，司各特和坏蛋不会在岛上搜捕吗？”我依然不放心地问。
    “我要对他们说，你下海游泳淹死了，被海浪卷跑了，他们正想搞掉你，这不更合他们的心意吗？当然，你要很快翻到山那边去藏好，万一他们不相信，上岛来搜查，也不会费劲去翻山越岭，因为天黑以后大潮来了，就要开船。”
    “现在就走吗？”我凄凉地问。
    “不，得准备准备，吃过中午饭再走。”纽纽说完站起来，“走！船上去。”
    回来的路上，纽纽教我把钱和重要的东西带在身上，别的她替我准备。她吩咐我要沉着，跟平时一样，以免引起别人怀疑。
    回到船上，我看见矮胖子，站在栏杆边抽着雪茄烟，斜着贼溜溜的眼睛盯着我们。纽纽从帆布桶里，拿出两个漂亮的贝壳，送给哑巴一个，又送给坏蛋一个。哑巴高兴的啊呀叫，坏蛋也拿在手中端详。纽纽故意把桶里的贝壳都倒在甲板上，让坏蛋品评。
    我乘机溜下后舱，打开小藤箱，取出压在箱底的五十个比索，几张照片，一个记事的小本本，还有那张来南洋的“大字”。把几样小东西装进裤兜，转身回到甲板上。
    午饭时候，纽纽照例用托盘端饭菜进驾驶室，还特意给司各特拿了一瓶英国威士忌。我仍然和船员们在甲板上吃饭。饭菜很丰盛，哑巴把矮黑人送来的鸡和鱼，烤的烤，烹的烹。纽纽拿来一瓶法国白兰地说，司各特为了庆贺摩佛号脱险，让大家痛快喝一顿。晚上要起锚开航，谁也不准喝醉。
    矮胖子见到酒就不要命，一杯一杯往肚里灌。哑巴和老轮机手也喝了两杯。我满肚子心事，装着高高兴兴吃个饱，吃完饭又吃了两条香蕉。
    矮胖子拖着摇摇晃晃的脚步，下到舱房去了。哑巴带着醉意收拾碗碟走了。老轮机手坐在甲板上嚼着烟草，朝海里吐了几口红唾沫。他打着瞌睡，最后也懒洋洋下了后舱。
    甲板上只剩下我一个人了。我坐立不安，好似热锅上的蚂蚁。胸口像敲着小鼓，怦怦乱跳。我双眼望着驾驶室，看见纽纽端着托盘出来，轻轻地带好房门，走过来低声说：
    “司各特睡着了。坏蛋哪里去了？”
    “喝的醉醺醺，下舱房去了。”我说。
    纽纽放下托盘，走到后舱房的楼梯口，趴下望了一阵，返回来说：
    “都睡着了。比比，安心等一会儿，我马上就来。”
    她端起托盘下前舱，我心急火燎地等着，一分钟好比一年。不知过了多少时间，纽纽上来了，手里提着一只大帆布水桶，里面装满了东西。她朝我打了个手势，我跟她走下扶梯，顾不得脱鞋，涉水走上沙滩，来到往常游泳的海边。这里离汽艇不远，一眼望到甲板上。纽纽叫我脱衣服，两人在浅水里泡了大约十几分钟。纽纽的眼睛一直望着甲板，看到汽艇上没有动静，对我说道：
    “比比，可以走了。”
    我们走上沙滩。纽纽从帆布桶里，拿出一件短袖白衬衫，一件黄咔叽长裤，一双白胶鞋，下命令似的说：
    “你的衣服和鞋子必须留下，穿上我的旧衣服走！”
    顾不了水湿的裤衩，我套上纽纽的长裤和短袖衬衫，纽纽帮我卷起过长的裤管。我穿上有点挤脚的鞋子，纽纽帮我结好鞋带。
    “比比，拿着帆布桶，里面吃的用的都有了。”她说着，指着前面一小片椰树林，“从椰树林里穿过去，顺海涯走到打水的溪涧，爬岩石绕到山后面，再上山找个石洞躲起来，到天黑就安全了。”
    我提着帆布桶，慌里慌张要走，纽纽阻止我问：
    “比比，你自己的东西呢？”
    我急着要逃命，把什么都忘了。连忙从短裤兜里，取出自己的东西，装进帆布桶里。
    纽纽抱着我，吻我的额头，呜咽地说：
    “祝你好运！亲爱的比比，圣母保佑你！”
    她的泪水流到我的脸上，我心里难过极了，不知该说什么好。
    “快走吧！”纽纽推开我说，“比比！永别了！”
    听了这生离死别的话，感到相见无日，不由一阵心酸，泪水涌出眼眶，千言万语答谢不了她的深情厚意。我默默地向她鞠了一躬，转身飞跑起来，一直跑到椰树林外，才停下来喘一口气。望着游泳的海滩，纽纽站在海水里向我挥手告别，我也举起双手朝她摆动，表示对她双倍的依恋和敬意。
    我迅速穿过椰树林，像一只挣断绳索的羔羊，撒开蹄子猛逃，逃到溪涧边，已经满头大汗，浑身湿漉漉，喉咙似火烧，上气不接下气。我坐在水边的石头上，脱下挤疼脚趾的胶鞋，双脚浸在水中，两手捧水喝个痛快，又用手洗了脸，才站起来，把鞋放进帆布桶，光着脚板继续逃亡。
    沿着海滨去山后面，全是高高低低的岩石。我打惯赤脚，脚底磨出一层厚茧，不怕石头硌脚，踩起来更加方便。只是岩石忽高忽低，有时得手脚并用，有时要纵身往下跳，有时踩着涌到岩石上的浪花，走起来十分困难。
    山后面全是悬崖峭壁，岩石重叠，地势陡险，只有一处沙滩。我歇了一阵子，开始攀岩爬坡，爬到半山腰，找到一个隐蔽的石洞，洞口小里面大。我钻进洞里，感到阴凉爽快，让疲乏的身子躺在石头上，昏昏沉沉地进入梦乡。
    醒来的时候，阳光耀眼，坐起来一看，原来是落日照进石洞。看到身边的帆布水桶，想起纽纽“吃的用的都在里面”的话。开始把桶里的东西往外翻。拿出胶鞋、护照、钞票、照片和小本子，下面是一件蓝横条条的水手汗衫，一条白米林短裤，一个两磅的大搪瓷茶缸里放着洗脸的手巾、香皂、牙刷和牙膏，全是新的。最令我高兴的是一把折叠的鹿角刀，刀刃锋利，有半尺长。鹿角做的刀把上有个按钮，按上钮子，刀身就自动弹上来。此外还有一包十二盒的瑞典火柴。吃的东西有两条白面包，半只扒鸡，几条烤鱼，一块奶油，一包盐和一瓶白兰地。我奇怪纽纽知道我不会喝酒，为什么装了一瓶酒？打开瓶塞一闻，原来是一瓶白水。更奇怪的是桶底放了十块银元，五块站人的，五块飞鹰的，是墨西哥和西班牙的银币。后来想起矮黑人不喜欢用钞票，觉得纽纽替我想得太周到了。
    对着一大堆东西，纽纽“永别了”的话音，犹在耳边响着。想起她现在可能为我受折磨，想起要过可怕的荒岛生活，不由放声大哭。哭声在石洞里引起回音，淹没了咆哮的海涛。