白刃文集/第一卷 长篇小说

南洋漂流记

复仇之后

    农历新年，旅居南洋的华侨，沿袭家乡的风俗，商店和住宅的门口贴着春联：“爆竹一声除旧岁，桃符万户更新年”；“财如晓日腾云起，利似春风送雨来”；“福如东海长流水，寿比南山不老松”……除夕的晚上，到处可以听到鞭炮声，有些地方还放起焰火。在华侨集中的唐人街一带，更是热闹非常。宗亲堂馆和同乡会，举办耍狮子、玩龙灯、演文明戏等节目，南音社里，伴着管弦丝竹，唱起“御前清曲”。
    华侨商店从元旦起放三天年假，辛苦一年的伙计们，得到喘息的机会。赢利的头家们，给店伙发双薪、送红包，办一桌丰盛的酒席庆贺新春，预祝来年大吉大利。伙计们换了干净的衣衫，出门探亲访友，互相恭喜发财。有的上电影院，游海滨公园；有的在店里投骰子、抹纸牌，赌个小钱，寻寻开心。如果不是天气炎热，真像在家乡过新年。
    春节期间，报馆可以收到一笔广告费，好些大商家登了“恭贺新禧”、“恭喜发财”的广告，报纸只在年初二停刊一天，尚有两天假，职工们轮流休息。大年初三该我休假，陈山叔忽然来到M埠，找到我的住处。他穿着一套时髦的白西服，结着黑领带，踏着棕皮鞋，头发梳的油光滑亮，嘴唇上留着一撮小胡，俨然像个有钱的绅士。自从离开S埠，我心里时常挂牵，现在他突然出现，使我喜欢之余，又有些惊异。
    陈山望着我的眼睛，哈哈大笑地说道：
    “阿宋，你好像观察稀罕的动物，从头到脚瞧着我。你看我像个阔佬是吗？我是发了点小财，不过这样打扮，还有别的原因。主要是为了瞒过仇人的眼睛。”
    我给他倒了一杯凉开水，好奇地问道：
    “你的仇恨报了？”
    他点了点头。我急于想知道怎样报的仇，他却将话岔开，说道：
    “我见到李古意了，他把大儿子从唐山弄来，在那巴开了一间‘菜仔店’，门面小得像鸽子笼。父子俩起早贪黑，勉强维持生活。可是他却为我保存了两千比索，在银行里存了一年多，一个仙也没有动用，你说天下能找出第二个像他这样‘古意’的人吗？”
    “他怎么给你保存两千比索？”我被新的奇闻吸引，忍不住发问。
    “你不相信？”陈山笑着反问，“开头我也不相信，以为他跟我开玩笑。李古意把银行的存折拿出来，果然在我的名下，存了两千比索。加上一年多的利息，一共两千二百多比索。我惊讶地问他：
    “‘古意兄，哪来的这笔钱呀？’
    “李古意说：‘是你舅舅留下来的。’
    “阿宋，你知道，我母亲是本地人，家里很穷，只有一个亲弟弟。她嫁给我父亲，我的番舅舅也在小店里帮忙，在我的记忆里，还有点模糊印象，他只是个大孩子。我母亲去世不久，美国一家矿山公司来招劳工，舅舅要去美国做工，父亲给他筹备两百比索作旅费。舅舅一去没有音讯，前年从美国回来，打听我父亲的消息，知道小店早已倒闭，父亲到山顶小城做工。舅舅寻到山顶，问了老裁缝陈德，陈德告诉他，我父亲已经去世，又说了我的情况。舅舅一路到那巴，找了李古意，知道我到了S埠，不晓得门牌地址。舅舅急着要回美国，留下两千比索和一封信，请李古意设法转给我。李古意打听到我在S埠被汽车撞伤，也知道你去找过我。你走了，我搬了家，隐名埋姓在一个广东老板的面包厂里做工，他当然打听不到。舅舅给我的信中说，他在美国成家立业，混得不错，要我到美国去找他。”
    “你去美国吗？”我问。
    “去美国也是寄人篱下，离开祖国更远，”陈山感叹地说，“不过眼下的情况，我必须离开南洋，先到香港再作打算。”
    “为了逃避仇人的追捕？”
    “也可以这样说。”
    “你是怎样报的仇？”我憋不住问他。
    “我在面包厂的第二年，学会开汽车，每天清早开大卡车出去送面包，有时到面粉厂拉白面，这对我侦察仇人的行动更为有利。拳赛场的老板，那个葡萄牙杂种，大概把我忘了，我每天开车经过他住的小洋楼，经常看到他亲自开着那辆撞伤我的黑色小轿车，有几次面对面，他没有认出我来，也许因为我剪成平头，留着大胡子，戴了墨镜的原故。我摸清他每天上拳赛场、去赌博窝和到妓院的规律，准备在赌场的路上把他干掉！赌场设在市郊，附近有条弯弯的坡道，是他必经之路。那葡萄牙老板常常通宵赌钱，黎明驾车回家。有天凌晨四点钟，我将大卡车开到弯道的坡上停着。天刚蒙蒙亮，看见他那辆黑色小轿车，从弯道慢慢往上爬，我踩着油门，驱动卡车朝下滑行，跑到离小车大约五十米，前面是个大转弯，我加快马力冲下去！那葡萄牙杂种，看见大卡车朝他猛冲，惊慌失措地按着喇叭。仇人相见，分外眼红！我脑子里闪过他撞我的情景，一肚子愤怒像火山爆发！两车相距十几米，小车拼命躲闪，我转动一下方向盘，对准他车头的一边猛撞！只听见哐隆一声！伴着那家伙的惨叫，小轿车翻倒了，滚到旁边山沟里。我开快车逃离现场，回头望了望着火的小车，出了一口闷气，报了两年前的仇恨！这叫做以牙还牙，以血还血！
    “我开车回面包厂，检查了车前的防撞板，只有轻微的伤痕。老板问我一大早开车出去做什么？我说到汽油站加油。老板看了看手表，一面吩咐工人加快装上面包，一面叫我从速送给各零售商贩，别再耽误时间，影响顾客购买，我满口答应。工人们装好车，我像平时一样，开着卡车出去送货。
    “第二天，S埠中西文报纸上，都登载车祸的消息，并附着一张图片，上面是那辆翻倒了的小轿车，旁边一具烧焦了的尸体，显然是从车里拖出来拍的照。我高兴地骂道：‘你这个害人的狗杂种，到底也有今天啊！’那条新闻上，猜测车祸的原因：一是驾车人喝醉酒翻了车，二是被别的车撞翻，报上说，有人在出事的时间，远远看见一辆大卡车飞驰而去。我心里很不安，深怕万一被查出来，要吃官司。葡萄牙老板手下那群狐朋狗党，也不会善罢甘休。想到大卡车的防撞板上留下伤痕，我悄悄地刷了油漆。
    “不料弄巧成拙！老板发现我刷了防撞板，产生了怀疑。他用杂着广东话的闽南语盘问我：
    “‘昨天天不亮，你开车上哪儿去？’
    “我不高兴的答道：‘不是向你说过吗？到汽油站加油。’
    “阿旺，老板和气地叫我的假名字，‘阿旺，你来我这厂里做了两年工，我看你老实忠厚，干活卖力气，给你加过两次薪水，让你开汽车，算对得起你吧？早就有人怀疑你不叫张兴旺，而是击败铁狮子约瑟的陈山。报纸上登过你的照片，不管你怎样乔装打扮，改名换姓，也瞒不过众人的眼睛。我不愿意揭穿，因为报上说你被汽车撞伤，是受人暗害。我以为你改名换姓，是怕继续受迫害。前天凌晨的车祸，摔死的是拳赛场的老板，他是S埠黑社会的头子，势力很大，谁也惹不起他们！前年你击败约瑟以后被小车撞伤，社会上议论纷纷，都说遭他们的暗算。这次车祸的时间，恰好你开车去加油，说是碰巧，可防撞板撞掉了油漆，该怎样解释呢？警察局公开调查，不排除被仇人撞翻的可能性，黑社会也在秘密查访，扬言要为他们的头目报仇。阿旺！这可是性命交关的大事，不是闹着玩的！老实对我说，这事跟你有没有牵连？请相信我一片好意，不会做出不利于你的事。’
    “阿宋，正像老板说的，这是生死关头，可不能有丝毫的大意！不管老板多大的好心，我也不能承认，承认了等于给自己判死刑！我对老板说：‘车祸跟我毫无关系，我叫张兴旺，不是你所说那个陈山。我没有见过陈山的照片，也许长得跟他相像，可我还是姓张。’“老板感到失望，皱着眉头说道：‘阿旺，我得坦白说，既然有人说你就是陈山，不管是真是假，警察和流氓们，都会找上门来。我是个买卖人，经不起官府衙门的折腾，更惹不起黑社会的麻烦。不管你是不是陈山，你得赶快离开面包厂，跑到别的岛上躲一躲。一旦查到这里来，我可以对他们说，你在半个月前辞职走了。等一会我给你结账，多付给一个月薪水，你快去收拾行李，天黑了就走。’
    “当天晚上，我乘去L埠的班船，在那巴找到李古意，他将番舅舅留下的存款交给我。我送他五百比索，报答这位忠实的老伙伴，给他的小生意添点本钱。我暂时藏在小店里存身，听听风声再说。
    “我向李古意打听亚细亚商店的人员。李古意叹息地说：‘洪耀华来到M埠，用洪头家的名义，向亲友借了一笔钱，做投机生意，起头赚了一些钱，论理应该将欠债还清才对。可他不守信用，又装阔少爷，花钱似流水，以为银钱来的容易。后来做了几桩投机买卖失败，本钱蚀光了，再也借不到钱，听说现在很狼狈，靠同乡会接济过日子。他弟弟洪耀祖，倒是个规规矩矩的生意人，在L埠一家大公司当了伙计，眼下升任账房先生。唉！真是想不到，同胞亲兄弟，两种脾气，两样结果！看来日后洪头家的门庭，得靠洪耀祖来复兴啦。’
    “提到那只‘猫仔’林贵，李古意厌恶地说：‘猫仔爱吃腥，狗仔要吃屎。林贵跟人合伙做土产生意，买空卖空，赚了不少钱，回唐山娶媳妇。俗话说，“麻子专娶水查某（漂亮女人）”。老婆一枝花，他还穿花街走柳巷，嫖妓女得了肮脏病，鼻子烂掉了，没脸见人，听说正在家乡养病呢。’
    “讲了林贵，李古意忽然谈起伊莎来，我实在不愿听，可他高兴地为她辩护说：‘不是我想揭你的伤疤，人家变好了嘛！原先她出卖色相，也是无可奈何，为了养活一对儿女呀！在这金钱世界里，一个拖儿带女的寡妇，无依无靠的女人，没有钱怎么活呀？亚细亚倒闭以后，各奔前程，林贵去山顶，伊莎给人家洗衣服度日，她当过护士，又在家里给病人打针，现在日子过的不错，常来我这里买东西，好几次问到你呢。’
    “听李古意这一说，我对伊莎的怨恨全消了，产生了怜悯的心情。李古意问我想不想见伊莎，被我拒绝了，我觉得自己出来避难，少抛头露面为妙。
    “在小店里躲了几日。有天上午，李古意拿来一张S埠出版的华文日报，登了一篇警方调查车祸的报告，否定那葡萄牙老板自己驾车失事，怀疑是被对面来的卡车撞翻，把我当成嫌疑犯，还登出一张我拳赛时的照片。报告里提到我在那巴当过店员，后来以拳赛为职业，曾经击败过S埠的拳王和铁狮子约瑟。在击败约瑟的晚上，被一辆黑色小轿车撞伤了大腿，曾经控告死者蓄意谋杀，因为缺乏证据，法院不受理。报告中说我伤好出院，在街头擦过皮鞋，以后不知去向。但是去年有人发现我在S埠开大卡车，我的照片多次上过报，认识我的大有人在。警方据此推测可能是我进行报复，正在进一步调查，估计我已经逃离S埠，已经通知各地警察局，查捕我归案。
    “当天下午，小店里来了两个不三不四的人，装着买东西，四只眼睛东张西望，有一个还闯到小后院去。他们待了半小时，只买了香烟和火柴。我躲在仅能容身的小阁楼上，双眼从乱七八糟的货物空隙中望着，心里有点紧张，怕被发现。他们走后，李古意说是侦探。果然，半夜里警察来搜查。幸亏李古意早有准备，天刚黑叫他的儿子，带我到伊莎的家里藏起来。
    “伊莎家的小木楼，架在一条通海边的水沟旁，是间独立家屋，四邻离的很远。房子破旧，却收拾的干净，地板打了蜡，看来生活还过得去。她的两个孩子，都长得漂亮，生得乖巧，讨人喜欢。他们看到妈妈把我藏在家里，都瞪着一双大眼睛，奇怪地望着我。使我想起当年在坟场里，赶走流氓呆狗时，伊莎望着我的神气。妈妈对儿女们低声说了一阵话，两个孩子很懂事，安静地到一旁睡觉去。
    “伊莎对我的突然来临，又惊又喜，手忙脚乱，给我弄好吃的东西，不时跑到门外张望。等孩子们睡着了，她坐在我身边，流着眼泪请求原谅。伊莎的负心，给我留下的伤痕太深了，影响了我的前途和幸福，每次想起来，心里都像刀绞。可是现在，她尝过人生的辛酸，我经历坎坷的道路；她已经改邪归正，我身在逃难中。听她悲悲切切的哭诉，看她泪水纵横，即是铁石心肠也会软化。我同情她的不幸，原谅她的负心，但当她过分热情，想重温旧好，将身子靠着我的胸膛，我感到一阵恶心，立刻站了起来。我们的感情，像泼出去的水，永远也收不回来。她羞愧的低下脑袋，颤动着肩头在抽泣，我不忍过分使她伤心，好言安慰了她，答应永远做她的朋友，她才擦干眼泪笑了。
    “第二天，我给她一百比索，请她帮我买一张晚上去山顶的火车票，我想转个弯去看老宗兄陈德。伊莎听说我要去她的故乡，到那个有过一段不平常恋爱的小城，激动的不得了，想陪我一块去。我实话告诉她，到小城是为了逃避仇人的追捕，行动要绝对秘密，她和我同行，会暴露目标，引起麻烦。她感到遗憾，叹着气出门，为我买来火车票，还弄来一身肥大的衣服，把我打扮成乡下的番仔。下午，她买了一瓶酒，烧了几样菜为我饯行，哭哭啼啼送我下小木楼。
    “到了山顶小城，找到老宗兄陈德。他依旧在洋服店里当裁缝，仍然住在那间小阁楼里。经济上没有变化，人却老多了，两鬓斑白，背也驼了。他为我做了这套漂亮的西装，我从乡下佬变成绅士。临走前，我送他五百比索作本钱，让他实现多年来的梦想，能自己开一间小洋服店。”
    陈山叔讲完复仇与逃难的经过，问我分别以后的情况。我一五一十说完，提出想回祖国参加抗日的愿望。
    “阿宋，咱们一块走吧！”陈山高兴地说，“旅费不成问题，我身边还有两千比索，换成国内的钱，就是四千多，够咱们用一阵子。”
    “你已经送掉一千多，怎么还有这许多钱？”我疑惑地问。
    “在面包厂干了二年，每月都有积蓄。去年唐山的祖父过身了，单是赡养一个婶娘，所费不多。钱不用你操心，一同走吧！”
    “你几时动身去香港？”我问
    “一两天就得走，这里不是久留之地。我虽然住在大酒家，也常看到一些贼头鬼脑的人，许是自己心虚，不过还是早走的好。”
    我同意他的想法，又感到时间过于匆促。我幻想回到祖国，能有半工半读的机会，边读书，边做工，边参加抗日救亡活动。一旦战事爆发，立即投笔从戎。因此，不愿放弃即将到来的学年考试，对他说道：
    “再过半个月，学校要大考了。我想考完再走，日后或许有机会，还可以继续升学。”
    “对！你还很年青，应该进一步深造。我在香港等你。”陈山说着站起来，“我去看看船期，有要紧事可给我打电话，我住在皇后大酒家二楼二零五号房间。记住！我现在叫韦廉先生，身份是进出口商。”
    陈山写下电话号码走了。我心潮起伏，久久不能平静。一会儿如长江大河，汹涌澎湃；一会儿似山涧流水，潺潺滚动。想到在这美丽的岛国上，经历蕉风椰雨，度过宝贵童年，寻思很快要和亲人、老师、同学和朋友们分别，又有些恋恋不舍。特别考虑到和丁玉红的爱情，正处在难分难解的境地，如果她能和我远走高飞，双双回到祖国，那是最好不过了。但这仅仅是不切实际的幻想，她的父亲不会放她走，她还没有足够的勇气，可以摆脱家庭的束缚，我们两人的未来，只好任凭命运之神摆布……
    这天下午，本来想温习功课，陈山走后，心绪烦乱，打开课本，纸上一片麻麻点点，提起钢笔，什么也写不成。末了，居然在拍纸簿上，画出亭亭玉立的阿红，腮上露出笑涡，神情十分可爱，禁不住拿起画像，轻轻地吻了一下，引起无限的情思，终于给她写了一封长信，回忆相爱的历程，描绘甜蜜的梦境，说明自己决心回国去，征求她的同意，请求她的谅解，希望她能携手并肩，一同投入抗日救亡的浪潮中去。