龙九曲莲花山

白刃文集/第三卷中短篇小说

龙真人别传

第一章九曲莲花山

提起龙真人，真是大名鼎鼎，在九曲莲花山，方圆百十里地，几乎无人不知，个个通晓。大家喊他龙真人，尊他龙仙师，敬他龙道长，称他龙侠客；也有人呼他龙虾蝌，龙瞎子，地龙虫，小蚯蚓，甚至叫他龙疯子。不管怎样称呼，龙真人仍然是当地公认的侠客义士，疏财仗义，助人为乐，而且学了一身武艺，懂得软硬工夫，能屈能伸。
关于龙真人的称号和为人，后面将要慢慢讲到。眼下先叙叙他的身世，谈谈他的家乡，文学上的行话叫做典型环境，有了典型环境，才能产生典型人物。龙真人出生在九曲莲花山下的龙门镇，成长在清朝末年。这九曲莲花山，虽说没有五岳三山名气大，也难和峨嵋、武当、剑阁齐名。却是著名的“山的老家”，东西南北数百里路，全是崇山峻岭。九曲莲花山突出在群山众岭之巅，高入云天，是本省一大奇景。奇在哪儿，有诗为证：

高山叠障，怪石奇峰；
悬崖千丈，白练凌空。
天坑无底，巨洞相通，
船行地下，鹰击长空。
中秋飞雪，半岁寒冬；
镜湖夕照，温泉热风。
猿啼幽谷，凤栖梧桐；
密林卧虎，黑潭藏龙。
奇花异草，万紫千红；
剑峭林立，鬼斧神工。

    更奇的是每当旭日初升，天边霞光万道，空中一片焰火，映照那大小九个山峰，宛如九朵红莲，令人眼花缭乱，惊叹不已。这便是九曲莲花山名称的来源。如此佳景宝地，难怪历代编修省志的史家，都将这九曲莲花山，列为本省一大名胜。曾经有许多文人雅士，在白云观周围的岩石上，题下诗词，请了岩匠镌刻。白云观前巨石上，有“天下第一奇景”六个斗大的字，笔锋苍劲，力足千斤，可惜没有留下大名。后人穿凿附会，传说当年徐霞客云游至此，挥笔留下的墨迹，当然不大可靠。
    自古地灵出人杰。这九曲莲花山周围的乡镇，各个朝代都出过文官武将，养育了不少英雄豪杰。单是龙门镇上的龙氏家庙里，就挂着五块钦赐的金匾，宗祠院外广场上，竖立四棵旗杆，据说旗杆原先有五根，早年被旋风吹倒一棵，至今尚留下底座石墩，这棵倒掉的旗杆，是龙真人的祖父龙常虹，中进士那年竖立的。后来龙进士在外省做官，上了为民请命的奏章，触犯朝中权贵，罢官充军，发配到长城塞外，恰巧那年风折旗杆，家里人不敢重新建立。后来清兵为了保护高丽王室，在朝鲜击败倭寇，龙常虹战死沙场，皇恩浩荡，为他平了冤狱，可是龙真人的父亲龙文蛟，一生没有功名，在镇上开了学馆，收了几十个蒙童，每年束修有限。龙文蛟精通医学脉理，研究偏方杂症，却不肯挂牌行医，只是亲友请他，或是穷苦人求医，才去出诊，一概不收银钱，有时还倒贴些草药。龙文蛟家中还有十几亩良田，那是全家的衣食根本，舍不得变卖。有意重整家声，却是力不从心。因为要想在宗祠庭前竖一根旗杆，不光买棵杉木了事，必须祭祀祖宗，演戏庆祝，请亲宴客，开销浩大。所以只好睁着眼睛，瞧那石墩受尽风雨侵蚀，暗自叹息难过。到了龙真人当家，也曾念念要重新竖旗杆，可是他官运不好，考中秀才之后，没有上进，而且贪杯嗜酒，又不经商种地，有钱就花，更没有能力办理。后来宗亲族人捐款凑钱，想要风光一番，正遇上宣统退位，清朝换成民国，也就罢了。这使龙真人遗憾终生，埋怨改朝换代！
    龙门镇是个几百户的大乡镇，地处三省边境，是商旅的交通要道。九曲河流经龙门附近，急流险滩慢慢消失，河面宽阔，水深底平，南来北往的船只，都要在码头上停泊，卸下京广洋货，装上土产中药，那东经西去的车马，也把镇上当成驿站。镇上商贾云集，三教九流聚会。酒楼茶肆，烟馆赌摊，花街柳巷，应有尽有，白日熙熙攘攘，入夜灯火辉煌。
    那九曲莲花山顶，有座白云寺观，楼宇一大片，栉比紧相连。寺前古木参天，观边云彩飘绕，甚是壮丽好看。大殿供奉三世尊，后殿端坐太上老君，佛道合流，同享人间香火。远近隐士侠客，希望得道成仙，都到莲花山上来修行。山上天然洞窟甚多，正是修成正果的好去处。
    莲花山麓观音庵里，更是香火不断，琉璃灯光常明，慈航普渡众生，送子娘娘为妇人添喜，善男信女有求必应。龙门镇上还有十几座大小庙宇，关帝庙威风，城隍庙森严，玄武庙肃穆，圣母庙灵验，火神、龙王、石将军、土地公……全受民众敬畏，每月初一十五，都到庙里烧香拜佛，叩头许愿，贡献银钱。
    龙真人的家，住在龙门镇东北角。当年他祖父龙常虹中了进士，做了知县，龙姓的乡绅，认为是本族的荣耀，公议要他兴建府第，龙常虹为官清廉，不会刮地皮，光靠俸银禄米，养活家口以外，所剩无几，哪有银子大兴土木？况且在外省做官，鞭长莫及，几封家书，都劝儿子龙文蛟力排众议，慎守祖业，切莫贪图虚名，拉下亏空，筑起债台。龙姓族长不依，觉得本族出了进士，如不兴建府第，要被外姓耻笑。族长在龙氏家庙里，召集本族富户商议，当场募捐了几百两银子，商得龙进士同意，将龙家原来的四合院，加以扩大改建。后院扩大一倍，新盖了五间正屋，前院正房加高改为厅堂，东西厢房及南屋不动，粉刷一新。最显出排场的是新建大门楼和加高的围墙，用的是红砖琉璃瓦，两扇红漆大门上，安了虎头铜环，门顶竖起“进士及第”的横匾，甚是威风。
    天有不测风云，人有旦夕祸福，龙进士的府第刚修完，龙常虹被皇上罢了官，充军去辽东。本县官府奉命来抄家，抄不到金银财宝，只搜走一些值钱的衣物，这进士府第是族人捐款修建的，官府要没收，同族头面人物和本镇士绅出面呈禀，保留下来，龙文蛟才有了安身之处。
    龙家仕途倒运，龙文蛟心灰意懒，自甘淡薄，操儒业舌耕，因祸得福，教出一个好儿子，成了远近闻名的龙真人。