白刃文集/第三卷 中短篇小说

龙真人别传

第七章 上山访师

    龙秋颖公开试验隐身术,在稠人广众面前原形毕露,一时成为镇上的笑谈,好事者又送他一个“龙疯子”的雅号。
    龙秋颖灰心丧气,足不出户,闭门反省了一个月,觉得自己轻信异端邪说,不免恼羞成怒,把那本《隐身术诀窍》和一些阴阳八卦、奇门遁甲的书籍,统通烧成灰烬,以免留在世上害人。他把呼风唤雨、撒豆成兵、飞剑取敌人头颅的说法,一概斥之为胡说八道!但对练拳术、学剑法、习武艺却深信不疑。自从血溅藏春楼,挨了一阵打,深感自己本领太差,报不了父亲和二姐的深仇大恨,才走上邪门歪道,白费了工夫,如今觉悟过来,又萌起出门寻求名师的心事。
    莲花山地势高,气候怪,刚过了中秋节,天气逐渐寒冷,冬天跟着到来。接连几个月,山上飘着雪花,龙门镇周围一片白茫茫。只是那九曲河水依然滚滚东流。据说上游天坑里有几处温泉,暖流注入河中,使河水变暖,永不封冻。到了数九寒天,两岸水边结了薄冰,中流大船小舟照常行驶。
    年关将到,河中交通更是繁忙,运载货物的船只,日夜不停,码头上堆着各种各样的货物,有的要装上船,有的刚卸下来。从腊月二十几号起,家家户户购买年货,添置衣物,预备过年,送完灶王爷“上天言好事”,接着是敬菩萨,祭祖宗。除夕晚上,各家吃团圆饭,守旧岁,迎新年,打麻将,玩牌九,闹个通宵。大年初一,黎明前四邻燃放鞭炮,响声此起彼落。户户门口贴上春联,真是“爆竹一声除旧岁,桃符万户更新春”。人们互相送礼拜年,敬贺新春,恭喜发财,到处一派新春气象。
    梅园三结义兄弟,老三曲仙舟是龙门镇首富,茂源行年终结账,盈利上千两银子。老大皮文礼的肉店,也赚了许多钱。老二龙秋颖是书香门第,却是花木瓜——空好看。家中光靠十几亩良田出租,收入有限。
    龙秋颖一不教书,二不种田,三不做工,四不经商,光顾耍枪弄剑,只会花钱,没有进款。幸赖龙太太精打细算,勤俭持家,勉强支撑下来,每年年终,两位结拜兄弟都给龙秋颖送钱,曲仙舟照例是一对红包,包着五十块大清龙银,外加几套细衣料,两匹给仆人做衣服的粗布。皮文礼也送来十块纹银,一支腊猪腿,十斤五花肉。有了把兄弟的帮衬,龙秋颖家的新年,也过得很不错。
    大年初一,曲仙舟出门拜完年,和家人吃团圆饭,只请母舅和经管店铺的堂叔父。大年初二在龙门酒家设宴,宴请茂源店全体伙计和各大商店老板。初三晚上,他单独邀请皮文礼和龙秋颖到家中饮酒。
    酒席设在后花园的暖阁里,这是座花岗岩墙壁,柚木地板,双层花梨木门窗。外层是雕花镂空的香楠木,既坚固又华贵。这暖阁楼上原是曲仙舟父亲存放金银财宝和贵重物品的所在,楼下作为读书、记账和会晤至亲好友的客厅。梅园三结义在楼下聚会,饮的是本地名酒莲花红,酒醇味香。
    几杯酒下肚,曲仙舟指着窗上一扇新窗门,说道:
    “这扇新窗门,是上个月才换上的。当年马贼来抢劫,我们全家都躲在这楼上,贼人砸破这窗户,想冲进来,幸亏先父有一条快枪,打伤了两个强盗,将贼人赶走,只是前院里受了损失。不幸先父就在那年腊月天去世,多半是店里被抢劫,心里难过,加上受恐吓,引起旧症复发的缘故。”
    提起马贼抢劫烧杀,龙秋颖满腔怒火,咬牙切齿地喊道:
    “父仇未报!姐恨未雪!死者不瞑目,生者有何脸面为人?”
    皮文礼说道:“我打听好了,大闹藏春楼那两个家伙,是黑虎岭来的,那个络腮胡子,叫焦天豹,那个满脸肉刺的,叫焦天彪,他俩是堂兄弟。听说当年打劫龙门镇的马贼,也是黑虎岭和绿水涧的帮会干的!为首的一个是焦天豹,一个是绿水涧的头头,名叫黄赞,外号穿山甲。”
    曲仙舟道:“查到了冤家对头,新仇旧恨一齐报!”
    皮文礼说:“不容易啊!他们的帮会叫同心堂,人多心齐,里面有不少武功好的能人。来闹藏春楼那两个汉子,只是二三流功夫。咱们龙门镇的人,恐怕不是他们的敌手。”
    曲仙舟道:“咱龙门镇人多势众,银钱不在话下,若能万众一心,不怕敌不过两个小山寨。”
    皮文礼道:“镇上人多姓杂,一盘散沙,恐怕捏不成堆。”
    龙秋颖道:“当年受马贼祸害的,有百十户人家,先联络这些受害者,办起联防团,有钱出钱,有力出力,练好武功,学好本领,一来可以保家乡,二来可以报仇恨!”
    皮文礼道:“就怕群龙无首,这样的大事,不好办呀!”
    曲仙舟对龙秋颖说:“皮大哥生意缠身,小弟年轻德浅,二哥武功超群,名闻乡里,依小弟愚见,二哥出面领头,可以一呼百应,但不知二哥意下如何?”
    龙秋颖答道:“不是愚兄推辞。龙门镇办了几年武术馆,没有名师传授,功夫平平常常,那天藏春楼见了高低,没有武艺高强的人,还是报不了仇恨!所以兄弟决意开春后,云游名山大川,寻求名师指导,苦练真功夫,不学好武艺,决不回来!”
    曲仙舟道:“二哥这一走,冤仇何日可报?”
    龙秋颖道:“常言道,大丈夫报仇,十年不晚!想当年越王勾践,十年生聚,十年教训,终于报仇雪恨!兄弟此去,长则五年,短则三载。”
    皮文礼问道:“不知二弟想到何方去找访名师?”
    龙秋颖回答说:“我想河南少林寺,鄂省武当,蜀中峨嵋,都有名师能人,出了不少英雄豪杰,兄弟想到这几个地方走走。”
    皮文礼道:“少林、武当、峨嵋,是藏龙卧虎之地。但离咱们这里,均在千里之外。愚兄听说莲花山上白云观里,去年来了一个了空法师,武艺高强,精通少林、武当两派拳术刀法,二弟何必舍近求远呢?”
    龙秋颖道:“只怕空有虚名,没有真本事。”
    皮文礼道:“莲花山近在眼前,两天路程就到了,二弟不妨先去看看,如不合意,再去别处也不晚呀!”
    龙秋颖觉得有理,曲仙舟十分赞成。三人边饮酒边议定:春暖雪化之后,龙秋颖上莲花山访师,家中的事情,托把兄弟照应。龙门镇联防一事,由皮文礼协助曲仙舟筹划,邀请当年受害人家商议,推举一位德高望重的长者出面主持,曲仙舟在背后大力援助。
    转眼春暖花开,山上冰消雪化。龙秋颖身穿黑棉袍,头戴护耳皮帽,脚登软靴,外套一双防滑的草鞋,腰里扎着宽带,背上插着青锋宝剑,手里提着包袱,含泪辞别了妻子杨玉??,亲了一对儿女,大步走出了家门。两位把兄弟送他到北门外,依依不舍地分了手。
    积雪刚化冻,山路泥泞不堪,头一天龙秋颖只走了四十里地,夜里借宿在猎户家里。次日天刚亮,他趁着山道上冰雪未化,急急忙忙爬上九曲莲花山。爬到太阳偏西,到了山顶白云观。这黄昏时的莲花山,别有一番风光,龙秋颖急着寻找了空法师,无心观看景致,径直向寺观的院里走去。
    白云观的寺庙很雄伟,龙秋颖跨进庙门,两旁是顶天立地的四大金刚,迎面有笑嘻嘻腆着大肚子的弥勒佛,背后站立举着金鞭的韦陀神像。往里走是个四方的大庭院,东西偏殿供着十八罗汉,正中大雄宝殿坐着几丈高的三世尊。龙秋颖看见和尚们来来往往,问了空法师,都不认识,后来问了一个老和尚,告诉他了空法师不是和尚,是个道士,住在寺观的后院里。
    九曲莲花山风景奇特,白云观也不一般,前院供着三世尊,养着百十个和尚,后院供着太上老君,住着几十个道士,佛道合住一个寺观,双方井水不犯河水,这种庙宇,天下恐怕是独一无二。
    龙秋颖到了后院,问了几个道士,都不知道了空法师是何人,龙秋颖有点泄气,寻思这了空法师既然武艺高强,怎会无人知晓?定是把兄皮文礼听了谁的瞎话,枉费自己的心计。这时他肚里饥饿,口中干渴,他走到大殿后面的伙房里,道士们刚开完饭,他向烧火道人要了一碗菜汤,取出随身带着的干粮,慢慢嚼起来。
    填饱了肚子,龙秋颖对烧火道人说:“请问道兄,这白云观里,可有个了空法师?”
    烧火道人摇摇头,说:“我来这里十多年,观里的道友,上上下下都认得,没听说过有个什么法师。”
    龙秋颖继续问道:“听说这法师武艺高强,去年云游到莲花山,住在白云观里招收徒弟,教授拳艺刀剑,甚是了得!
    烧火道人想了想,说道:“去年春天倒是来了一个老道,左腿有点瘸,大家都喊他铁拐子,在观里住了一阵子,后来搬到后面栖云洞修炼,收了几个徒弟。
    “这一冬天,他说山洞里寒冷,潮气大,他的瘸腿吃不消,每晚上都到这伙房来烤火。莫非就是了空吧!”
    “不错,就是我!”随着声音,门口出现一个瘦长的老道士,左腿一跛一拐地走进来。

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