白刃文集/第三卷 中短篇小说

龙真人别传

第十四章 黑龙潭的秘密

    龙真人回家，闹了一场捉奸的闹剧，得罪了夫人杨玉??，只得向婆娘赔礼下跪，方告罢休。杨玉??看到丈夫穿着半湿的衣衫，又难过又心疼，一肚子怒气全消了，给他换了干净的衣裳，安置在东厢书房中休息。
    梅园三结义的两位把兄弟，连日设宴为龙真人接风，联防团的头面人物，也摆酒给他洗尘，庆贺他三年学艺，功成还乡，请求他在武术馆当教师爷，收徒弟教授武功。龙真人一心想着给父亲报仇，再三推辞，无奈众人起哄，诚心恳求，又有义兄皮文礼和把弟曲仙舟竭力帮腔，只得答应。酒席间，大家欢迎他表演新学成的武功，龙真人乘着酒兴，略为施展少林和武当两派的拳术，又舞了一回剑，博得满堂喝彩和掌声。
    武术馆设在西街关帝庙里，庙宇高大，庭院宽敞，院中还有个戏台，每年关公生日都要演三天戏，台下没有座位，观众只能站着看戏，三面可容纳几百人。关羽的神像威严肃穆，左右站着周仓和关平，大殿外两棵石柱上，雕刻着一副对联：“兄玄德弟翼德德兄德弟，师卧龙友子龙龙师龙友”，横批是“义气千秋”。东西两边厢房里，全是大幅壁画，画的是《三国演义》中的故事，从桃园结义起，到走麦城止。其中“三战吕布”、“温酒斩华雄”、“困土山”、“千里走单骑”、“过五关斩六将”、“古城会”、“赤壁之战”、“华容道捉放曹”……画得十分出色。
    龙真人每日到关帝庙，教授徒弟武功，时常惦挂着为父亲报仇，为自己雪恨，曾经派人到黑虎岭和绿水涧探听虚实，回来报说那边墟寨坚固，民性强悍，几个头头武艺超群，甚是了得。龙真人想单枪匹马，难于深入虎穴，决心训练出几个得意门徒，作为左右臂，方能成事。不觉光阴似箭，日月如梭，转眼秋去冬来，冬尽春暖，又是阳春三月，百花开放。
    这一天上午，龙真人到了武术馆，义弟曲仙舟先头在关帝庙，迎着他说道：
    “二哥，近日黑龙潭闹神闹怪，四乡人都去烧香拜神，甚是热闹。今日皮大哥出门买猪，路经黑龙潭，我们兄弟三人，何不前去看个究竟，不知二哥有没有闲空？”
    龙真人道：“时间倒有，不过黑龙潭出现龙神，恐怕是以讹传讹，不可深信。”
    曲仙舟道：“都说的活灵活现，有的说亲眼看到龙神从天上降落，钻进龙潭水晶宫去了。有的说看到黑鱼精出来，将飞到潭边的老鹰一口吞下。有个牧童说，他在黑龙潭坡上放羊，一只小羊到潭边喝水，被龙神一口吞下。不管是真是假，看今日天气晴朗，咱们到西山踏青散步，不辜负这大好春光，顺便去瞧瞧热闹。小弟已经叫书童预备两盒酒菜，大哥整日忙着杀猪卖肉，二哥半年来教授学徒，连日辛苦，也该休息休息，一同出门逍遥逍遥。”
    龙真人爱惜光阴，原来对游山玩水不感兴趣，怕妨碍把兄弟的情面，扫了他们的兴，也就答应了。他吩咐徒弟们自己练拳，带上青锋剑，跟着曲仙舟离开关帝庙。小顺子挑着酒菜盒，随后出来。路经皮一刀肉店，皮文礼早已拿着竹杠绳子，在门口等着，一行人出了西门，望西山黑龙潭而去。
    黑龙潭在西山燕子崖下边，潭面不方不圆，最宽的地方五丈多，终年水满，大旱之年从不干涸，水位略微下降。潭水清明透澈，深不见底。传说此水上连周围山顶的天坑，下通东洋大海，东海龙王敖广，曾由水道到此一游。燕子崖石壁上，雕刻着一个八尺高的“龙”字，据说就是纪念东海龙王来此出巡。
    龙真人和义兄把弟，带着小顺子，走了七、八里路，来到燕子崖跟前，只见黑龙潭周围人头攒动，熙熙攘攘。“龙”字石壁下，点着一把把高香，烧着一堆堆冥钞。许多推车挑担的小贩，摆着小吃食物，十分热闹。
    龙真人一行走到潭边，看见潭面上游着一对白鹅，漂着两双湖鸭。白鹅不时伸长脖子，钻入水中觅食，鸭子张口嘎嘎叫唤。龙真人心中奇怪，问皮文礼道：
    “大哥，这水潭为何有些家禽？”
    皮文礼答道：“这是善男信女们供奉龙神的食物，听说白日供奉的鹅鸭，夜晚就被龙神吃掉。”
    龙真人疑惑地问道：“真有此等事？”
    皮文礼答道：“都这样说。是真是假？得亲眼看看。”
    “嗯……”龙真人半信半疑。他曾经是个书呆子，自从迷信隐身术失败，对仙神鬼怪怀疑起来。如今得了封号，身为道士，对于神奇怪事，却是不肯深信。他赞赏皮文礼的话，得亲见目睹，方可判断是非，便暗下决心，想弄个水落石出。
    三位结义兄弟，绕着黑龙潭走了一圈，从拥来挤去的人堆中脱身，来到燕子崖下面，欣赏石壁上那庞大的“龙”字，看那苍劲有力的笔迹，恍惚飞龙舞凤。龙真人赞叹不已，或许与他的姓氏有关，感到格外亲切。
    小顺子将挑来的酒菜盒子打开，摆在一处高阜的大树下，那地方僻静幽雅，远离吵闹的人群。三兄弟席地而坐，喝着本地名酒，吃着烧鸡酱肉，谈着黑龙潭的怪事。
    曲仙舟道：“昨日镇上几个绅士倡议，想要在这里修建龙王庙，通知小弟前去参加，小弟以为本镇庙宇甚多，东门外九曲河边已有一座龙王庙，再建一座岂不劳民伤财，所以没有去赴会。”
    皮文礼道：“三弟做的对！那些乡绅每次搞的什么善举，便要大肆募捐，老百姓出钱出力，他们从中大捞油水。”
    曲仙舟道：“那班人穷极无聊，总要兴风作浪，这次黑龙潭的奇谈怪论，也是从他们口中传出去的。他们想借此题目大做文章，伸手向四方募捐，闹个名利双收。”
    龙真人道：“这是咱龙门镇陋规鄙俗，自古以来如此，所以镇上有这许多庙宇。”
    皮文礼道：“每座庙宇都是他们的钱庄，每尊菩萨都是他们的财神爷。”
    龙真人道：“此风不可长！这座龙王庙不修也罢！”
    三人边吃喝边议论，皮文礼看到日已正午，怕耽误了购猪的营生，起身告辞。曲仙舟和龙真人也叫小顺子收拾酒菜盒子，让他吃着剩下的酒菜，在树下等候。两人上了燕子崖游玩，观赏风景。
    这黑龙潭和燕子崖，原是龙门镇上十大风景之一，崖上石笋嶙峋，剑峭屹立，苍松挺拔，翠竹秀丽，双双呢喃的紫燕，翩翩飞舞，五颜六色的野花，四处开放。曲仙舟兴高采烈，留连忘返。龙真人想着黑龙潭中的怪事，无心观看风景，默默跟随把弟漫步，听他自夸自赞。看到日头偏西，对曲仙舟说道：
    “三弟，天色不早了，咱们回家吧！”
    曲仙舟抬头眺望，只见西山顶的夕阳，为天边的浮云染上金红色，不由冲口而出，吟起“夕阳无限好，只是近黄昏”的诗句。
    龙真人催着说道：“快黄昏啦，该回家了！”
    曲仙舟无奈，只得往回转，来到大树下，小顺子正在等着。三人走下燕子崖，看见黑龙潭周围的人，已经走得差不多了，只是水潭中的鹅鸭，却增加了几只，想必是后面来的人，放进去供奉龙神的祭物。
    两位把兄弟带着书童回龙门镇，约莫走了四里地，后面有个三岔路口，龙真人心生一计，对曲仙舟说道：
    “三弟，这里离十里坨不远，愚兄想拐个弯去古班家，看看他儿子的水臌病好利落了没有？三弟和小顺子先回吧！”
    曲仙舟也曾听说他为古板的儿子治病，不知道他眼下的心事，不赞成他摸黑前去，说道：
    “天已黑了，既然病人已经好了，二哥何必多此一举？还是一同回家吧！”
    龙真人道：“前些日子古老汉托人捎口信，要愚兄务必抽空去十里坨走走，愚兄平日没有闲空，难得今日有此机会，顺便去看看老人家，完了一桩心事。”
    曲仙舟道：“二哥一定要去，小弟愿意奉陪。”
    龙真人道：“贤弟不必了，回去让小顺子到我家里说一声就行了。”
    龙真人想独自探察黑龙潭的秘密，说要去十里坨只是个借口。曲仙舟不知就里，还想陪他前去，龙真人再三阻拦，只得在三岔路口分手，领着小顺子回去。龙真人也在另一股道上走了一阵子，站在山坡上看见他们走远了，转身从原路匆匆回去，直奔黑龙潭而去。