白刃文集/第三卷 中短篇小说

龙真人别传

第十七章 避祸定计

    龙真人逃离了追赶的人群，上了燕子崖山顶，想着行善不得善报，种瓜得了豆子，不由感慨叹气，寻思早点离开黑龙潭山谷，走出这是非之地，免得横生枝节。他望望天空，太阳挂在头顶，正是晌午时分。这时候回龙门镇，难免要遇上许多熟人，招惹麻烦。犹豫了片刻，想起昨日黄昏和把弟曲仙舟分手，曾说要去十里坨，探访古班儿子的病况，不如先到十里坨躲避，等到天黑再回家，那里是个偏野的山村，除了老古板一家，谁也不认得他。主意已定，他踏着荒野，穿过树林，翻过山头，朝着十里坨前进。
    到了十里坨，进入村寨，迎面遇到一群白鹅，向他嘎呱地叫唤，龙真人感到不舒服。走到古班家的门口，一眼看到老古板在追着一只黑鸭，那鸭子摇摇摆摆逃跑，发出呷呷呷的叫声。龙真人心里腻味，刚刚因为鹅鸭的事，闹得挨石子受侮骂，一脑子鹅鸭官司！现在又碰上白鹅黑鸭，恍惚鬼使神差和他纠缠，觉得不是吉祥之兆！好在他为人洒脱，不十分迷信鬼神，没有放在心上。
    古班抓住鸭子，回头看到站在门口的道士，认得是他儿子阿根的救命恩人，连忙将黑鸭交给老婆子，请龙真人进屋坐下，说道：
    “龙仙师来的正好。今日是我儿子的生日，小老汉昨天去龙门镇买东西，曾到府上拜候，想请仙师赏光，到寒舍坐坐，答谢仙师的恩德，府上老院公说你出门了。今日小老汉一家人，都在念叨这件事，想不到仙师大驾来了，真是我儿有福气。”
    龙真人问道：“令郎的身体复原了？”
    老古板高兴地说：“好了，全好了！”转向里屋喊道：“阿根！快出来给救命恩人叩头！”
    里屋的草帘掀开，阿根走了出来，对着龙真人下跪叩头。龙真人赶忙扶起，摸了摸他的肚子，跟平常人一样，看了看他的脸，面色白里透红，欢喜地问道：
    “阿根，你的水鼓病全好了？”
    阿根回答：“好利落了。多谢仙师救命！”
    龙真人道：“是你的造化！贫道有何能耐？”
    古班说道：“仙师医道高明，妙手回春，救了阿根一命，小老汉正想给仙师立个长生禄位呢。”
    龙真人道：“古老伯，使不得！贫道不过三十岁，才到而立之年，老伯这样做，怕要折杀贫道了！”
    古班说：“仙师行善积德，日后必定得道成仙。屋里有仙师禄位，小老汉一家都能得到庇佑，请仙师允准。”
    龙真人忙说：“千万使不得！千万使不得！”古板看他再三推辞，认为是龙真人的谦虚，他早已打定主意，不再说什么，叫阿根快去灶间，帮老妈妈准备饭菜。
    龙真人夜里闹了一宿，上午又费了很大力气，一天水米不沾唇，早就又渴又饿。不一会，阿根端来丰盛的酒菜，也不推辞，和老古板吃喝起来。古班连连劝酒，龙真人喝了一杯又一杯，渐渐忘了黑龙潭的不愉快之事。
    十里坨有几个病人，听说老古板家中来了一个神医，纷纷跑来求诊。龙真人不好推却，给患者看病开药方，忙得不亦乐乎，直到日头落山，才辞别古班回龙门镇。
    顺着九曲河边往家走，匆匆赶到龙门镇，天色已经昏黑，龙真人进入北门，看见街上一家酒肆门口，挂有两盏马灯，几个酒徒围着一张桌子，饮着酒高谈阔论，好像在谈着黑龙潭的事，不由停下脚步，拐到暗处听着：
    “小蚯蚓又发疯了！深更半夜去钓那头大鱼，不知他图什么？”
    “那不是一头大鱼，是龙神的化身呀！”
    “胡说！我亲眼看到的，分明是条大鲶鱼，足足有二百斤重！”
    “真怪！黑龙潭里有这么大的鱼？”
    “黑龙潭上通北山天坑，下连东洋大海，什么大鱼没有？”
    “依我看，不是龙神化身，也是千年鱼精。”
    “瞎扯！果真是神龙鱼精，必然有神通妖法，怎肯束手就擒？龙真人没有得道成仙，还是个凡夫俗子，虽说他在莲花山上，跟了空法师学武功，也不过是些拳术剑法，既不能呼风唤雨，又没有什么宝器，怎敌得过龙神鱼精？”
    “说的是，龙真人自己说是钓起来的大鱼，帮他的那两个小偷也作了证明。”
    “好多人说他是个妖道！说他杀害了龙神，往后地方上要闹灾荒！”
    “大家怕闹灾荒，恨不得将他撕成碎片，亏他武艺高强，一把剑杀退了众人，逃上燕子崖跑了。”
    “跑了和尚跑不了庙！今下午百十口人，围着进士府第，找龙真人算账！龙真人不敢回家，他老婆吓坏了，请来他的把兄弟皮文礼和曲仙舟，向乡亲们说情。乡亲们提了几个条款：一条是给龙神送葬，要龙家的人披麻戴孝；二条是要修大墓竖高碑，一切开销由龙真人负担；三条是在燕子崖下，建立龙神庙堂，要龙家出五百两银子。”
    “龙家答应了没有？”
    “龙家早就破落了，哪来这许多银子？”
    “他的把弟曲仙舟有钱嘛！”
    “曲仙舟对大家说，等龙真人回家再好好商议，大家伙儿不听，嚷着要打进去，砸烂他的家，有的喊着要烧房子！后来武术馆来了几十个人，都是龙真人的徒弟，他们拿着武器，保护进士府，赶走闹事的人。”
    “刚才我路过东街，看见还有许多人在叫嚷呢……”
    龙真人偷听着议论，心里非常气愤，赶忙离开酒店，抄近路往家走。走到离家宅不远的地方，看见门口点着火把，义兄皮文礼正和一群人讲话，那群人吵吵嚷嚷，听不清喊着什么，猜测是找自己算账，他心头火起，拔出青锋剑，想冲过去杀几个解恨！刚走了几步，忽然想起下山的时候，了空法师嘱咐他要造福乡里，不能随便杀害生灵。又想到父仇未报，姐恨未雪，龙门镇办武术馆，为着抵御黑虎岭和绿水涧的马贼，如果杀了乡邻，自家人伤了和气，树立新的敌仇，不利捍卫乡土，想到这里，他忍住怒火，弯到进士府的后院，翻墙头跳进院里。
    穿过破落的厅堂，走到东厢书房门口，看见义弟曲仙舟，正在油灯旁，和两个青年低声谈话。那两个小伙子年龄一般大，都是二十多岁，一个叫丁若钢，是本镇丁铁匠的儿子；一个叫夏亦石，是夏子佑的远房侄儿。两人个子一般高，身强力壮，武艺超群，是龙真人的得意徒弟，武术馆中的两员小将。三人发现龙真人走进书房，赶忙站起来，两个徒弟同声喊道：
    “师父回来了！”
    曲仙舟迎上去说：“二哥，你往哪儿去了？可把二嫂和大家急坏了。”
    龙真人放下手中的青锋剑，接过丁若钢送来的茶杯，喝了一口茶，反问道：
    “家里出了什么事啦？”
    曲仙舟说道：“二哥进来的时候，没有看见大门口一些人在喧哗？”
    龙真人道：“看见了，为着避免冲突，愚兄忍着气，从后院进来的。他们来做什么？”
    曲仙舟道：“他们来找二哥理论，说二哥害死龙神，日后地方上不得安宁，要二哥为那条大鱼出殡，修坟墓祭奠，还要在黑龙潭修龙神庙，要二哥出五百两银子。下午来了许多人，吵吵闹闹，要冲进府里来，把二嫂吓坏了！皮大哥和小弟闻知，带着武术馆的人赶来，他们才不敢造次。看来这一场乱子，是那班劣绅们煽动的！”
    龙真人恼火地说：“真是岂有此理！”
    夏亦石道：“听说是夏子佑和文相全挑唆起来的！”
    龙真人问：“夏子佑是你的堂叔？”
    夏亦石答：“出了五服的堂叔。夏子佑刁钻古怪，为非作歹，姓夏的人都不喜欢他。”
    龙真人沉吟了一阵子，问道：“亦石，你知道夏子佑住在哪条巷子？”
    夏亦石答道：“住在西街扁担巷，是个四合院，门口左边有口水井，右边两株梧桐树。”
    龙真人问：“他夜间常到哪里去？”
    夏亦石道：“他做贼心虚，晚间不大出门，怕被人家暗算。新近接了一个小老婆，更无心思往外走了。”
    龙真人点点头，想起白天在黑龙潭，看见人堆里有个瘦长个子，高呼“打死妖道”！恍惚是夏子佑，寻思这家伙欺人太甚，不能任他软土深挖，得给他一点厉害瞧瞧！正想着，义兄皮文礼进来了，见到龙真人，不免有些惊讶，听他解释过，称赞地说道：
    “二弟走后院，免去许多麻烦。那些人很蛮横，叫喊着要等你回来，不见不散！我费了很多口舌，好容易把他们劝走，这事没有完，一定有后台老板，明天还会来罗嗦！”
    曲仙舟道：“听亦石说，是夏子佑和文相全捣的鬼！”
    皮文礼道：“文相全是个大草包，只会捞油水，没有那么大的胆量。夏子佑诡计多端，一肚子坏水。那群人里面有两个鸦片鬼，是他的狗腿子，吵得最凶！今天的事八成是他使的坏！”
    曲仙舟道：“这两个殃子，想借龙神发财，二哥钓了大鲶鱼，揭穿他们骗人的把戏，怎不恼羞成怒？眼下麻烦的是，许多乡愚相信他们的鬼话。”
    皮文礼道：“文相全和夏子佑好对付，只是众怒难犯！如何平息乡里人的不满，使大家明白他们的骗局，就不简单了。”
    曲仙舟道：“好不好让二哥到外地回避一下，等风头过了再回来？”
    丁若钢道：“不能长他人志气，灭自己威风！请龙师父搬到武术馆去住，由弟子们保驾，乡愚们胆敢来捣蛋，教他们尝尝拳头！”
    夏亦石道：“若钢说的是，龙师父为地方做了好事，反而要出门躲避，岂不砸了武术馆的招牌？”
    皮文礼道：“这样不妥当！办武术馆原是为了保卫地方，同心协力对抗外来的马贼，不能闹内讧，自伤和气，给外人看笑话！”
    曲仙舟问道：“不知大哥有什么好主意？”
    皮文礼道：“依愚兄想法，三弟明日在高升酒店办两桌酒席，下个通知，请镇长和本镇头面人物，还有各大姓的族长，到高升店议事，说明黑龙潭事件的真相，龙二弟出于一片好心，不该受到围攻！揭穿夏子佑和文相全他们，想借龙神怪异修庙敛财的骗局，告诉大家坏人造谣惑众，已经引起武术馆的愤怒，如不设法阻止，再闹下去会自相残杀，结果是亲者痛仇者快，对龙门镇大为不利！请绅士族长们，回去劝说本族的人，莫再听信谣言，受坏人利用。果真能这样做，就可以大事化小，小事化无了，不知诸位以为如何？”
    曲仙舟听了连连点头，丁若钢和夏亦石也说是好主意，只是龙真人默默不语。曲仙舟问道：
    “二哥，我看大哥的主张不错，你看这样办行吗？”
    龙真人听着大家的议论，暗下自己的决心，他也想息事宁人，但要做到不亢不卑，既不能丢脸现眼，灭自己的威风，又要让夏子佑等鼠辈受点教训，否则他们会以为自己胆小怕事。于是回答道：
    “皮大哥的主意很好，但还不是万全之策。”
    皮文礼忙问：“龙二弟有什么妙计？不妨说说。”
    龙真人道：“善良百姓都能明白事理，只要晓以大义，知道真相，不致再被人蒙蔽。不过那班别有用心的坏蛋，决不肯善罢甘休，依小弟的愚见，必须双管齐下！”
    曲仙舟问：“如何下法呢？”
    龙真人道：“常言说，解铃还靠系铃人。今日之事，是我一人惹出来的，决不能光让大家操心，我反而坐享其成。今日之事，既是恶人挑唆的，也不能让恶人不受点惩罚……”
    龙真人说到这里，看见老院公和小丫鬟送来酒肉饭菜，立即收住话头，转变口气说道：
    “先吃饭吧！咱们边吃边谈。”
    老院公和小丫鬟摆好酒饭走了。梅园三结义和武术馆两徒弟，围着桌子坐下，喝着本地名酒莲花红，听完龙真人讲话，齐声叫好！同意采取双管齐下的计策。