白刃文集/第三卷 中短篇小说

龙真人别传

第二十五章 顺手牵羊

    路上的行人看见土匪抓人，吓得各自逃命。消息立刻在二里岗传开了。刁桂英和洪荷花听了，心里暗暗高兴，两个人欢欢喜喜往回走，路过杉木林的时候，好奇地站下来朝里面观望。
    突然间，杉木林里窜出两条大汉，一个满脸肉疙瘩，一个疤拉眼，一个抓住刁桂英，一个抱住洪荷花，不由分说，将她们堵住嘴巴，捆好手脚，绑在马背上，骑上马跑了。
    这两个绑匪不是别人，正是焦天彪和焦老九。他们到观音寺找不到焦秀清，转回杉木林见不到人，正在犹豫烦躁，想赶回黑虎岭，忽然看见两个俏娘儿们，走过林边观望，送上嘴的肥肉怎能不吃？于是顺手牵羊，将刁桂英和洪荷花一块绑走。
    焦天彪和焦老九，在杉木林里顺手牵羊，绑架了刁桂英与洪荷花，将她们捆在马背上，向黑虎岭跑去。
    刁桂英奉了父亲之命，给黑虎岭的贼人通风报信，不料害人反而害己，落在贼人手中，她从小娇生惯养，身子单薄，哪堪马背上颠簸？颠的浑身疼痛，骨头架子像要散了，五脏六腑翻转过来。她猜想是阴错阳差，贼人把她当成龙真人的内眷捉了，想说明自己是刁友义的闺女，怎奈嘴巴被堵住，有话说不出来。不由理怨父亲缺德，不该勾引马贼来抢乔玉郎，害得自己好苦。她懊悔不该帮父亲做坏事，受了现场的活报应；她一心想把嘴里的破布吐掉，双手被绑的不能动弹，只好不断用舌头顶，无奈破布紧紧塞住嘴巴，哪里顶得出来？
    山路崎岖，曲曲弯弯。焦天彪放松缰绳，马蹄缓慢下来。他回头看着刁桂英，像苍蝇盯住蜜糖，不由咽了一下口水：这小妞儿太俏了，白嫩的脸蛋儿，轻轻弹的破；乌黑的大辫子，绕在脖颈上；水汪汪的眼睛，含着哀怨的目光；红嘴唇里塞着破布，使腮帮鼓鼓，面容变丑了。焦天彪觉得可怜，想除去她口中的东西，恢复她原来的俊俏模样，反正荒山野地，不怕她喊叫，又想戏弄她一番，故意说道：
    “美人儿！委屈你了！不好过吧？”
    刁桂英瞪着愤怒的眼睛。焦天彪又道：
    “别生气啊！你这一发怒更漂亮啦！嘴里难受吧？给拿掉好不好呀？”
    刁桂英点点头。焦天彪吓唬她道：
    “可不许大喊大叫！你要喊叫，当心脑壳搬家！”
    刁桂英又点点头。焦天彪弯下腰，在她脸上抚摸一阵，才拿掉口中的破布。刁桂英呸呸地吐完，生气地问道：“你们是哪个山头的马贼？怎么青天白日绑票抓人？”
    焦天彪哈哈大笑，说道：“老子是黑虎岭的好汉！”
    刁桂英听到黑虎岭三字，胆子壮了些，道：“听说黑虎岭的好汉讲义气，你怎么不长眼睛，绑架朋友家的闺女！”
    焦天彪一愕，问道：“你是何人？”
    刁桂英道：“我是刁友义的女儿。”
    焦天彪感到不妙，心里犯嘀咕：这不是大水冲了龙王庙啦？理应立刻放她，又舍不得这俊俏的小雌儿，于是说道：
    “你说是刁友义的女儿，老子不信！”
    刁桂英道：“不信？问问我那个同伴好了。”
    焦天彪问：“她是何人？”
    刁桂英说：“她是夏子佑的二房太太，名叫洪荷花。”
    焦天彪明知抓错人，只是不肯丢掉到嘴的肥肉，他摇摇头转过脸去，琢磨如何瞒着焦天豹，将这小娘儿藏起来享用。听见背后刁桂英嚷道：
    “喂！喂！你算什么好汉呀？前天晚上黑虎岭焦师爷还在我家里住，今早上是我给他报的信，你们捉了龙家的女人，怎么恩将仇报，连我也绑票？你不放我，回头见了焦寨主，我告你的状！”
    焦天彪心里有了主意，立即勒住缰绳，让马儿停住跳下马鞍，解开刁桂英的绳子，抱着她下马。又叫后面的焦老九放下洪荷花。然后装出一脸笑容，对两个女人赔礼说道：
    “刁小姐，夏太太，你们受惊了！太对不起啦！眼看天不早了，你们回不了龙门镇，只好委屈一下，今晚上在黑虎岭住一宿，明日派人送你们回去，不知刁小姐和夏太太意下如何？”
    洪荷花原是个穷苦人家的女儿，父亲借了夏子佑的高利贷还不起，夏子佑看她长得漂亮，托媒人说亲，娶来当偏房，其实是花钱买来的小老婆。洪荷花嫁到夏家，要侍候夏子佑抽鸦片，要烧火做饭干家务活，还要照顾生病的大太太。好在她年轻美丽，老公宠着她，可以到处走动。她一个大字不识，从杉木林被绑架，就吓得半死，听到焦天彪问意下如何？她目瞪口呆，一句话说不出来。倒是刁桂英有主意，她看了一下天空，日头还在西山顶，回答道：
    “时候还早呢！请送我们回龙门镇吧！免得家里人着急挂心。”
    焦天彪摇摇头说：“不行啊！小姐。龙门镇丢了人，一定轰动了，我们送小姐太太回去岂不自投罗网吗？”
    刁桂英道：“那就让我们自己回去吧！”
    焦天彪装出一副关心的模样，说道：“这也不行呀！荒山野道，你们两个单身女子，回不去的。”
    刁桂英问：“为啥回不去？”
    焦天彪说：“山岭崎岖，岔道甚多，你们要迷路，即使不迷路，山洞里有老虎，树林里有野狼，漫地里有端路打劫的绿林好汉，你们怎能走到家呢？万一有个三长两短，怎么向令尊大人交待呢？还是到黑虎岭歇一宿，明日一早派人送你们回龙门镇吧！”
    焦天彪花言巧语，连吓带骗，说的刁桂英害怕起来！她又看了看太阳，着实不早了。望了望四方，山岭重叠，荒草野林，小道高低不平，弯弯曲曲，难免迷路，万一遇上虎狼歹徒，叫天天不应，喊地地不灵，可不毁啦！仗着她父亲与黑虎岭有交情，看到焦天彪态度和气，觉得他说的有理，随他去黑虎岭住一宿，谅他也不敢怎样。沉吟了一阵，仍然不放心的问道：
    “敢问好汉尊姓大名，认识焦秀清先生吗？”
    焦天彪笑道：“咋不认得？他是黑虎岭山寨的师爷，外号狗头军师，长的瘦小焦黄，没有错吧？”
    刁桂英点点头，目光里带着问号，还想知道他的姓名。焦天彪看出来，笑着说道：“不瞒小姐，在下姓焦名天彪，黑虎岭的二寨主，令尊大人前天到寨里，还一块喝过酒呢！刁小姐，你放心跟着走吧！”
    听他这一说，刁桂英放心点头了。焦天彪扶她踩着马蹬，骑着马鞍，自己跨在马屁股上。焦老九也扶洪荷花上马，骑在她背后。两个拉着缰绳，踢着马肚子，马儿放开蹄子，在山道上奔跑。
    跑着跑着，跑进一条山沟，沟底全是大大小小的鹅卵石，马儿缓慢下来，马蹄踩着石头，不断迸出火星。山沟越走越窄，变成一道峡谷，谷底流着清水，石壁上长着树林和葛藤，有的朝空中伸展，有的倒挂着枝叶。马儿走到一垛摩天石壁，壁下有道几尺宽的裂缝，外面倒挂着石松和矮树，繁枝密叶，看不出里面有个大岩洞。焦天彪勒住缰绳跳下马，和焦老九扶下两个女人，牵着牲口走进石缝，进入一个岩洞，将马拴在石桩上。
    这个天然的岩洞，外小里大，洞中有洞。外洞有石椅石桌，有水缸锅灶，堆放着一大堆干柴。里洞的洞口砌了一道石墙，安了门窗。焦老九打开门上的大铁锁，推开洞门，用火刀敲着火镰，吹着纸捻，点起油灯。洞里有两张床，床上有被褥和枕头。还有桌椅和几只大箱柜。这原是黑虎岭藏放赃物的地方，也是禁闭肉票和“金屋藏娇”的密洞。
    焦天彪领着两个女人进门，客气地说道：
    “刁小姐，夏太太，委屈你们了，今晚上就在这里歇息吧！”
    刁桂英看着洞里，皱着眉梢说道：“二寨主不是说，要我们在黑虎岭寨里过夜吗”怎么领到山洞里来呀？”
    焦天彪道：“这里是黑虎岭后身，转两个弯就到了，这洞里安静暖和，比寨里方便。再说今日刁小姐和夏太太到这里，是个误会，寨里人多嘴杂，传出去不好听啊！”
    刁桂英还是不大放心，说道：“我想见见焦秀清师爷，请他来一趟好吗？”
    焦天彪心里有鬼，当然不愿狗头军师知道，可他满口答应，说道：
    “这好办，回头叫他来见小姐。好啦！你们一天受累，先歇息，待会让老九送饭来。”
    焦天彪说罢，和焦老九走出洞门，回过头吩咐道：“这山沟野兽多，千万别出去！”
    焦天彪顺手将门带上，叫焦老九落好锁头，两人上马走出山洞，慢慢在峡谷中溜达。溜到山沟里，焦天彪向焦老九：
    “老九，你瞧这两个小娘儿们怎么样？”
    焦老九是二寨主的心腹，早就看透他的心计，嘿嘿的乐了一阵，笑的疤拉眼眯成缝，反问道：
    “二寨主又想开荤啦？那可有点缺德啊！”
    焦天彪道：“你别他妈的装正经！缺啥德？到嘴的肉不吃，才他妈的傻瓜啦！”
    焦老九故意逗着说：“常言道，朋友妻，不可欺。那刁友义是寨主的朋友，你把他的女儿搞了，日后怎么见面呀？”
    焦天彪道：“刁而怪算哪一门朋友？去年年关打饥荒，派人去找他借点钱，他妈的躲着不见。今番他跟龙真人有仇，想了个借刀杀人的计策，利用咱们给报仇。咱们帮他出了力，让他闺女报答报答，不是公平买卖吗？”
    焦老九道：“大寨主知道了，可不大好交待啊！”
    焦天彪道：“干嘛让他知道？咱们抓到这两个小雌儿，神不知鬼不觉，一路上无人看到，除了你我二人，谁也不晓得。”
    焦老九道：“刁友义丢了女儿，夏子佑丢了小老婆，他们能不找人？”
    焦天彪道：“他们怎知道是哪个山寨掳去的？咱们帮了他们报仇，更不会想是黑虎岭干的。”
    焦老九道：“俗话说，若要人不知，除非己莫为，鸡蛋密密还有缝呢！万一找到寨上来，怎么说呢？”
    焦天彪道：“咱们一推六二五，就说不知道！”
    焦老九道：“那两个小妞儿，回去不说呀？”
    焦天彪道：“你真混蛋！还想放她们回去？咱们先享用几天，小妞儿们乖乖顺从，咱们长期留下来，不顺从，一刀宰了，悄悄埋起来，要不就送到外县卖给妓院，还可以捞几两银子！”
    焦老九夸奖道：“二寨主高招，佩服，佩服！”
    焦天彪得意地说：“回到黑虎岭，嘴巴封严些！有人问，就说咱们到观音寺，找不到焦师爷，回到杉木林，见不到大寨主，当出了什么差错，没敢走原路，翻山越岭回来。”
    焦老九说声“好”。两个扬起鞭子，八只马蹄跑出山沟，转了两个弯，上了一道崖头，到了黑虎岭围寨。
    再说大寨主焦天豹带着马弁焦小三，在杉木林抢了乔玉郎和杨玉??，快马加鞭往回跑，没有捉住梅香的狗头军师焦秀清，灰溜溜跟在后面。到了黑虎岭，将吓得半死、颠得昏迷的两个女子，关进一间地下密室里。焦小三牵走马匹，焦天豹和焦秀清回到大院议事厅，等了一个时辰，眼看老日落山，乌鸦归林，还不见到焦天彪和焦老九的影子，心里不免有些嘀咕，正在狐疑不定，忽然看见焦天彪大踏步进庭院，两人连忙迎前去。焦天豹问道：
    “老二！怎么闹的？这么晚才回来！”
    焦天彪道：“唉！小弟和老九到观音寺找师爷，里里外外见不到人，只得返回杉木林。嘿！又扑了个空！小弟瞧见路上一大群人，拿着兵器咋咋呼呼，只当出了什么麻烦，没有走原路，和老九翻山越岭回来。怎样？龙真人的内眷捉到了吗？”
    焦天豹道：“捉到龙真人的老婆，还有那个假小子，小丫头给跑了。”
    焦天彪顿足道：“哎呀！为何给跑了。”
    焦天豹没有回话，瞅了焦秀清一眼。焦秀清惭愧地低下脑袋。焦天彪心里明白，打圆场说道：
    “要紧的抓到就好！丫头片子跑就跑吧！咱们没有白辛苦，计划成功了，该庆贺庆贺！”
    焦天豹道：“酒菜早准备好了，等你们回来吃。来人啊！”
    一个听差的小厮，从外面跑进厅。焦天豹对他说道：
    “叫伙房上酒菜。还有，喊老九和小三一块来吃。”
    焦天彪原先叫焦老九准备饭菜，天黑悄悄送山洞去，再把火塘烧上，把山洞烧得暖暖，回头好去鬼混。听了焦天豹的话，忙说道：
    “老九家里有事，别喊他了。”
    焦天豹道：“有什么事？辛苦了一天，叫他也来喝两盅！”
    焦天彪怕露出马脚，不敢再阻拦。那小厮走了不大久，下人摆好酒菜，焦小三和焦老九先后来了。五个人坐下来大吃大喝。几杯酒下肚，焦天彪给焦老九使个眼色，焦老九会意，放下酒杯端起饭碗，匆忙吃了两碗饭，站起来说道：
    “回禀寨主，小的家里有点事，先走一步。”
    焦天豹道：“去吧！”
    焦老九走了，留下的人继续开怀畅饮。焦天豹心里高兴，一杯杯往嘴里倒。焦天彪想着山洞里的美人儿，生怕喝醉了耽误好事，又不好提前离席，以免引起老大的怀疑，只好应付地陪上几盅。
    喝到二更天，桌上杯碗狼藉。焦天豹惦记着去会会乔玉郎，喝了七成酒不肯再喝，大家吃了点饭散席。焦秀清过鸦片瘾去了。焦天豹家中有一只母老虎，不敢明目张胆到密室去，勉强压制烧身的欲火，先到老婆房中应付一番。
    焦天彪原是个酒坛子，平日嗜酒如命，每喝必醉。今晚上想到山洞里鬼混，立意少喝两盅，可是几杯黄汤下肚，不由自主地一杯杯往嘴里倒，不是焦天豹提早散席，又得喝个醉醺醺。离开厅堂走到院外，他觉得脚步轻飘飘，脑子还很清醒，埋怨自己喝多了，忘不了去山洞里会刁桂英。想起那俏雌儿，心头像爬上毛毛虫，痒痒的难于忍受，加上肚里酒劲发作，好比火上加油。路经马厩的时候，他踌躇了一阵子，没敢进去牵牲口，怕马夫走漏消息，只好拖着摇晃的双脚，抄着小道走缺口，扒着乱石头出围寨，借着明亮的月光，踏着不平的山路，向山沟里的峡谷走去。