白刃文集/第三卷 中短篇小说

龙真人别传

第三十章 揭穿阴谋

    龙真人和皮文礼，带着两个徒弟，深夜闯入黑虎岭，在密室里扑了空，没有找到杨玉??和乔玉郎，反而在峡谷密洞里，活捉了焦天彪和焦老九，救了刁桂英和洪荷花，感到很意外。这次妻子和表妹遭了难，从了解到的情况，八成是刁而怪和沙子油搞的阴谋，勾结黑虎岭马贼干的。现在冒险救出来的女子，却不是自己的亲人，而是仇人的家眷，实在于心不甘。他为人厚道，心地善良，亲眼看见这两个女子，被贼人淫污，不忍丢下她们受罪，又想到从她们口中，或许能掏出一点消息，也就不白费力气了。
    东方天空上，大星星亮了。离黎明不远，必须在天亮前赶回去。龙真人离开峡谷岩洞，迈开大步匆匆赶路，后面八个男女，不敢拉上距离。这可苦了刁桂英和洪荷花，她们虽说没有缠脚，也没法赶上男人的脚步。幸好认得龙真人，知道要回龙门镇，很快能和家人见面，不用再受贼人强暴欺压，便咬紧牙关，忍着腿疼，紧紧跟上。
    龙真人是半个出家人，懒得接近妇女，他让皮文礼边走边盘问两个女子，摸清马贼突然绑架妇女的因由。刁桂英起头遮遮掩掩，只讲自己如何被抓受害，不肯说出刁而怪去黑虎岭，勾结焦氏兄弟的阴谋。皮文礼细心精明，听出了破绽，用劝说加威胁，指出这是刁而怪引狼入室，反而被恶狼咬了一口。刁桂英寻思帮父亲做了缺德事，自己受报应破了身，亏得龙真人救她出来，良心上负疚，感愧交织，怨恨父亲不该害人害己。又想到焦天彪被捉来，早晚会道出根由，才从头到尾和盘托了出来。
    皮文礼将经过对龙真人谈了，两个把兄弟一路上商量，回到龙门镇如何对付刁友义和夏子佑？如何继续营救杨玉??和乔玉郎，一一计议停当。
    天刚朦朦亮，龙真人一行到了龙门镇。夏亦石叫开了西门进去。刁桂英对龙真人说道：
    “多谢仙师救命大恩，小女子可以回家了吧？”
    龙真人道：“天还不亮，请刁小姐和夏太太，先到武术馆坐坐，还有事要办呢。”
    刁桂英问：不知仙师还有何事？”
    龙真人道：“小姐被黑虎岭贼人掳去，吃了苦头，与令尊有关系，必须请令尊前来说清楚，领小姐回去。”
    刁桂英听了吃了一惊，害怕龙真人道出山洞里的奸情，羞羞怯怯地恳求道：
    “我爹存心不良，害别人也害了自己。小女子被贼人强迫破了身，实在出于无奈，传扬出去，没有颜面见人，求仙师掩盖一二，小女子感恩不尽。”
    龙真人道：“刁小姐放心，隐恶扬善，除暴安良，是贫道一贯主张。”
    刁桂英听了，只得和洪荷花随同到了关帝庙。龙真人将她们和焦二牛，安置在东廊下一间小屋里，由丁若钢照护。皮文礼叫夏亦石押着焦天彪、焦老九，关在跨院一间大屋。皮文礼给解下蒙眼的黑布，取出口中的棉絮，审问刁友义勾结黑虎岭，绑架杨玉??和乔玉郎的情形，焦天彪怕掉脑壳，不敢隐瞒，从头到尾全说了，说的和刁桂英大同小异。
    天亮了，武术馆的学徒们，纷纷来关帝庙练功夫。龙真人派两个人，分头去请太白公公和曲仙舟来议事，然后派人去叫刁友义和夏子佑来领人。
    太白公公和曲仙舟来了，龙真人将刁友义如何勾结黑虎岭马贼，焦天豹如何绑架妻子和表妹，焦天彪如何抓走刁桂英和洪荷花，昨日白天如何去探听消息，夜间如何闯虎穴扑空，如何在山洞里救了刁桂英和洪荷花，详详细细说了一遍。
    太白公公听了，气愤地说道：“这刁、夏两个殃子，真是一对离不了吃屎的恶狗！现在上天有眼，让他们的妻女受了活报应！此事不能便宜他们，回头来领人，要给一点颜色看看，严加惩戒，以警后尤！要他们立誓保结，不许再为非作歹！”
    曲仙舟道：“太白公公说的是。眼下龙太太和乔小姐，尚陷在贼人手中，不知公公有何良策，可以营救她们？”
    太白公公想了想，说道：“依老夫愚见，如若兴师动众，前去攻打黑虎岭，那绿水涧的贼丁，定然会出动救援，必有一场恶战，胜负难卜，龙太太和乔小姐未必救得出来。不如采取软的，用点计策，可收一举两得之效。”
    曲仙舟道：“请公公明示。”
    太白公公道：“想那焦天彪是黑虎岭的二寨主，焦老九也是个小头目，如今被擒在此地。焦天豹未必为两个女子不顾他们的死活。老夫修书一封，倡议两边换人，看焦天豹如何答复？再作道理。书信可让捉来的焦二牛送去。”
    皮文礼道：“此事是刁而怪挑起的，要刁而怪一同送信，叫他劝说焦天豹换人，将功赎罪。”
    太白公公道：“皮贤侄所见极是。老夫预料，焦天豹必然赞同换人，待双方换了人之后，再设法捉拿焦氏兄弟，为乡里除大害。”
    曲仙舟问道：“如何捉拿焦氏兄弟？”
    太白公公是行伍出身，当过清兵中的营管带，略知兵法。他说出换人方案和活捉焦氏兄弟的计谋，曲仙舟和皮文礼都叫好，龙真人默默不语。 
太白公公问道：“龙贤侄以为如何？”
    龙真人道：“公公计策高明，小侄恐不甚妥当。常言道，明人不作暗事，双方约定换人，如若换了人再暗中下手，怕为天下人耻笑。”
    太白公公知道要捉拿焦氏兄弟，没有武艺高强的龙真人不行。听了他的话，想用大道理难使他心服口服，必须采取激将法，方能奏效。
    太白公公哈哈大笑，说道：“人称龙贤侄为人忠直，老夫看来，未免有点迂腐！想那黑虎岭马贼，历年作恶多端，四方乡民恨之入骨。当年血洗龙门镇，烧杀奸淫，抢钱夺货，数十商家住户受害，都是焦天豹兄弟和马贼所为，镇上商民恨不得食其肉而寝其皮！依贤侄所言，明人不作暗事，想那焦氏兄弟洗劫本镇，何曾先出告示？烧了你家府第，杀了令尊文蛟，奸了令姐桂香，害她悬梁自尽，何曾事先通知？贤侄父仇未报，姐恨未雪，尊姑表亲仍陷于贼营，贤侄却要与贼人讲信义！焦氏兄弟杀人越货，奸淫妇女，烧毁民宅，哪有天理良心？更无信义可言！孙子兵法有云：‘兵不厌诈’！若不乘此时机，设下圈套，活捉焦氏兄弟，取其心肝头颅，祭奠先人墓前，令尊令姐地下有知，将含冤抱恨于九泉，天下英雄豪杰，将耻笑贤侄枉有一身武艺，而不能为父姐报仇！贤侄甘冒不孝无能之恶名，与贼人大讲信义，莫非想作当今日之东郭先生乎？”
    太白公公一席话，说的龙真人哑口无言，激的他心头火起，他低头寻思，半晌之后，惭愧地说道：
    “公公义正词严，使小侄顿开茅塞，愿听公公教导，力擒二贼，为父亲姐姐报仇，为四方除害！”
    太白公公看到他回心转意，又和众人安排制服刁友义和夏子佑的办法。皮文礼吩咐下人，在大殿里香案上，点两只红烛，烧九柱高香，放好桌椅板凳，准备开堂会审。
    关平站立的神像下，一张长方桌后面，太白公公坐在正中，左边龙真人，右边皮文礼。周仓泥塑下的小桌上，摆着文房四宝，曲仙舟坐在一边当录事。
    刁友义和夏子佑到关帝庙，被引进大殿里。一眼看到竖眉立眼的关羽神像，二眼看到太白公公板着脸孔，三眼看到梅园三结义兄弟，一个个庄严肃穆，都感到意外，如果不是来领失落的家眷，他们会扭头走掉。现时干了坏事，理屈心虚，小辫子抓在别人手中，人在屋檐下，怎能不低头？他二人都是老奸巨滑，见多识广，面孔善变，看到大殿里众人的神气，立即浮起笑容，向在座的人点了头，接着跪在关帝神像下，磕了三个响头，站起来向太白公公鞠躬。
    刁友义道：“给公公请安，感谢龙仙师救了小女。”
    夏子佑跟着行礼，说道：“公公安好！多谢龙仙师、皮老板，救了小妾回来。”
    座上四个人，都跟殿里的神像一样，一动不动，怒目望着他们。刁友义感到不妙，又朝太白公公哈了哈腰，说道：
    “公公，方才武术馆派人到寒舍，说龙仙师救了小女回来，要在下来领回去，但不知小女现在何处？”
    夏子佑说道：“在下也接到通知，叫来领小妾回家。”
    太白公公不理他们的话，拍着桌子喊道：“刁友义！夏子佑！你二人知罪否？”
    刁友义心里一惊，脸不变色笑道：“在下一向安分守己，正忧虑小女失踪，何罪之有？”
    夏子佑说道：“小妾前日上观音寺烧香，一去不归，在下闭门烦恼，足不出户，并无过失。”
    太白公公冷笑道：“你二人的家眷，被黑虎岭马贼掳去，受尽奸淫凌辱，乃尔等引狼入室，自作自受之过也。龙真人和众义士深入虎穴，救了刁桂英与洪荷花回来，尔等不知悔悟，反而一味狡赖，是何道理？”
    刁、夏二人做贼心虚，妄图掩盖罪行，被太白公公揭开家丑，又羞又怕。刁而怪是只老狐狸，不肯自己招供，想摸对方的底细，装着难过说道：
    “公公明鉴，鄙人家门不幸，遭此横祸，实是平日家教不严之过。”
    太白公公喝道：“好个刁而怪！事到如今，你还不肯认罪！老夫且问你，那日你骑骡子出门，到何方去？”
    刁友义道：“到南乡去走亲戚，催收债户欠账。”
    太白公公问：“你回家时，是谁随你来龙门镇？当晚宿在你家里，又是何人？”
    刁友义答：“是一个表亲。”
    太白公公道：“好一个表亲！那黑虎岭的师爷，是你哪门表亲？”
    刁友义道：“确实是南乡的亲戚。”
    太白公公怒气冲冲，说道：“刁而怪！老夫给你面子，你却死命抵赖，莫怪老夫无情了！想那黑虎岭马贼，是九曲莲花山一大祸害，当年洗劫龙门镇，多少镇民家破人亡，你都亲眼见过。如今为了报私怨，竟敢亲自去黑虎岭，勾结焦氏兄弟，绑架龙真人内眷。你派遣女儿与马贼通风报信，岂料天网恢恢，疏而不漏！贼人连刁桂英和洪荷花一同捉去。龙真人不顾私怨，从淫贼手中救回她们。你不知悔悟，不想低头认罪，莫非还想设计害人吗？”
    刁友义听到阴谋被拆穿，身上不寒而栗，额头冒出冷汗，嘴里支支吾吾。太白公公火冒三丈，叫皮文礼出去，带来刁桂英和洪荷花。
    洪荷花看见夏子佑惊惊颤颤站着，自己一个大气不敢出，羞羞怯怯低下头来。刁桂英对着父亲，心里悔恨交加，当太白公公向她发问，便将前后经过，一五一十都说了，只是隐瞒在山洞里屈从焦天彪同床之事。
    太白公公听完，问刁友义：“刁小姐方才说的，是不是实话？”
    刁友义不得不承认，说道：“是实话，小人该死！”
    曲仙舟整理好一份记录，太白公公叫刁友义和夏子佑签名画押。他二人无可奈何，只得照办。
    太白公公说道：“你二人丧尽天良，做下这等缺德事，若是公布出来，龙门镇受害人家，非将尔等砸成肉酱不可！龙真人宽怀大量，不咎既往。老夫与人为善，不揭尔等阴私，但必须答应老夫两件事。”
    刁友义道：“请公公明示。”
    太白公公道：“一件事，从今以后不许与龙真人为敌，不许再施阴谋诡计，陷害龙真人家眷，如若不然，老夫必公开尔等罪恶，请民众公议。此事办的到吗？”
    刁友义道：“一定照办。”
    夏子佑也道：“小人照办。”
    太白公公道：“二件事，尔等妻女已被龙真人救回。龙真人的内眷，仍陷身黑虎岭。昨晚龙真人和三义士，擒来焦天彪和两个贼人，老夫拟修书一封，倡议双方换人，让捉来的一个寨丁送信，龙门镇必须去一人谈判，解铃还须系铃人，此事是刁友义发难的，必须刁友义前往。刁友义！你与焦氏兄弟有交情，办好了可以将功赎罪，你肯去吗？”
    刁友义对焦氏兄弟不顾交情，捉了他的女儿给糟践了，心里又气又恨，实在不愿再见面。慑于太白公公的威力，勉强答应了。
    太白公公道：“你到黑虎岭，必须正告焦天豹，不许动龙太太和乔小姐一根毫毛！好了，事不宜迟，现在你领着女儿回去，吃过午饭再来听吩咐。”
    刁友义领着刁桂英，夏子佑带着洪荷花，各自返回家门。吃过中午饭，刁友义牵着骡子，来到关帝庙。太白公公充当和事佬，亲笔写了一封书信，交给刁友义，又详细叮咛一番。然后叫捉来的焦二牛，跟他一同回黑虎岭。
    刁友义前后五天，两次上黑虎岭当说客，两番心情不同，此次前去，懊恼怨恨加恐惧，有如哑子吃黄连，有苦说不出。